— Я обязательно тебе расскажу, но позже, — мелодичный баритон успокаивал и завораживал. — А теперь займемся твоим плечом.
Денис осторожно уложил меня на живот.
— Прости, мне надо взглянуть, — извиняющимся тоном прошептал убаюкивающий голос вампира.
Я почувствовала, как он спустил халат и как его теплые пальцы нежно массировали ушибленное место.
— Там огромный синяк, — прошептала я.
— Ничего, скоро ничего не будет, — успокаивающе прошелестел голос Дэна, и я почувствовала, как потихоньку мое сознание уплывает по теплым волнам небытия.
В этот миг меня не волновало покалывание кожи на спине, прикосновения рук вампира и горячее дыхание, обжигающее шею. Когда я пришла в себя, то была полностью одета и лежала под одеялом. Напротив меня на корточках сидел Дэн и с тревогой заглядывал мне в лицо.
— Как ты?
— Уже лучше, — ответила я и с удивлением отметила про себя тот факт, что уже больше ничего у меня не болело. — Странно. Плечо больше не болит. Что ты сделал?
— Ничего особенного, просто наложил обезболивающую мазь, — ответил Дэн и улыбнулся, стараясь не показывать клыков.
— Спасибо, — с благодарностью прошептала я и осторожно пожала его руку.
Вампир резко выдернул ладонь из моей руки, выпрямился и отошел в сторону письменного стола. Он с интересом рассматривал скоросшиватель и перелистывал материалы в нем. Я недоуменно уставилась на Дениса. Чудной какой-то этот вампир. То мазью плечо натирает, то когда его берут за руку — дергается.
— Что это? — поинтересовался он, указывая на папку.
— Это для статьи. Колесников велел написать за ночь, — ответила я.
Дэн нахмурился и недовольным тоном процедил:
— А ты сообщила ему, что ты на больничном и что тебя едва вытащили с того света?
Я уже начала закипать, какого черта он лезет не свое дело.
— Нет, забыла сообщить о таблетках и о своем знакомом вампире! — огрызнулась я и хмуро выглядывала из-под оделяла.
— Боюсь, тебе не поверят, — с усмешкой продолжал Денис. — А послать главреда ты не пробовала?
Он увидел мою недовольную физиономию, он поспешно прибавил:
— Ну, ну, не злись, Ленчик, просто ты сама даешь себя эксплуатировать.
В этот момент меня прорвало, и Денис узнал много чего нового о Колесникове, опостылевшей работе и то, как тяжка и неблагодарна работа журналиста желтого издания. Отдельно я посвятила высказыванию на тему алкоголиков и ненаписанной статьи. После моей десятиминутной эмоциональной тирады, вампир со вздохом заметил:
— Не написана статья, а уже два часа ночи?
Я утвердительно кивнула.
— Лена, ты обратилась по адресу. В начале двадцатого века я работал в одной газетенке в Киеве, так что могу помочь. Будь спокойна, к рассвету статья будет готова.
— Денис, даже не знаю, отчего ты так добр ко мне? — растроганно прошептала я. — Ты прямо мой ангел-хранитель…
XIII
Денис Ковальский (Дэн)
Мягкой поступью я неотступно следовал за парнем от самого гнусного притона в городе. Резкий ветер рвал на хрупкой мальчишеской фигурке болоньевую круточку, безжалостно трепал широкие грязные джинсы, а густая весенняя грязь сыто хлюпала под неверными шагами молодого подонка. Я втянул носом аромат, который шлейфом тянулся за ним на добрых несколько метров. Слава Богу, сегодня он не кололся. Скорее всего, денег на дозу нет, а наркодиллеры в долг давать больше не желали. Следующий глубокий вдох принес череду ярких вспышек перед глазами, и страшные картинки из прошлого парня быстро замелькали в моей голове. Я не ошибся и шел по верному следу. Такой поддонок определенно заслуживал наказания, хотя убивать я его не собирался, а следовало бы. Вооруженное нападение на женщину ради ее кошелька, мобильного и драгоценностей, затем было жестокое изнасилование, а после несчастную просто прикончили — это был еще не весь список злодеяний мелкого паршивца. За свои пятнадцать лет парень успел натворить немало дел, но в этом были виноваты наркотики и те уроды, которые в первый раз дали попробовать своего зелья.
О да…Самое то! Лично я определился с выбором ужина на сегодня. Я хищно оскалился и тихо зарычал, предупреждая остальных своих собратьев, что жертва занята. Несколько темных фигур, держащихся в тени, моментально превратились в туман…. Парень шел вперед, шатаясь от резких порывов, иногда останавливаясь. Но он даже не представлял, что за ним попятам идет самый настоящий хищник. Да, я был бесшумной тенью своей жертвы, ночным спутником и провожатым. Дикий необузданный голод гнал меня на звук ритмично бьющегося человеческого сердца. В очередной раз жертва завернула за угол, и мы оказались в темном переулке. В этот миг мне стало ясно, что пора заканчивать охоту. Я превратился в густой туман и загородил проход наркоману. Парень грязно выругался, но продолжал двигаться через дымку. Когда моя жертва потеряла всякий ориентир и сделала несколько неверных шагов, загоняя себя в тупик, я позволил внутреннему зверю вырваться наружу. Материализовавшись перед наркоманом, я широко улыбнулся во все тридцать два и, выпуская клыки во всю длину, потянулся к жертве. Я решил не гипнотизировать парня — пусть помучается. Когда тебя наживо кусает вампир — это очень больно. Мальчишка что-то дико заорал, замахал руками, будто отгоняя меня, как назойливую муху. Меня это рассмешило — смертные иногда такие забавные. В больших глазах парня мелькнул дикий страх. Я молниеносно схватил жертву и одним махом обнажил шею. Аппетитная жилка билась всего в нескольких сантиметрах от моего жадного рта.