- Ищи надежный автомобиль, лучше всего подойдет инкассаторский
броневик. Запасись бензином в очень большом количестве!
- Нет абсолютно безопасных мест, есть только более безопасные и менее.
Ночевать лучше на открытой местности: лугу или поляне;
- Не думая, без страха бей или стреляй в голову, чтобы остановить
работу мозга. Не сожалей об убийстве, они ничего не почувствуют.
«Руководство по выживанию среди зомби»,
выпущенное в 2003 году в США. Автор Макс Брукс
Мы с Виталькой подошли к Древу. Перевертыш впервые был тут, и я невольно вспомнила себя саму… так давно это было – три месяца назад, когда я так же завороженно кружила вокруг и слушала шепот внутри своей головы, внутри своей души.
Я набрала побольше яблок в рюкзак, реквизированный у Борисыча, и тоже на секунду прислушалась. Древо в последнее время молчало. Я так часто в первые дни задавала ему свои вопросы – и в мыслях, и громко вслух, так что с веток взлетали перепуганные птицы. Наверное, я просто надоела этому «Столбу мира» или как там его.
- Пошли, нам пора! – попыталась я встряхнуть Виталия.
Парень бродил, как очумелый, вокруг ствола и рассматривал Древо.
- Что? – не понял он.
- Пора, говорю. Я уже набрала яблок, пошли!
Перевертыш поймал в ладонь белый лепесток, падающий с дерева, и как будто очнулся.
Я как всегда в душе поблагодарила Древо за угощение, и мы двинулись по тропинке назад. Солнце уже садилось, значит где-то там, на изнанке мироздания, на горизонте начинали появляться черные косматые лучи.
***
Черное Солнце еще даже не успело взойти, как вокруг блиндажа разыгралось настоящее сражение. Казалось, на меня пошла тяжелая артиллерия: бревна тряслись, сверху сыпались камушки, песок и щепки, гансы разошлись сегодня всерьез.
Стук раздался прямо надо мной. Камнем долбятся, – догадался я. С блиндажа слетели пара досок, засветилась новая прореха. Ладно, хоть небольшая. Как уйдут – поправлю. Однако сегодня за границей моей жизненной области творилось что-то новое. Под Черным Солнцем раздались грузные шаги, не шарканье и топотание, как обычно, и в дверь постучали – спокойно и размеренно.
- Эй, малой! Ты здесь, что ли? – раздалось снаружи.
Я сел так резко, что стукнулся о низкую доску. Это был человеческий голос, впервые за все время звучала внятная речь. Но, кроме того, голос напоминал что-то ужасно знакомое…
- Малой! Я знаю, что ты здесь. Выдь, поговорить надо.
«Я не буду отвечать! Я не буду отвечать! – хаотично забегали мысли. - Даже если это действительно Андреич, я не буду ему отвечать… Он ведь не может быть здесь… если он здесь, то это уже совсем не он…»
- Слышь, тёзка, да выдь ты!
В щит двери стукнули раз, потом зашипели уже не по-человечески. Он, видно, не знал, что моя крепость сама себя защищает. Василий Андреич на одной стороне с гансами и карлушами, а я загнан в крысиную нору! Ситуация выглядела нелепой, но от этого еще более страшной. Может я все-таки уснул?
- Я приду потом еще! Слышишь? Оглох ты там, что ль?
Тяжелые шаги удалялись. Я стремглав прильнул к смотровой щели, – в последних лучах Черного Светила от меня уходила неясная фигура. Знакомая! Забытая за семьдесят с лишним лет, но сейчас мгновенно вернувшаяся в память. Гимнастерка побурела, голова опущена – не видно совсем со спины, но шаркающая походка, широкие плечи, которые мне, пацану, всегда казались такими огромными, были прежними. Я тогда мечтал, что вот, повоюю и стану таким же! Мечтал ровно неделю, пока жил рядом с Андреичем, воевал с ним рядом, - первый же бой оказался и последним. Когда я словил пулю в живот, Андреич меня подхватил… Его взгляд стал последним, что я помнил в своей человеческой жизни.
***
Притихший Виталик шагал по дороге. Я тоже после первого визита к Древу долго приходила в себя, но точно помню, что была счастлива, а мой друг выглядел грустным и озадаченным. Вдруг эта деревяха ему что-нибудь важное открыла? Например, что я и его дядя ненаглядный – заклятые враги, и я все равно не успокоюсь, пока этого гада не найду… хотя, что с «гадом» надо будет сделать, как найду, пока еще не придумала.
- Тебе Дерево чего-нибудь сказало? – попробовала я начать разговор.
- Да, конечно. А ты разве не слышала? – спросил перевертыш.
- Оно с каждым общается отдельно, а со мной теперь вообще не хочет говорить. Наверное, сердится, что избушка разбомбилась, - вздохнула я.