Да сколько угодно! И не важно кто стоит перед тобой, живая женщина или привидение.
Завернув малышку в кокон из воды, силуэт превратился в женщину. Конечно не в живую женщину, сквозь нее было видно, как видно сквозь воду речное дно, но все-же она обрела какие-то объемы и пропорции, хоть и весьма прозрачные.
Тем временем вода полностью впиталась в голенькое тело девочки, девочка удовлетворенно гукнула и описалась. Время шло. Женщина-привидение стояла возле кроватки и не отрывала глаз от малышки, а та, уяснив, наконец, что никто не бежит менять ей мокрое на сухое, начала опять проявлять признаки нетерпения. Хныканье превратилось сначала в плач,а потом в рев. Женщина попыталась поднять малышку на руки, но естественно, у нее ничего не получилось. Неживое не может помочь живому. Даже при всем желании. Девочка плакала, женщина ходила взад и вперед не касаясь пола и заламывала руки в отчаянье. К вечеру скудное осеннее солнце полностью ушло из комнаты и в комнате стало совсем холодно. Дом не отапливался, так как был нежилым.
В дом вползали ночные тени, а девочка то плакала, то опять засыпала. Прозрачной женщины в комнате не было. Наконец дверь скрипнула, и она появилась. За ней шли две собаки. Одна несла в зубах узелок, в который была завернута бутылочка с едой, другая одеяло. Вероятно, детского одеяльца не нашлось и поэтому собака тащила за собой огромное одеяло, часть которого волочилась по земле. Повинуясь безмолвному приказу женщины, одна из собак запрыгнула в кроватку и положила бутылочку рядом с ротиком Клаудии. Голодная девочка, почувствовав запах молока, не просто заплакала, а завопила, но дотянутся до бутылочки с соской не смогла. В свои четыре месяца она умела только переворачиваться, но никак не ползать. Девочка кричала, женщина опять начала заламывать свои прозрачные руки, а собака с одеялом вдруг завыла, за что и была тут же наказана гневным взглядом женщины. Взгляд подействовал отрезвляюще. Собака тут же вспомнила о своих обязанностях, заскулила и подтащила одеяло ближе к кроватке. Но это все на что она была способна. Естественно, что поднять одеяло и укрыть им малышку она не могла. Тем временем маленькая никак не успокаивалась. Запах молока, еды, которая была так близко и так недоступна, заставлял ее кричать все сильнее и сильнее. Видимо женщина опять что-то приказала собаке, доставившей бутылочку. Пес подтолкнул бутылочку прямо к ротику голодной крошки, но видимо не рассчитал свои силы и соска вошла глубоко в рот малышке, девочка подавилась и начала опять, который раз за этот недолгий день, задыхаться. Собаки завыли в два голоса, но женщина не обратила на это внимания. А зря. Собаки выли так громко и похоронно, что кто-то не поленился открыть ворота, пройти заросший травой участок земли перед замком и громко бранясь, запустить камнем в окно детской. Стекло разлетелось, впустив в комнату вечернюю сырость, а женщина вздрогнула и, наклонившись над малюткой, вдруг выдернула бутылочку с соской у нее изо рта. Впрочем, бутылочка тут же выпала из прозрачных рук, но и этого оказалось достаточно. Малышка перестала задыхаться и синеть, но зато тут же опять заорала. Главная цель, так и осталась недостигнутой. Девочка осталась голодной. Девочка кричала, а вандал, разбивший окно, улепетывал со всех ног. Он вообразил, что это кричит привидение. О доме давно ходили смутные слухи. Не то, что ему был присвоен статус дома с привидением, нет! Но все же, что-то, когда-то там произошло. Что и когда, жители соседних домов не очень отчетливо помнили. А может и не знали вовсе. Но…Нет, вы не подумайте, в этом доме постоянно кто-то жил, вернее, пытался жить. Люди покупали дом, наводили порядок. Покупали новую мебель. Правда вот ввести ее не разу не успели. Что-то происходило, Чаще всего счастливое. Выигрыш, наследство и так далее. В общем, настолько счастливое, что людей как ветром сдувало из убогого домишки (таким он начинал им сразу казаться, на фоне свалившегося богатства) люди уезжали в большие города, в заморские страны, а на воротах дома снова появлялась табличка «Продается!» Для тех же, кто покупал дом-замок, чтобы пожить вдалеке от города, на природе, находились свои манки.
Дом покупался и тут же продавался. Немалую роль в этом играла женщина-призрак, которая стояла сейчас перед детской кроваткой.
Клаудия была очень маленькой, но это не значило, что она была безмозглой. Скорее наоборот. Уяснив, что плач почему-то сегодня на взрослых не действует, она решила сменить тактику. Глядя прямо в глаза женщине, кроха начала гулить и гукать, а потом даже разулыбалась. Впрочем, не получив ответной улыбки и слов обожания, она чуть снова не заплакала. Ну кто поймет этих больших и заботливых великанов. Женщина, стоявшая возле кроватки, вместо того, чтобы улыбнуться Клаудии в ответ, вдруг беззвучно заплакала.
Прозрачные слезы катились по ее лицу и исчезали неизвестно куда.
Между тем девочке вынужденная диета изрядно надоела, и она опять начала плакать.
В осенней тишине звук из разбитого окна доносился далеко-далеко. Собаки,решив, что хватит малютке кричать соло, решили присоединиться. Трио зазвучало изумительно. Так изумительно, что вот- вот должен был прибежать кто-то из не очень ближайших соседей. Периодически чей-то голос вырывался вперед. То малышка заглушала своим ревом собачий вой, то собачки объединяли усилия и…Все это время женщина стояла не двигаясь, лишь время от времени глаза ее тревожно перебегали с кроватки на разбитое окно. Наконец она видимо приняла решение. И… Исчезла из комнаты. Впрочем, тут же появилась назад и, дав неслышный приказ собакам, опять исчезла. Собаки тут же замолчали и одна за другой запрыгнули в кроватку. Малышка еще немного похныкала, и заснула, согретая с двух сторон собачьими телами. И в комнате ненадолго воцарилась тишина. Прошло не больше часа, как вдруг с улицы послышался звук подъехавшего автомобиля, хлопнула дверца и, послышались шаркающие шаги. На некоторое время шаги стихли, как будто человек, идущий к дому-замку, был очень стар и ему потребовался отдых. Вот так, отдыхая и снова возобновляя свой путь, кто-то неуклонно приближался к входной двери. Девочка спала, собаки же уже давно проснулись и сидели около двери, ведущей из детской, настороженно подняв уши. Одна из них попыталась тявкнуть, но тут же замолчала, услышав, как заворочалась и захныкала во сне Клаудия. Хлопнула входная дверь и снова наступила тишина. Собаки заволновались еще сильнее. Гость, вошедший в дом, двигался в странном ритме, два-четыре шага и тишина минут на пять, но все же двигался. Когда до детской осталось несколько шагов, собаки не выдержали и залаяли во весь голос. Девочка, конечно же, мгновенно проснулась и подняла крик. Шаги замерли, а в комнате снова появилась призрачная хозяйка дома. Собаки тут же успокоились и радостно завиляли хвостами. С малышкой же дело обстояло не так просто. Ее нисколько не успокоило появление в комнате женщины. Наоборот, увидев, что в комнате появился кто- то, кому можно пожаловаться на голод и холод, она заголосила еще громче. А тем временем, неизвестный, с таким трудом добравшийся до детской, повернул ручку на двери и, наконец, вошел. Это был один из похитителей. Тот, который выжил в аварии. Вид его был страшен. Он двигался как зомби, да собственно и был им сейчас. Женщина-призрак двигала его руками и ногами. Не единой эмоции не отразилось на его лице, когда он неумело пеленал малышку, кормил ее из бутылочки, укрывал одеялом. На эти нехитрые действия он израсходовал, видимо, последние силы. Приказ женщины-призрака застал его когда медсестра только вышла из палаты, поставив ему капельницу после операции. Неумело вытащив иглу и кое- как остановив кровь, он двинулся прочь из палаты, понукаемый приказом. Уже выходя из больницы, он упал и поднялся лишь после того, как хозяйке замка пришлось сделать некоторые ментальные усилия. Было ясно, что пешком до дома-замка ему не добраться. Пришлось женщине сделать так, чтобы раненный смог уехать на первой же пустой машине, до которой смог доковылять. И вот теперь он здесь. Когда хозяйка попыталась заставить его вместо разбитого стекла вставить, что ни будь другое, он просто упал, не дойдя до окна. Хозяйка замка укоризненно покачала головой, но делать было нечего, этой ночью детская будет открыта всем осенним ветрам. Впрочем, девочка была укрыта. И осенние туманы, и непогода,были ей не страшны, тем более что собачий дуэт уже занял свое место по двум сторонам от спящей. А вот что делать с раненным? Мужчина дышал тяжело и хрипло. Если оставить его в таком состоянии, да еще под разбитым окном, он может не дотянуть до утра.Прошел час.Потом другой. Женщина не предпринимала никаких действий, но и не уходила из комнаты. Вдруг послышался шум подъехавшей машины, и комната озарилась всполохами полицейской мигалки. Чуть погодя послышался шум открываемой двери, и холл первого этажа заполнился шумом голосов. Голоса принадлежали двум или трем людям.