— Это сказки, они много про что. Про рыцарей, драконов, фей… Я еще не читала, только просмотрела в магазине.
— Так давай уже читать!
Мама засмеялась:
— Мы же к дедушке и бабушке едем, помнишь? Вот вернемся домой, тогда и почитаешь.
— Хорошо! — сказал Саша — Только ты смотри, не забудь.
Тут в кухню вошел папа. Он поцеловал сына в макушку и сказал:
— Мамы ничего не забывают. Они просто делают вид.
Мама улыбнулась и налила ему кофе.
У бабушки и дедушки было много гостей. Они разговаривали, смеялись, ходили из комнаты в комнату и танцевали. Бабушка Сюзанна отмечала свой день рождения. Она была маленького роста, очень кудрявая и совсем седая. Улучив минутку, Саша подошел к ней, обнял за шею и прошептал в самое ухо:
— Бабушка, а сколько тебе теперь лет?
Бабушка Сюзанна хитро прищурилась и ответила громким шепотом:
— Восемнадцать!
Саше почти исполнилось восемь, и он решил, что восемнадцать — не так уж и много.
В большой комнате поставили огромный стол, «банкетный», как называла его бабушка, а на столе стояли салаты, конфеты, лимонад и целое блюдо пирогов. Пока Саша разглядывал все это великолепие, кто-то из-под стола схватил его за ногу.
— Ай! — вскрикнул мальчик.
— Ага! — радостно взвыл кто-то, и из-под скатерти показалась лохматая голова Юльки, его двоюродной сестры — Дикий дракон поймал буйвола, и теперь будет его есть!
— Нетушки! — возмутился Саша — Не хочу быть буйволом.
— А кем хочешь? — деловито спросила Юлька.
Саша вспомнил картинку из книги и сказал:
— Я тоже буду драконом!
— А кто же тогда будет буйволом, а? Драконы же не могут охотиться друг на друга.
Саша оглядел комнату. На диване сидел бабушкин любимец — персидский кот Барсик — и умывался лапой.
— Барсик будет буйволом.
— Ура! — завизжала Юлька и кинулась к коту. — Дикий дракон летит на охоту!
Но не тут-то было! Барсик был молод, но совсем не глуп. Он вывернулся из юлькиных рук, взлетел по спинке дивана, перепрыгнул на плечо дяде Андрею, потом — ему на голову (дядя Андрей взвизгнул, как Юлька), сшиб с него парик и нырнул на шкаф. Стало тихо. Потом все заахали, заохали, а кто-то из коридора требовательно закричал: «Что случилось? Что произошло?».
Дети замерли с открытыми ртами. А потом быстро-быстро нырнули под стол. И из-под стола услышали, как засмеялся дядя Андрей. Саша и Юлька переглянулись и шумно выдохнули. Ничего плохого не могло случиться, когда смеялся дядя Андрей. Он умел смеяться так, что все сразу улаживалось. Сашин папа как-то сказал, что, если бы по телевизору показывали, как дядя Андрей смеется, мир стал бы намного более приятным местом. А Саша ответил, что мир и так приятное место, раз в нем есть дядя Андрей.
Потом дети увидели, как толстые дядины пальцы поднимают с пола парик. Где-то наверху, почти на потолке, юлина мама говорила:
— Ой, да зачем тебе эта нашлепка? Жарко же!
— Н-ну, Маришка, я так красивше! — важно отвечал дядя.
— Ребятушки, домофон звонит, откройте! — кричала из кухни бабушка.
Саша повернулся к Юльке. Играть в драконов было уже не так интересно, и требовалось сказать что-то важное, значительное, пока под столом не стало скучно. Саша сделал большие глаза и прошептал:
— У нас дома живет привидение!
— Врешь! — сказала Юлька.
— А вот и не вру! — обиделся Саша.
— Ладно, не врешь, просто придумываешь, — согласилась сестра.
— И не придумываю! Я его видел. Оно белое, а на голове у него большая шляпа. А еще у него хвост застрял.
Юлька тут же заинтересовалась:
— Где застрял?
— В шкафу.
— В каком шкафу?
— В книжном шкафу. Оно там живет, в книжках. — Тут Саша задумался и сказал: — Оно живет в книжке с замком!
И он рассказал Юльке про красивую книжку, которую мама принесла из «Старой книги». Юлька слушала очень внимательно. А потом сказала:
— Ты знаешь, я не хочу быть драконом. Я хочу быть привидением. А ты будешь меня бояться.
— Неа! — возразил Саша. — Я и так боюсь, настоящего. А тебя не буду. Тебя я буду ловить.
Юлька радостно заверещала и выскочила из под стола. Они носились по комнате между взрослыми, хватаясь за юбки и брюки, чтобы удержать равновесие. Взрослые ойкали и смешно отмахивались, пока, в конце концов, дедушка не поймал их, запыхавшихся, за руки.
— Ну-ка, что это за разбойники?
— Мы не разбойники! Мы привидения! — сказал Саша и повис на дедушкиной руке.
— Нет, это я привидение! А он — охотник! — поправила Юлька.
Дедушка усмехнулся. Он посадил детей на диван и налил им по стакану волшебного напитка, который оказался персиковым соком. Прямо перед ними на столе стояло блюдо с пирожками, и дети забыли о привидениях и принялись набивать рты. Вспомнили, когда уже настало время расходиться, и Юлька в розовой кепочке стояла на лестничной клетке.