— Ничего ж себе, сказочка. А что стало с ведьмой?
— Не знаю. Наверно, лопнула от злости. Тут не говорят.
Мама пришила последнюю пуговицу, и они съели еще по мармеладке.
— Сегодня к нам дед Паша придет, — сказала мама. — Вместе с Юлькой.
Саша прокричал громкое «ура!» и стал прыгать вокруг дивана и повторять «когда-когда-когда?», пока мама не бросила в него подушкой.
— Вечером! И останутся ночевать. А мы с папой уйдем и вернемся, когда вы уже будете спать.
Мама с папой шли на рок-концерт вместе с Юлькиными родителями. Саша сначала огорчился, что не может пойти, а потом его осенило — Юлька будет здесь, значит, и она тоже увидит привидение! И уже не скажет, что он его выдумал.
Юлька ворвалась в квартиру, как маленький кудрявый ураган, и пролетела прямо к книжному шкафу, на ходу сбрасывая ботинки. Один угодил в кошку, другой полетел в зеркало, но в последний момент папа его поймал.
— Всем привет-привет-привет! — вопила Юлька. — Ну, где там ваша книжка?
— Аккуратней с ней, она хрупкая! — крикнула из кухни мама.
Она появилась в коридоре как раз в тот момент, когда книга со сказками оказалась в руках у Юльки. Юлька подняла голову и громко крикнула «Ух ты!».
— Тетя Катя, ты такая красивая! Совсем как моя мама!
Мама засмеялась. Они с Юлиной мамой были близняшками, только мама Катя красила волосы в черный, а мама Марина — в светлый. Бабушка Сюзанна говорила, что они делают это специально для дедушки — чтобы было легче их различать. А дедушка говорил, это для того, чтобы быть похожими на детей: Юлька была блондинкой, а Сашка — темноволосым.
Юлька плюхнулась на прикроватный коврик в Сашиной комнате и принялась листать книгу. Конечно же, больше всего ей понравились картинки, следы от кофе и надписи на полях. Она вытащила из заднего кармана брелок и принялась просвечивать страницы сначала фонариком, потом ультрафиолетом. Саша примостился рядом с ней со своим смартфоном и фотографировал картинки, пытаясь понять, шевелятся они или нет.
Мама с папой тихонько стояли в коридоре и наблюдали за детьми.
— Прямо как в лаборатории, — шепнул папа.
— Знаешь, мне уже хочется, чтобы они и правда там что-нибудь нашли, — шепнула в ответ мама.
— Может, и найдут, — дедушка ухмыльнулся в усы и подмигнул. — Идите, опоздаете!
— Дедушка, мы будем ловить привидение, — заявила Юлька, как только за мамой и папой закрылась дверь. — Ты инженер, ты будешь нам помогать строить укрытие.
Дедушке ничего не оставалось, как согласиться. Втроем они сняли с Сашкиной кровати матрас и повернули ее на бок. Юлька вытащила все из письменного стола и придвинула его к кровати. На пол положили матрас и диванные подушки, чтобы было удобно лежать, сверху на них — несколько одеял из тех, что приготовлены для гостей и всегда лежат в шкафу. Все это застелили простыней, набросали подушек и взяли по одеялу, чтобы хорошенько выспаться, когда призрак будет пойман. В качестве крыши дедушка накинул покрывало с родительской кровати. Укрытие было готово.
— Чего-то не хватает, — сказал дедушка.
Он сходил на кухню и вернулся с блюдом нарезанных фруктов.
Дети торжественно устроили блюдо в своем логове, погасили свет и стали ждать, громко хрупая. Книгу они положили в центр комнаты, чтобы было удобнее наблюдать.
— Ну как там? — спросила Юлька.
Саша выглянул в щелочку. Книжка по-прежнему лежала на полу. Из гостиной доносились музыка и стрельба — дедушка перед сном смотрел телевизор.
Дети снова захрупали. Юлька вытащила свой смартфон, и они стали играть по очереди. Вскоре Саша почувствовал, что глаза у него закрываются, и откинулся на свою подушку.
— И не думай засыпать! — грозно сказала Юлька и зевнула.
— Ни за что! — пообещал Саша.
Через десять минут они уже спали.
Привидение осторожно выглянуло из книжки. В комнате было темно и тихо, и оно медленно вытащило из страниц свой длинный хвост, а затем и цилиндр. Потом привидение потянулось. За окошком начался дождь. Призрак проплыл к окну и стал смотреть на ночной город. Что-то в нем казалось ему очень знакомым, но он не мог вспомнить, что именно. Призрак вообще мало что помнил. Он заглянул в берлогу к детям. Они лежали с закрытыми глазами и дружно сопели. Призрак улыбнулся. Он еще немного поплавал по комнате, потом вернулся к книжному шкафу и принялся читать названия на корешках книг, проводя по ним прозрачным пальцем. «Хоббит», «Легенда о Короле Артуре», «Карлссон, который живет на крыше»…