Узнать одного из тех, кто первым отнесся ко мне по-человечески - было легко. Всё такой же саркастичный прищур темных глаз, королевская осанка и любовь к чёрному цвету. Темно-каштановые густые волосы были зачесаны назад и делали его похожим на льва. На острых высоких скулах трехдневная щетина, а четко очерченные губы сложены в жесткую линию. Время будто не было властно над ним, так как в нем ничего не изменилось, кроме прически и новой татуировки на шее. На нём были черные брюки, мартинсы, рубашка, рукава которой были закатаны до локтей и кожаная жилетка.
- Не волнуйся. Я здесь ненадолго. Кстати, я не с тобой сейчас желаю говорить, - с тонким намеком усмехнулся знаменитый преступник, переводя взгляд на меня и Джайлса.
Когда Эдуард ушел, кинув на меня прощальный сальной взгляд. Я передернула плечами, чем немало позабавила Чёрного Туза.
- Здравствуй, крестник. Опять влип в неприятности, раз ты не в Лондоне?
- Нет, я самостоятельно решил вернуться домой. Правда, без ведома отца, - признал Джайлс. Затем вытащил меня за руку из-за своей спины и сказал: - Кстати, это моя подруга Дэниэлс Томсон.
Шоколадные глаза пристально вгляделись в мое лицо. Что-то странное и уязвимое промелькнула на лице Рексара.
- Томсон? - переспросил мужчина, с неверием смотря на меня. Мне даже показалось, что я услышала какую-то живую эмоцию. Правда, не знаю какую. Затем он снова посмотрел на меня. - Ягодка?
- Здравствуйте, Чёрный Туз, - поприветствовала я его.
- А я думал, что мне показалось, когда увидел знакомую технику ведения игры, - проговорил Рексар. - Не ожидал, что увижу тебя здесь.
- Меня Джайлс пригласил, - ответила я. - Я пять лет назад покинула Грэвер-Хэй, так что теперь живу в Чикаго.
- Давно стоило так поступить. Почему Джайлс представил тебя, как Дэниэлс Томсон? Когда я составлял бумаги, мне сообщили, что тебя зовут Даниэль Рэнфри.
Я удивленно покосилась на него. У меня вызвало недоумение, что мужчина так на меня пялился, будто на нечто невероятное. Ну подумаешь, выиграла у одного гада и перестала быть угловатым подростком.
- Мой... отец не дал мне свою фамилию, и настоящее имя у меня не Даниэль, а Дэниэлс.
- Почему? - жадно спросил вдруг Рексар.
Мне было неприятно это говорить, а тем более при Джайлсе, который ничего не знает о моем прошлом. Но я отлично знала, что если такие люди, как Чёрный Туз, требуют ответа, то ни в коем случае нельзя скрывать правду, какой бы она горькой и позорной не была.
- Сказал, что этим я только позорю его фамилию, а таких выродков, вроде меня, не должно быть в его роду, - сухо сказала я, ежась от дискомфортного ощущения и внимательного взгляда мужчины.
Кардано быстро на меня взглянул, но ничего не сказал. Я была благодарна ему, что не восклицал: "серьёзно", да и не выдал своей неосведомленности.
- М-м-м, ясненько. - Чёрный Туз немного рассеянно посмотрел в сторону своих людей у бара. - Ладно, думаю, что не следует вас более задерживать. А с тобой, Джайлс, я завтра сам свяжусь, - обратился он к молчавшему всё это время парню.
- Хорошо.
- Расскажешь мне заодно об истинных мотивах своего нахождения здесь. - Подозвав к себе одного из людей жестом, указал на нагрудный карман. Амбал вытащил из указанного матово-черную визитку и протянул мне. - Я не забывал о тебе и оставлял контакты, чтобы ты со мной могла связаться тогда. Теперь можешь звонить на этот номер, если что.
- Эм... хорошо, - изумленно проговорила я, вертя пластиковую визитку в руках. Никаких инициалов, марок или элементов дизайна. Просто короткий серебристый номер.
- И ещё... - Мужчина стянул с шеи кожаный шнурок, на котором висела серебряная подвеска в форме цифры "9". - Это подарок, - пояснил Рексар, одевая на мою шею.
- Спасибо, конечно, но я не буду брать подарки без повода, - смущенно сказала я.
- У тебя недавно было День Рождения. Двадцать один год, верно? - скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.
- Как вы уз...
- Я переоформлял дом на тебя, Дэни. Но, похоже, твой папаша меня обманул, заявив, что ты Рэнфри, чтобы собственность осталось у него. Я ведь, как понимаю, ты ни одного чека не получала, который я отправлял? - Моё лицо само вытянулось. Он мне посылал деньги? - Вижу, что нет. Пускай это будет первый подарок, который ты получила от меня.