—А я всё чаще замечаю, что меня как будто кто-то подменил... - и сразу же затем заладило свое сентиментальное: -И даже сам я не заметил, как ты вошла в мои мечты... Ты милее всех на свете, королева красоты!
— Ну здрасьте, приехали, - всплеснула руками Леля. - Опять?
— Да погоди ты, тут явно какая-то связка. Начинается-то все с подмены!.. - отмахнулась я и, подавив смешок, уточнила: - Сержант, вы увидели, что сегодняшняя ситуация приведет меня к романтической встрече?
—Эх, раз, еще раз, еще много-много раз..! -грянуло радио.
Мы с Лелей переглянулись.
— Хм, даже неоднократно?..
Пожалуй, песни родственника тянули уже на предсказание полноценных отношений. Большой радости это не вызвало - какие отношения, если моя первостепенная цель в карьере? Да и пробовала я уже как-то завести отношения. Ничего хорошего из этого не вышло.
— М-м... сержант, а что мне с недоброжелательницей посоветуете делать?
На сей раз пауза тянулась дольше обычного.
Прадед всегда скрупулёзно подбирал старые композиции своего времени, обычно песни военных лет. Вот и сейчас себе не изменил.
В итоге я услышала долгожданный совет в его духе:
— Разведка наша - весь народ, враг не пройдет границы... А коль пройдет, он попадет в ежовы рукавицы!
На этом сержант Сирский счёл свою сегодняшнюю миссию напутствия выполненной и, по обыкновению, отбыл без предупреждения.
Я со значением посмотрела на Лелю.
— Слыхала? Дедуля советует действовать хитростью, а не скандалами. И кстати о разведке... кажется, у меня появилась идея!
Глава 8
На следующий день мне стало ясно, что сидеть сложа руки - это верный способ утонуть в болоте зарядного цеха, куда меня нагло спихнула Ленка Гордева.
Кадровик с обещанным тестированием так и не явился, да и вообще обо мне словно забыли.
Практикантов ещё на магфаке уверяли, что всем устроят ознакомительную экскурсию по московской территории предприятий Маг'прома на второй день практики... но ничего подобного в моем случае и близко не намечалось.
Всё утро я провела в зарядном цехе, мрачно загружая батарейки в магозарядное устройство.
Вчерашний запас дикой магии все ещё действовал, и его должно было хватить надолго.Зато моя напарница Крис была в превосходном настроении. Как только угроза увольнения миновала, она прямо-таки расцвела и перестала напоминать робкую перепуганную жертву абьюзера. То и дело мурлыкала под нос какую-то навязчивую попсовую мелодию.
— Слышала новость? - спросила она, когда мы покончили с последним контейнером батареек и освободили себя этим, считай, до конца дня. Бармаилович-то не был в курсе, что магозарядное устройство вновь работает.
— Какую?
— Сегодня в Маг'пром приедет американская делегация от энергетической компании «Тупэйн»! Они прилетели из Нью-Йорка в Москву ещё вчера.
— А... да, что-то такое мелькало в ваших новостях по внутреннему каналу, - вспомнила я. - Там говорили про обмен опытом.
— Давай посмотрим, - оживилась Крис и взглянула на часы. - Скоро обед, можно себе позволить расслабиться. Вдруг ещё подробности будут? А может, Илью Владимировича покажут... Он такой классный! Люблю на него смотреть.
Я промычала в ответ неразборчивое согласие, а сама продолжала размышлять над вчерашними подсказками прадеда.
Почему он почти прямым текстом велел изучить обстановку в Маг'проме вместо того, чтобы взбаламутить руководство, обвинив Гордеву в предумышленном очернении и распространении недостоверной информации? И зачем с такой настойчивостью приплел уже второй раз к ближайшему будущему появление какого-то поклонника?..
«А хорошо бы, это был сам Цаверин...» - мелькнула в голове опасная для моего душевного спокойствия мысль, и я тут же отогнала ее.
С таким красавцем проблем не оберешься. Увлечься легче лёгкого, а реабилитировать уверенность в себе после разочарования от невзаимности - железобетонно тяжело. Так что лучше и не начинать баловаться мечтами даже в шутку.
В животе громко заурчало от голода.
Вот что бывает, если с утра так спешишь, что и позавтракать некогда!
— Пойду в столовую, - объявила я Крис, которая увлеченно смотрела и слушала новости по магвизору на стене.
Президент Маг'прома, кстати, так на экране и не появился. Наверное, корпоративные репортёры не сумели застать начальство в офисе.
— Угу, - кивнула Крис рассеянно, не оглядываясь. - Дорогу найдешь?
— Найду.
Чтобы попасть в маг'промовскую столовую наиболее коротким путем, я выловила на складе Леху и хорошенько расспросила его.
Он охотно выдал инструкции и хохотнул напоследок:
— Здорово ты вчера Бармалея осадила, Крис мне уже доложила! Одного только не пойму... как вы с ней умудрились три контейнера батареек вручную за пару часов зарядить?
Я удовлетворённо улыбнулась. Значит, напарница не проговорилась. Надёжная.
— Пусть это останется нашим маленьким секретом. Сам-то на обед идёшь?
— Позже. Мне надо за разгрузкой новой партии промышленных батарей проследить, - Леха махнул рукой в сторону рабочих, муравьями снующих вокруг транспортной платформы с огромными стальными ящиками. - Не забудь, что тебе нужен большой грузовой лифт, а не маленький служебный! Сократишь дорогу вдвое.
Предупреждение было своевременным.
Ошибиться с лифтом было легко - в развилке коридоров указатель на служебный лифт бросался в глаза крупной яркой табличкой. А значок грузового лифта неприметно бледнел в тени чуть поодаль. Сотрудников, спешащих на обед, тут не наблюдалось, так что, наверное, я опередила всех.
Служебный лифт залязгал наверху, оповещая о том, что кто-то едет вниз.
Я направилась в сторону неприметного значка, ткнула пальцем в кнопку на стене и от нечего делать принялась высматривать по линиям плинтусов искры дикой магии.
Их тут было совсем немного. Для осуществления моей задумки придется снова отправиться на охоту в ремонтный отдел.
За спиной в глубине коридора раздались мужские голоса.
— Савельич, проследи, чтобы сегодня никаких косяков среди рабочих не было, - приказал холодный низкий голос. - И приберитесь везде. А то в проходах на складе и в ремонтном вечный бардак. И чтоб к четырем часам все было чисто.
— Да, Илья Владимирович, я прослежу, - уверенно ответил кто-то басистый.
Я обернулась и тихо выдохнула.
Возле служебного лифта стояли двое. Незнакомый коренастый мужик в небрежно расстёгнутой спецовке и эффектный молодой человек в черном деловом костюме, идеально сидящем на спортивной фигуре. Черный галстук казался ещё чернее на фоне ослепительно белого воротничка рубашки.
Оба собеседника каким-то образом услышали мой вздох и повернулись в мою сторону. Я замерла. Глаза, неестественно сияющие в полумраке коридора, словно пригвоздили тело к месту.
На меня смотрел Илья Цаверин.
Взгляд был спокойным и отстранённым, свидетельствуя о том, что его обладатель размышляет о своем. А я - просто фон... предмет, случайно оказавшийся на его визуальной траектории.
По правде говоря, в этот миг мне подумалось - а может, и к лучшему, что Гордева увела у меня из-под носа теплое местечко практикантки в администрации? Может, не стоит и рыпаться?..
Ибо лицезреть каждый день поблизости мужчину подобной красоты - тяжкое испытание для впечатлительной девушки. И ведь целый месяц так.
Хотя...
Вообще-то наиболее успешной практикантке был обещан прямой перевод с магфака в рабочий штат Маг'прома. И со сменой очной формы учебы на заочную. Возможно, ради такого шанса своим сердцем можно и рискнуть...
Задумавшись, я продолжала пристально смотреть на Илью Цаверина - как и он, пребывая в собственных мыслях.
Внезапно начало нарастать чувство лёгкого покалывания, щекотки на лице, шее, руках... груди... ниже, ниже... и снова вернулось - сначала к груди, а потом к лицу, концентрируясь на губах и веках.
Я растерянно моргнула, вернулась в реальность и осознала, что мы с президентом Маг'прома просто поменялись на несколько мгновений ролями. Теперь он внимательно и осознанно разглядывал меня, а я витала в облаках.
С грохотом распахнулись тяжёлые створки вместительного грузового лифта.
Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, ойкнула и проворно шмыгнула внутрь. На спине продолжал ощущаться всё тот же леденяще-обжигающий взгляд. Внутри лифта я специально встала в тот угол, который позволял укрыться от внешнего обозрения, и с облегчением проследила, как створки снова сомкнулись.