Ну вот, начинается… Сейчас ещё попросит фокус показать.
— Самая настоящая, натуральная, стопроцентная. Даже кот чёрный есть. Продемонстрировать?
— Не-е-е, кота не надо. Мне бы зелье приворотное! — бедолага влюблённо уставился на Яську.
— Знаешь что, парень! Ты об этом забудь, не для тебя цвела роза. Богатыря Ярмира видел? Так вот, это его жена законная.
Рыжеволосый заметно погрустнел и стал похож на маленького мальчика, которому показали вкусный торт, а попробовать не дали — даже захотелось по головке погладить несчастного. Во мне проснулась солидарность рыжих: нельзя бросить брата по масти в печали.
— А ты присмотрись вот к той красавице, которая сейчас мою настойку из бутылки хлестает, забыв, что я ей рюмочку дала.
В самом углу на кресле удобно расположилась банши Скрим и теперь методично опустошала мой бар, не принимая участия в общем обсуждении счастливого замужества и детских пелёнок. Так уж вышло, что из всей нашей компании мы остались единственными холостячками.
— А чего она бледная такая? — парень с интересом взирал на питейные способности подруги.
— Она солнце не очень любит, так что под луной гулять будете — романтика, красота! Тебя как зовут-то?
— Ульфрид, — скромно пробасил он.
Идеальная пара. Главное, чтобы ругаться не начали, иначе наш городок с лица земли стереть может от их криков.
— Скримми, знакомься, это — Ульфрид! — я подтащила рыжего к банши. Та даже бутылку отставила, чем я не преминула воспользоваться, забрав горячительное подальше от девушки.
— Здравствуйте, — чуть слышно выдохнула она, протягивая руку.
Парень покраснел и вдруг впился поцелуем в протянутую кисть. У всех присутствующих в головах заиграл свадебный вальс.
Глава 2
Марта
Ярмир вернулся с войны в пятницу. А в субботу Яська была уже у меня, светящаяся, как магический кристалл, но явно чем-то озабоченная.
— Слушай, а тебе лавке помощник не требуется? Ты всё жаловалась, что не успеваешь зелья варить, когда заказов много.
— Ну это когда было. Все замуж повыскакивали, кто успел. Мужчин-то в городе наперечёт.
— Вот молодец, значит, хорошо работаешь, значит, точно нужно помощника брать.
Логика подруги меня порой ставила в ступор, но желания спорить не было. Тем более, сейчас самое горячее время: надо собирать и заготавливать травы.
— В принципе, ещё пара рук не помешает. А ты что, решила сменить боевые походы на работу в моей лавке?
— Ну уж нет, не дождёшься. Никуда не уходи пару минут, я сейчас!
Прибить иногда хочется эту суету ходячую. Что на этот раз приготовила?
Ровно через сто двадцать секунд валькирия вновь появилась на пороге — я даже не стала дверь закрывать, во избежание случайного демонтажа. Рядом с девушкой стоял улыбающийся Ярмир, а чуть поодаль высокий худощавый мужчина с орлиным носом и чёрными горящими очами. Назвать эту красоту глазами не поворачивался язык.
— Привет, Марта! Рад тебя видеть! — богатырь аккуратно меня приобнял, но всё и равно было ощущение, что меня пропустили через мельничные жернова. — А у меня для тебя небольшой подарок. Готова ли ты его принять.
— Рада принять твой подарок, сделанный от души, бескорыстно и без злого умысла! — автоматически произнесла фразу-оберег, хотя от Яра точно не ожидала подлянки.
— Отлично! Марта Блум вручаю тебе сей дар, отныне он принадлежит тебе целиком и полностью.
Я с непониманием уставилась на улыбающуюся с облегчением парочку. А где подарок-то? Что за шутки. Яся подтолкнула вперёд черноокого мужчину, обнажив все свои тридцать два белоснежных зуба.
— Вот! Бери и пользуйся. Имя у него какое-то сложное и длинное, поэтому мы называем его Рох.
Так. Стоп! Что происходит? Если это розыгрыш, но очень глупый. Только сейчас я увидела, что под длинными смоляными волосами моего подарка поблескивал обруч смирения.
— Ярмир? Ты с ума сошёл? Ты даришь мне раба? — на улице раздался громовой раскат, как происходило всегда, стоило мне разозлиться.
— Подожди, ведьма, не испепеляй меня молнией на месте. Давай я тебе всё расскажу сначала? — богатырь явно занервничал, поглядывая на небо. — Это колдун тарсов. Мы когда их лагерь захватили, ребята поначалу предложили сжечь вражину, многим в тот день от его магии досталось, а я не сторонник подобного: нельзя пленных убивать, неправильно это. Вот и пришлось его в качестве трофея взять и обручем сковать, иначе точно бы порешили.
— Из-за этого «трофея» Яру пришлось свою долю завоёванного дружине отдать. А что теперь с рабом делать, ума не приложу! — Яська вдруг хохотнула. — Мужик-то, конечно, видный, да у меня уже муж есть. Может, тебе на что сгодится.