«Ну да, как же! А это странное приглашение на ужин? Ты же знаешь, мужчин, Марта! Вряд ли его интересовали бухгалтерские документы. Скорее всего красавчик действительно был готов перевести диалог в горизонтальное русло!» — пронеслось в голове. Но почему-то в устах Роха данное предположение звучало особенно обидно.
— А, может, просто вы были не против ухаживаний этого лощёного столичного франта? — раб насмешливо поднял бровь, а мне захотелось заехать чем-нибудь тяжёлым по его голове.
— Почему бы и нет? Господин проверяющий крайне привлекательный мужчина! Не то что некоторые… — в порыве гнева сорвалось у меня с языка, о чём я тут же пожалела.
— Некоторые недостойные рабы? Договаривайте, если уж начали!
— Не надо придумывать за меня!
— Не надо указывать мне, что делать! — тарс бешено блеснул чёрными очами.
— Не надо запрещать мне указывать! В конце концов, я же твоя госпожа!
— Ну и отлично! Хорошо вам полечить несчастного проверяющего. Надеюсь, вам удастся поднять его дух. И не только.
— Отлично! Уж будь уверен, у меня нет проблем с подъёмом мужского духа! И не только!
Я выскочила за порог, громко хлопнув жалобно скрипнувшей дверью.
«Наглый раб! Ну я ему покажу!»
Глава 25
Марта
Как Рох мог позволить себе разговаривать со мной в таком тоне? Что это было: ревность, презрение, безразличие? Если бы я была ему дорога, он не позволил такого! Или позволил? Мне было удивительно и странно увидеть обычно уравновешенного тарса в настолько взвинченном состоянии.
Что бы это ни было, мне плевать! Довольно скоро оставшийся месяц его рабства закончится, и мы каждый пойдём своей дорогой. Я и так слишком привязалась к этому черноокому красавчику, а ведь мне есть о чём позаботиться: в мою спокойную жизнь одна за одной сыпались неприятности всех форм, размеров и расцветок. Проверка, магическая волна, пророчества конца времён. Кажется, я ничего не забыла. Хотя вряд ли меня можно ещё чем-то впечатлить… Упс, нельзя о таком думать, иначе жизнь подсунет ещё какую-нибудь экстравагантную бяку!
По пути к гостинице я размышляла о целесообразности своего визита к господину Артасу Ноосу. Подлый малодушный червячок сомнения нашёптывал, что может и лучше проверяющему побыть немного в состоянии овоща и не путаться у меня под ногами, пока я пытаюсь разобраться, что же угрожает миру магии. Ведь у меня исключительно благие цели. А потом обязательно помогу блондинистому красавчику, честно-честно. «Нельзя, Марта! Ты ведь добрая ведьма!» — в который раз пробубнила свою спасительную мантру.
Стоило мне открыть дверь гостиницы, как в нос ударил запах жареной капусты, кислого пива и чего-то неуловимо знакомого, свойственного всем постоялым дворам средней руки.
— Вот вас-то мне и надо, милочка! — не успела я и перешагнуть порог, как на меня обрушился мощный оглушительный бас, напоминающий рёв быка.
Глаза привыкли к царившему полумраку, и я наконец-то рассмотрела хозяина впечатляющего голоса. Огромный пузатый мужчина с отёкшим лицом цвета красного кирпича, которого я сослепу приняла сперва за бочку, упёр мощные руки в не менее мощные бока.
— Это вы мне? — пролепетала в ответ, чувствуя себя хрупкой лесной феей перед горным троллем.
— Конечно, вам! Вы та самая рыжая ведьма, проверять которую приехал этот столичный хлыщ⁈ — я даже не поняла, был ли это вопрос или утверждение. Но на всякий случай робко кивнула.
— Ну вот и отлично! Так забирайте своего проверяющего. Мне некогда возиться с этим овощем, кормить его с ложечки, менять пелёнки. У меня своих дел хватает! — он широким жестом обвёл окружающее пространство, а я словно завороженная вновь огляделась вокруг.
Что-то непохоже, чтобы хозяин слишком уж усердно выполнял свои обязанности: паутина по углам, давно немытый пол и липкие столы, за которые даже опасно присесть (есть риск прилипнуть раз и навсегда) намекали на некую нерадивость. Но я не стала озвучивать свои мысли по этому поводу.
— Ну уж нет! Уверена, что господин проверяющий оплатил пансион в полном размере на неделю вперёд, так что вы не имеете права его выгнать!
— Я-то, может, и не имею, а вот постояльцы, которые жалуются на шум и неприятный запах, вполне могут вынести то, во что превратился ваш красавчик куда-нибудь в лесок. А я даже не смогу им помешать: народец-то лихой!
В голове уже мелькнуло порядка десяти заклинаний, которые бы сильно повысили уровень уважения этого мужлана к магам и ведьмам. Может, просто превратить его в жабу на пару дней? Но пришлось вновь, скрепя сердце, напомнить себе, что я ведьма добрая, мне по рангу такое колдунство не положено!