Слёзы ведьмы — редкий ингредиент, но сейчас с ним не возникло проблем. Они так и катились по оему лицу, падая в магический котелок. Мне было больно и страшно за этих людей, ставших для меня близкими. А ещё не давал покоя вопрос: «Куда запропастился мой тарс?» На душе царила тревога, вытеснив остальные чувства, но руки привычно продолжали смешивать ингредиенты, а губы шептали слова заклинаний. Я не сбилась, даже когда город содрогнулся от душераздирающего крика, пробирающего до мурашек. Вот и банши Скримми столкнулась с какой-то неприятной правдой. Пожалуй, стоит поторопиться, иначе скоро здесь не останется камня на камне.
Ещё несколько строчек заклинания и всё готово. Профессор по зельеварению мной бы гордилась. Я не просто создала противоядие, но и позаботилась о том, чтобы стереть из памяти жителей события этого дня. Это единственный способ вернуть всё как было. Боюсь, что у зелья есть побочные эффекты, но будем считать, что это издержки и плата за спокойствие. Осталось придумать, как раздать зелье всем жителям города, не пропустив никого.
Словно в ответ на мои мысли где-то вдалеке грянул гром, а в окно влетел порыв прохладного ветра — верный предвестник грозы. Я выскочила на крыльцо и залюбовалась тяжёлой сиренево-багровой тучей, словно поглотившей солнце. Потянулась к ней своим сознанием, ощутив её наполненность влагой и желанием пролиться на землю. Водная магия давалась мне нелегко, но в этот раз всё получалось играючи, будто само собой. Пара пассов руками и зелье сотней капелек устремилось навстречу нависшему грозовому облаку, чтобы стать его частью. Теперь оставалось выманить жителей под очищающий дождь, наполненный моей силой.
Крик банши раздался ещё ближе. Даже мне, бывшему боевому магу и лучшей подруге Скримми стало не по себе, а что уж говорить об остальных. Пора бы использовать способности громкой экспрессивной девчонки по назначению, а заодно выяснить, что вывело её из состояния душевного равновесия. Готова поспорить, что дело опять в её рыжем Ульфриде, оставалось надеяться, что бедолага ещё жив. Я двинулась навстречу источнику звука, хотя все люди, сохранившие инстинкт самосохранения, неслись прочь.
— Скримми, милая, это я! — аккуратно высунулась из-за угла в тот момент, когда подруга переводила дыхание после очередного вопля. — Что случилось?
Худенькая девушка набрала побольше воздуха в лёгкие, и я предусмотрительно спряталась обратно, но вместо сокрушающего крика услышала тихие всхлипывания.
— Ну что ты, маленькая? Кто посмел тебя обидеть? —уже обнимала ревущую банши и даже боялась представить, что могло случиться с её обидчиком.
— Ульфрид сказал, что мой тыквенный пирог не такой вкусный, как у его мамы! — горько вздохнула она.
Вот тут мне пришлось сильно постараться, чтобы не рассмеяться. Ни для кого не секрет, что Скримми сложно назвать кулинарным гением, ей каким-то чудом удавалось испортить даже самые простые блюда, вплоть до глазуньи, что уж говорить о пироге. Но тот факт, что она решилась его приготовить, а рыжий кавалер — продегустировать, свидетельствовал о крепких и искренних чувствах.
— Не переживай! Я подарю тебе волшебный венчик, который сам будет замешивать продукты, будет у тебя такой пирог, что мама Ульфрида сама придёт за рецептом!
— Правда? — слёзы на глазах подруги сразу просохли, а на бледных губах появилась улыбка.
— Конечно! Сегодня все говорят только правду. А теперь мне очень нужна твоя помощь!
К счастью, банши всегда отличалась понятливостью, смекалкой и потрясающими актёрскими талантами. Всё это в совокупности с зычным голосом должно было помочь выгнать жителей города на улицу под очищающий дождь.
— Ну что, всё поняла? — переспросила на всякий случай.
— Да, а теперь отойди подальше, а лучше спрячься где-нибудь!
Я едва успела нырнуть в переулок, а над городком взвился крик, больший похожий на сирену: «Пожар! Горим! Все выходите на улицу! Находиться дома опасно!»
Глава 30
Марта
Люди спали вповалку в своих домах. Всё же у зелья оказалась побочка в виде снотворного эффекта, зато завтра они проснутся свежими отдохнувшими и забывшими обо всём, что случилось в этот сумасшедший день. А для меня он никак не закончится. Теперь надо разобраться, куда делся Рох. И это не единственный вопрос, который у меня к нему имелся.
Обруч смирения, на котором он принёс клятву рабской верности, украшавший его голову был ещё и маячком, позволявшим определить местоположение обладателя. Я с трудом дошла до лавки по пустынным тёмным улицам — фонарщик спал сном младенца и не зажёг вечерние огни. Но эта тьма как нельзя лучше подходила моему настроению. Внутри затеплила магическую свечу на прилавке, ещё острее ощутив своё одиночество. Всё было таким родным и привычным: полки, уставленные пузырьками с зельями, засушенные травы и плоды, красующиеся под потолком, маленький столик в углу. Именно на нём я расстелила карту и туда же принесла поисковый кристалл. Для начала, сфокусировав зрение, вывела на бумагу схему государства, опасаясь, что мой тарс за это время мог оказаться уже достаточно далеко, но кристалл ярко зазеленел и с силой потянул мою руку к кружочку, обозначающему наш город.