Глаза раба распахнулись шире. Меня обдало таким взглядом, что внизу живота начал разгораться костёр. Сколько в них было страсти и огня. На секунду стало даже не по себе. Такой костёр не просто согреет, он может спалить дотла. Но мужчина уже опустил взгляд.
— За время вашего отдыха, я взял на себя смелость навести порядок в лавке. Приношу свои извинения, но вы оставили на столе записку с извещением о проверке. Наслышан о строгости и бескомпромиссности ваших ревизоров. Думаю, нам стоит подготовиться.
— Бюрократы и пиявки! — при воспоминании о последней проверке меня даже пот прошиб, несмотря на вечернюю прохладу.
Интересно, откуда степной дикарь так хорошо знает об устройстве нашего государства, даже в курсе того, как проходят проверки в магических лавках? Как легко и быстро он влился в окружающую среду, словно прожил здесь не один год. Подозрительного раба подарил мне Ярмир.
Глава 8
Рох
Рыжая ведьма напоминала мне огненную кобылицу из сказок нашего народа: такая же лëгкая, грациозная и необузданная. Как только мне начинало казаться, что я смогу её приручить, она взбрыкивала и гордо поднимала голову. Эта не потерпит над собой чьей-то власти. Интересно, как такой занозе пережить проверку из МагПотребНадзора? Ей даже плохо стало, когда получила уведомление.
Пока моя «Госпожа» спала, было время воспользоваться ситуацией и изучить все закоулки лавки, ознакомиться с ингредиентами и рецептами. А ведьма сильнее, чем я думал. Чтобы работать с Камнем печали и Лунноцветом, надо иметь большой опыт и способности. В руках слабых магов эти вещества как минимум бесполезны, как максимум — смертельно опасны.
Осмотревшись и изучив то, что было мне интересно, вернулся в комнату, где девчонка тихонько бормотала что-то во сне. Я чувствовал её тревогу. Тут-то мне и вспомнился детский оберег, даривший свет и спокойный сон. Четвëрка лошадей, бегущая по кругу. Образ всплыл в памяти и воссоздался сам собой, даже не пришлось усилия прикладывать.
В тёплом свете, исходящем от иллюзии, ведьма выглядела ещё моложе и беззащитнее: нежная молочная кожа, тонкие черты лица и соблазнительная ложбинка, подчёркнутая декольте. Я стремительно отвёл отказывавшийся слушаться взгляд.
А Марта словно почувствовала моё присутствие и завозилась на ложе. На простенькую магическую голограмму она смотрела с восхищением маленькой девочки. Столько открытости и чистоты, что я зачем-то рассказал этой незнакомке, ставшей моей хозяйкой, историю из детства. На меня это не похоже: не люблю разговоров о личном.
Как бы то ни было, надо взять себя в руки и вспомнить, зачем я здесь. Но разве небольшая помощь одной рыжей красавице сорвёт мои планы? Ведь я обязан играть роль послушного и полезного раба, так почему бы не помочь ведьме пережить проверку?
Глава 9
Марта
Мы с Рохом провалились в работу с головой. Сейчас даже не верилось, что я как-то обходилась без него. Дело в том, что отчёты, бумажки, лицензии и вновь отчёты вызывали у меня тоску и приступы зевоты, грозящие вывихом челюсти. А я не враг своему здоровью!
Оказалось, что мой раб обладал удивительным терпением, внимательностью и организаторскими способностями. Уже к вечеру первого дня в моей бухгалтерии царил порядок, комар носа не подточит. Пауки, раньше жившие в лавке на правах хозяев, теперь были заняты сшиванием документов и раскладкой их по полочкам. Судя по несчастным глазам, (целому обилию печальных глаз) Рох держал их в железных рукавицах и никогда не слышал о том, что сверхурочная работа должна оплачиваться в двойном размере.
— Госпожа, уже поздно. Может пора закрывать лавку?
Ну вот, опять сбилась со счëта. Третий раз пересчитываю пузырьки с «Любовным магнитом» — зельем якобы вызывающим непреодолимую тягу к объекту. От бутылочек с розовой блестящей жидкостью двоилось в глазах.
— Как время летит, неужели вечер? Сейчас, внесу в графу количество оставшегося зелья и пойду отдыхать.
— Позвольте помочь? — мужчина оказался совсем близко, слегка оттеснив меня.
А я замерла, не в силах двинуться с места, наслаждаясь теплом его тела и сводящим с ума запахом. Бергамот, специи и солнце. От него всегда исходит аромат трав, согретых жарким светилом.
— Ну вот, можно записать, что на сегодняшний вечер осталось сто тридцать пять флаконов. Госпожа, могу я задать вопрос?
— Рох, хватит этих церемониальных обращений. Ты можешь спрашивать обо всём.