Не успели набрать высоту, как Воронецкой позвонил муж, а Вите — жена, а Полина набрала любимую подружку. Поэтому я уставился в иллюминатор и, бездумно уставившись на многоцветное зарево огней над ночной столицей, потерялся в мыслях о ближайшем будущем. Увы, от силы на четверть часа. А потом ожил мой телефон и показал фотографию Ляпишева.
Общение с генералом не затянулось: он поздоровался, сообщил, что ему поручено нас встретить, пообещал подняться в «стакан» лифтового холла не позже, чем через пять минут, и отключился. А я задумчиво потер переносицу и неожиданно для самого себя решил прогнать через аурный сканер не только себя, но и всю Стаю. И пусть особо веских причин для такого решения так и не придумалось, но я чувствовал, что так будет правильно, и перестраховался.
Как и следовало ожидать, Дмитрию Львовичу поплохело значительно сильнее, чем раньше. Но показывать свое одурение в присутствии государыни он не рискнул, поэтому девчата спокойно вернулись в салон «Орлана», а мы — то есть, Императрица, ее внук, мой куратор и я — прогулялись по безлюдным пустым коридорам, на второй трети пути «потеряли» Великого Князя, вошли в приемную государыни и поприветствовали ее самую доверенную фрейлину.
А она, ответив в том же стиле, поймала взгляд Ляпишева и передала приказ Цесаревича «немного подождать».
Мужчина коротко кивнул и направился к ближайшему дивану, а мы пересекли помещение, вошли в кабинет и попали. Вернее, попала Людмила Евгеньевна. В руки любящего супруга и не менее любящего сына, неслабо перенервничавших из-за нашей незапланированной задержки. Ну, а я добрался до мягкого уголка, сел в «свое» кресло и занялся делом — открыл один из двух термосов и начал выкладывать на стол пакет за пакетом.
К разговорам Воронецких не прислушивался, но все равно оценил тепло, с которым Владимир Александрович восхищался цветущим видом жены, а их сын удивлялся ее изменившейся пластике. А еще чувствовал, что они искренне рады видеть ее живой и здоровой, жаждут пообщаться без свидетеля и «режут» некоторые фразы. Но все это ложилось на душу, как родное, поэтому у меня потихоньку улучшалось настроение. И к моменту, когда Воронецкие все-таки заставили себя вспомнить о деле, застыло на отметке «прекрасное». Поэтому, как только эта троица опустились на свои места, я сдвинул к Императрице одну кучку пакетов, поймал взгляд Цесаревича и притворно вздохнул:
— Владимир Михайлович, вынужден вас расстроить: эта часть Искр — не на продажу и не под аукцион. Ибо их добыла ваша матушка, а зна— …
— Шутите? — изумленно спросил он, наткнувшись взглядом на ядро второго ранга и почему-то решив, что завалить зверя-«двоечку» Людмила Евгеньевна не смогла бы при всем желании.
Я отрицательно помотал головой:
— Нет, не шучу: все эти Искры на самом деле добыты вашей матушкой…
— … вынужденно… — «убито» вздохнула она и продолжила валять дурака: — У Игната Даниловича и его людей настолько садистские методы тренировок, что схваток со зверьем я ждала, как манны небесной. Ведь в каждой можно было хоть чуточку расслабиться!
Супруг и сын знали ее, как облупленную, поэтому не поверили. Тем не менее, подколоть — подкололи:
— Значит, во второй рейд ты не пойдешь, верно?
— Как это «не пойду»⁈ — «возмутилась» страдалица и посерьезнела: — В том режиме, в котором меня тренировали в этом рейде, я прорвусь в Княгини не позже, чем через полторы недели. Повторю еще раз: прорвусь, а не «попробую прорваться». Кроме того, доведу до ума навык правильного передвижения по лесу, вобью в подсознание обе наиболее часто используемые боевые связки и при желании смогу самостоятельно аттестоваться на добытчика первого класса. И пусть по меркам Беркутовых-Туманных так и останусь «городской», зато гарантированно не лягу под внезапной атакой абсолютного большинства Одаренных моего ранга. А это — как вы прекрасно понимаете — уже уровень.
Мужчины озадаченно хмыкнули, а она, посмотрев на пакеты со своими трофеями, нанесла добивающий удар:
— Короче говоря, эти Искры действительно добыла я. Да, под присмотром персонального страхующего, но самостоятельно. Тем не менее, приживлять их не буду, так как благодаря Игнату Даниловичу обзавелась сбалансированным арсеналом умений, «перепрошила» рефлексы и уже тяну к насыщению все то, что поможет выжить в большинстве чрезвычайных ситуаций. В общем, пусти это добро на усиление телохранителей, Миш. А я отблагодарю Беркута и его Стаю так, как требует душа…