— Не потянут… — уверенно заявил я, представив такой бой. И объяснил, почему: — Пробить и защитный покров, и каменный панцирь первым же залпом эта группа не сможет — банально не хватит огневой мощи. А потом росомаха ответит. И даже если эти тридцать человек будут в бронежилетах, то первая же атака каменными иглами, бьющими по площади, гарантированно изуродует и верхние, и нижние конечности как минимум трети горе-охотничков. Падать на землю не вариант — зверь ударит частоколом и нанижет кого-нибудь на очень острые каменные штыри. А ведь и это еще не все: этот зверь и умеет, и любит пользоваться навыком с говорящим названием земляной капкан.
— А еще в Пятне водятся ядовитые насекомые… — недобро ухмыльнулась Оля. — И если у ваших горе-охотничков нет защитного покрова, толстой кожи или густой шерсти, то они обречены.
— Наши ученые пришли к такому же выводу. После того, как изучили клеща, найденного в шерсти росомахи… — признался Мезенцев и раздраженно поморщился. По моим ощущениям, нисколько не играя: — Но члены Совета потеряли покой и сон из-за желания обрести магическую регенерацию: часть доклада умников, описывавшая этот феномен, «внезапно» дополнила рапорт оперативника, как-то выполнявшего специальное задание в паре с одним из магов «Омеги» и заметившего, как у того «само собой» затянулось довольно серьезное ранение. Поэтому мне поручили выяснить, можно ли обзавестись этим конкретным магическим навыком у вас на Надежде, и в случае получения утвердительного ответа постараться получить убедительные доказательства истинности вашего утверждения.
Я мысленно усмехнулся, деловито закатал левый рукав, скинул марево и кольчугу, вытащил из ножен боевой нож и пробил предплечье насквозь. Показав переговорщикам пострадавшую конечность, вытянул из раны клинок, приложил слабенькой водяной струей, достал из кармана платок, деловито вытер лезвие и вернул в ножны. Затем в том же стиле смыл кровь с кожи и демонстративно пошевелил пальцами:
— Как видите, рубец на месте сквозной дыры уже начинает светлеть. Еще секунд двадцать-двадцать пять — и от него не останется даже шрама. К слову, пробей я руку не вдоль мышечных волокон, а поперек, потребовалось бы либо более-менее точно свести края раны и подождать все те же полминуты, либо порядка четверти часа терпеть легкий дискомфорт. Но, как это обычно бывает, есть нюансы: для того, чтобы обрести регенерацию такого уровня, требуется инициироваться, развить Дар до моего нынешнего ранга, добыть Искру с этим умением, приживить и развить. И последнее: Искра регенерации, извлеченная из тушки животного, скажем, пятого обычного ранга, позволит относительно быстро раскачать это умение только на этот уровень. А на прорыв в четвертый, не говоря уже о более высоких, уйдут годы, если не десятилетия. Поэтому тут, на Надежде, появилось такое понятие, как «потолок развития», а Одаренные этого мира стараются добывать или покупать Искры максимально высоких рангов…
— Кстати, регенерация третьего обычного ранга стоит десять миллионов рублей, второго — сто пятьдесят-двести, первого — за полмиллиарда, а цену на Искру регенерации Кошмарных рангов мы в принципе не представляем, ибо они не выставляются в качестве лотов даже в аукционном доме Цесаревича… — сообщила Ольга и снова замолчала. А я закончил прерванный монолог не самыми приятными выводами:
— Говоря иными словами, приживление регенерации без обретения Дара физически невозможно, ранг любого умения не может быть выше ранга Искры Одаренного, умения минимального уровня работают, мягко выражаясь, так себе, а развитие требует не только упорства и времени, но и наличия магофона.