Генерал коротко кивнул и… приятно удивил:
— Следуй я полученным инструкциям, предложил бы вам ознакомиться с названиями технологических карт производства из вашего списка, передача которых в обмен на ваши услуги уже признана возможной, дал возможность оценить наше великодушие, посетовал на то, что демонстрация регенерации в мире, в котором имеется магия Иллюзий, не убеждает, и постарался доказать необходимость «проверки слова делом». То есть, приложил все силы, чтобы уговорить вас инициировать любого из десяти ваших однокурсников на ваш же выбор в обмен на технологическую карту производства двигателя флаера типа «Бриз». Но я знаю, чему и как вас учили, уверен, что вы не забыли курс с говорящим названием «Методика психокоррекции», и… не хочу терять лицо, подставляя под удар курсантов своей Академии. Так что будем считать, что я сделал это предложение, а вы заявили, что не готовы впускать на Надежду лиц с программными закладками в сознаниях, и предложили инициировать кого-нибудь из членов Совета. Ибо корректировать их сознания никто не решится.
— Все так и было… — весело заявил я, выслушал комментарий Дайны и добавил: — А еще я напомнил, что считаю инициацию любой отдельно взятой личности эксклюзивной услугой, соответственно, не собираюсь обменивать ее на технологическую карту производства всякой ерунды. Поэтому с вас — член Совета или другое публичное лицо того же калибра и технологическая карта производства БИУС-а типа «Варяг» начиная с третьего поколения и выше… ориентировочно к пятому октября. И для начала — на ДИАГНОСТИКУ.
— А почему именно к пятому? — полюбопытствовал Мезенцев и получил «честный» ответ:
— Мы устали от Пятна и хотим как следует отдохнуть в Большом Мире. А до него, увы, не ближний свет. Да, кстати, соваться сюда в наше отсутствие не советую: мне настолько не понравилось вторжение амеров, что я оставлю тут комплекс артефактов, заточенных на безусловное уничтожение как любых незваных гостей, так и их техники. На этом, пожалуй, все. В смысле, если вы все еще горите желанием изучить наши трофеи, то следуйте за мной…
Глава 18
24–25 сентября 2514 по ЕГК.
…Трехсуточный аврал с полетами по ущельям горного хребта в восьмом круге Кошмара, многочасовой работой с камнем, вынужденными схватками с одиночным и стайным зверьем, перемещениями между Пятном и поместьями, возней с аструмом, совещаниями с Дайной и сумасшедшими экспериментами закончился в понедельник, двадцать четвертого сентября, в пятнадцать десять по времени Новомосковска одновременно с завершением тестовых испытаний техно-артефактного комплекса «Калитка». Испытания прошли успешно — Ира, изображавшая подопытную мышку, танцующим шагом подошла к дверному проему между коридором и нашей ванной, четко произнесла слово «Носорог», переступила через порог и оказалась в десантном отсеке штурмового бота. Потом в той же технике перебралась из Расщелины в Клинику, из Клиники — в особняк на Дивном, из особняка на Дивном — в Бухту, вернулась из Бухты к нам и улыбнулась. Младшенькой. Кусавшей губы в ожидании вердикта:
— Все работает, как часы. А значит, ты гениальна!
Света попробовала заявить, что нам необходимо проверить, блокирует ли система контроля доступа возможность открытия стационарных проколов в случае приближения к ним посторонних, но была перебита на полуслове. Дайной, напомнившей изобретательнице, что эта самая система контроля доступа управляется не кем-нибудь, а нашим личным Ангелом-Хранителем. Ну, а я подхватил девчонку на руки, подкинул к потолку и… обломался. Слава богу, всего на секунду: сообразив, что подпорка, использованная рефлекторно, лишает счастья падения в мои объятия, стесняшка отменила навык, рухнула вниз и взлетела снова. На этот раз — радостно смеясь. Еще через мгновение к чествованию единственного артефактора всея Надежды, освоившего работу с магией Пространства, присоединились Оля с Полиной и захвалили подругу до умопомрачения. Ну, а я, дав им выплеснуть эмоции, неожиданно для самого себя поставил младшенькую на пол, полюбовался ее улыбкой,
произнес слово «Клиника», оглядел пока еще пустое помещение, «возникшее» по другую сторону «дверного проема», уставился в ближайшую видеокамеру и отыграл финальную сценку спектакля:
— Дайна, мы — все. В смысле, сегодня — спим, как убитые, а завтра уходим в Пятно. Значит, приводить пещерный комплекс в божеский вид придется тебе.