Мирея вошла в отдел Габриэля, не дождавшись, когда её пригласят. Комната была наполнена шумом и жужжанием компьютеров, коллеги Габриэля погружены в работу, но она прошла прямо к нему, словно весь мир остался за дверью. Габриэль поднял глаза, и на мгновение между ними не было слов. Он застыл на месте, не в силах понять, что происходит. Мирея же подошла ближе, её шаги были решительными, а глаза — полны решимости. Без предупреждения, с тем порывом, который был присущ ей в самые важные моменты жизни, она поцеловала его. Это был не просто поцелуй — это был прощальный жест, мгновение страсти и прощания, которое охватило их в один миг.
Габриэль попытался отстраниться, но Мирея продолжала целовать его, не обращая внимания на любопытные взгляды коллег. Лишь когда их губы разъединились, она с мягкой улыбкой прошептала:
— Ты ведь этого желал все это время? Так вот, я тоже...
Она коротко взглянула на него, в её глазах читалась решимость, и, не дождавшись ответа, с быстрым шагом направилась к двери. Внутри неё уже не было сомнений. Мирея сделала свой выбор и теперь шла навстречу своей судьбе.
Тень, тень, тень… Накрыла Землю. У Солнца скопились какие-то огромные корабли.
Страж молчал, стоя на краю звездного поля. Его взгляд был прикован к Земле, где мрак, как тяжелая вуаль, накрывал планету. В его глазах было отчаяние. Он опустил голову, плечи сутулились.
— Не могу… — его голос дрожал, словно тень утраты затмевала все его мысли. — Люди… Мой род исчез. Земля погрузилась в тьму, и ты мне предлагаешь снова спасать их?
Мирея, которая следила за его эмоциями, не выдержала.
— Ты ведь обязан это сделать. Это не просто твой долг. Это шанс вернуться к тому, что ты любил, к тому, о чем ты мечтал. Ты видел этот мир много лет назад, и я верю, что он может быть другим.
Страж вздохнул, его взгляд затмился еще больше. Он повернулся к ней, глаза были полны боли.
— Я узнал, как они мучили друг друга. Как они теряли человечность. Два века в войнах. Почему я должен защищать их снова?
Мирея шагнула вперед, сдавив кулаки, но с решимостью в глазах.
— Потому что несмотря на все это, есть люди, которые все еще способны любить, все еще способны мечтать. Ты видишь, как этот мир и этот народ тебя нуждаются, как никогда раньше. Я тоже была тем, кто сомневался. Но я верю, что ты не зря был избран. Я верю, что ты сможешь… Потому что у тебя есть сила изменить все.
Страж молчал, его лицо было как камень, но в его душе что-то начало меняться. Взгляд Миреи проникал сквозь его сомнения, и тотем в его груди, который был в нем изначально, начал светиться. В нем пробудилось что-то… может быть, что-то забытое, что-то, что напоминало о том, зачем он был послан.
Страж замолчал, его взгляд стал отрешенным, как если бы он увидел небо, но не мог коснуться его. Он медленно поднял руку и протянул её в сторону Земли, будто пытаясь схватить какую-то ускользающую мысль.
— Я помню… — его голос стал тихим, почти неслышным, но каждое слово несло тяжесть боли. — Я помню её лицо. Как она улыбалась, как смотрела на меня. Она была… как солнечный свет, ясный и теплый. Я любил её. Она должна была стать одной из рода Риверт, о котором я говорил.
Он замолчал на мгновение, глаза затуманились воспоминаниями, а потом продолжил, голос почти срывался.
— Мы встретились, когда я был еще молод, до того, как был призван на этот патруль. Она ждала меня, верила, что я женюсь на ней. Но я знал, что не могу. Моё место здесь, и она не знала куда я исчез. Я был обязан оставить её, оставить свою жизнь, ради миссии, ради защиты мира. Я не мог позволить себе быть слабым, не мог позволить себе тянуть её в этот темный путь. Это был мой долг, и я ушел.
Он взглянул на Мирею, и в его глазах читалась горечь.
— Я даже не смог попрощаться, не знал, что такое прощальный поцелуй. Я ушел, и с тех пор больше никогда не видел её. Мы с ней не успели прожить ни дня счастья, ни одного простого мгновения. Моя миссия забрала всё, что было мне дорого. И теперь, когда я вновь сталкиваюсь с этим миром, с этой Землей, я не могу понять, почему должен продолжать. Я потерял всё, что любил.
Мирея стояла перед ним, молчала, но её сердце сжималось от того, как глубоко эта боль пронизывала его. Она понимала, что в его словах было нечто большее, чем просто потеря любви. Это была утрата всего того, что он когда-то считал важным, и теперь, когда его род исчез, а люди, которых он пытался защитить, вновь погрузились в бездну, он не знал, как найти силы вернуться к миссии.