Я был готов к этому повороту беседы, поэтому хищно оскалился:
— Что ж, тогда довольствуйтесь малым. Ведь в магии мы неизмеримо сильнее вас, а других источников здоровья, второй молодости и долголетия на рынке предложений нет…
Он едва заметно потемнел взглядом, а я и не думал замолкать:
— Ростислав Петрович, я прекрасно знаю, на что способны Военно-Космические Силы Союза Независимых Систем, а вы не имеете ни малейшего представления о возможностях полноценного мага. Да-да, вы не ослышались: тех недо-Одаренных, которых ваши спецслужбы так и не сумели захватить, мы магами не считаем. Поэтому походя прибили властолюбивых дурачков, пытавшихся раззявить пасти на Надежду, и с такой же легкостью уничтожим любое количество дурных бездарей, которые решат постращать нас оружием вашего мира.
— «Вас»? — переспросил он и уточнил: — То есть, вы забыли, что являетесь уроженцем Китежа, и решили представлять интересы этого анклава?
Я окончательно разочаровался и в этой личности, поэтому насмешливо фыркнул:
— Ростислав Петрович, в Белозерской Академии Планетарного Десанта в меня, юного, но убежденного патриота СНС, вживили БИУС с императивами, заточенными на мое гарантированное уничтожение, а на всех предыдущих встречах с представителями Союза меня пытались либо убить, либо обмануть. Зато в Российской Империи я, парень из другого мира, совершенно спокойно воспользовался несколькими работающими социальными лифтами, заслужил сначала личное дворянство, затем потомственное и титул князя. Кроме того, честно заработал на дом-машину-поместье, обзавелся семьей и создал род…
— … который уважает вся Империя… — добавила Оля и снова замолчала. А я закончил свой монолог в том ключе, в котором и собирался:
— … поэтому на превращение Надежды в планету-придаток, на которой Особо Важные Персоны из СНС будут творить все, что заблагорассудится, можете даже не надеяться. Кстати, эти переговоры, увы, тоже не получились. Так что я закрываю вам доступ в этот мир, скажем, числа до пятнадцатого сентября. Ибо, как сильная сторона, и могу, и хочу. Далее, если следующие переговорщики продолжат гнуть ту же линию, то Надежда закроется сразу на год. А затем лет на двадцать или тридцать. Нас, магов, такая долгая пауза в отношениях нисколько не напряжет, зато у вас сменится целое поколение, причем немалая часть «сменившихся» личностей завершит жизненный путь. И последнее: изучите, пожалуйста, отчеты аналитиков, которые разбирались в моем характере. Уверен, что тогда все вопросы снимутся сами собой. На этом у меня все. А у тебя, милая?
Оля медленно встала, посмотрела на этого уродца сверху вниз и подыграла так, как будто готовилась именно к этой сценке:
— В принципе, я уже сказала, что разочарована. Но пару слов, пожалуй, добавлю. Ростислав Петрович, когда мой супруг заявил, что мы с легкостью уничтожим любое количество дурных бездарей, которые решат постращать нас оружием вашего мира, вы не поверили. В принципе, ваша позиция понятна — далеко не за каждым сказанным словом стоят дела. И прояви вы недоверие не в адрес человека, слово которого весит как бы не больше слова Императора, и не на переговорах, я бы закрыла на это глаза. А так добавлю вам информации для раздумий. Итак, я, как видите, не шевельнула даже пальцем, а ваша левая рука больше не сгибается. Все потому, что умение с говорящим названием окостенение превратило все хрящи этой конечности от середины плеча и ниже в одну сплошную кость. Это — одна оборотная сторона обычного целительства, аргумент, который сложно проигнорировать, и стимул не только слушать, но и слышать моего мужа. И последнее: он, как маг, намного сильнее меня. Но по какой-то причине все еще считает руководство СНС договороспособным. А я оцениваю представителей вашего государства по поступкам. И не увидела никакой разницы между вами и французами. Делайте выводы…
Глава 8
28 августа 2514 по ЕГК.
…Очередная неделя фанатичных тренировок вымотала нас до состояния нестояния. Да, мы каждое утро хотя бы минут пятнадцать-двадцать плавали в море, да, каждый вечер телепортировались по маршруту Расщелина-Гнездо-Часовня, чтобы проведать Дайну и посмотреть со стороны, как дела у родни, да, изредка позволяли себе полежать в джакузи. Но ежедневные шестичасовые продавливания аструмовой блокировки под криками десяти тетеревов-косачей и Большие Охоты в пятом круге Кошмара, во время которых мы отрабатывали взаимодействие в сложнейших боях с чрезвычайно жесткими ограничениями на применение тех или иных навыков и вбивали в подсознание доработанные боевые связки, выжимали из нас все соки. Впрочем, никто не жаловался. Ведь за эти дни мы сделали очередной качественный скачок в понимании магии, научились побеждать не только одиночное, но и стайное зверье нашего уровня даже без использования полета, раскачали сопротивления к Разуму настолько хорошо, что перестали «проседать» под атаками «семерок», подняли потолки развития большей части навыков выше «пятерки» и… стали чувствовать себя в Пятне намного комфортнее, чем в «нулевке».