— Добрый день, солнце! Я тоже страшно соскучился и тоже безумно рад тебя видеть. Но эта радость не мешает чувствовать себя виноватым: я обещал все лето гонять тебя в рукопашке, но не провел ни одной тренировки…
— Еще в начале весны я могла бы обидеться… — мгновенно посерьезнев, парировала она: — … но доступ к циркулярам из категории «для служебного пользования» и регулярные лекции Людмилы Евгеньевны не только изменили мое мировоззрение, но и позволили узнать, во что превратились бы свадебные торжества, не вмешайся вы в планы заговорщиков, сколько раз ваши шаги навстречу Воронецким сглаживали социальное напряжение, для чего на самом деле был создан аукционный дом Михаила Владимировича и так далее. Кроме того, я прекрасно понимаю, что вы спасли жизнь не только Виктору и Татьяне, но и мне, лично оценила полезность вашего свадебного подарка молодоженам, знаю, что этим летом вы практически не отдыхали, и была загружена ничуть не меньше вас. В общем, вы уже сделали для меня в разы больше, чем обещали, так что я вас искренне уважаю… и люблю. Как друга, наставника и личность, подарившую воистину сумасшедшее будущее моей единственной настоящей подруге!
— Не солгала ни в одном слове… — прокомментировала ее слова Дайна.
Я едва заметно кивнул, так как почувствовал это безо всяких подсказок, сдвинул в сторону штору, взял с подоконника большую кружку с «болтушкой» и протянул Злобной Мелочи:
— Мудреешь на глазах. И это пугает… А если серьезно, то мы тебя тоже любим и уважаем. Вот и сочли нужным вложиться в твое будущее еще чуть-чуть. Искра архара шестого Кошмарного ранга приживит кольчугу — защитное умение, которое держит урон в разы лучше, чем защитный покров. Четыре энергетических узла поднимут на этот же уровень потолки развития усиления тела, сумеречного зрения, блокировки запахов и жара. А лепка первого ранга подарит очень долгую юность.
Максакова закусила губу, ушла в себя и добрых секунд восемь-десять сосредоточенно обдумывала этот монолог. А потом снова поймала мой взгляд и криво усмехнулась:
— Подарок из категории невозможных. Даже без учета сумасшедшей стоимости Искры, ее невероятной редкости и моего нынешнего возраста. Ведь в нашем роду я смогла бы претендовать на лепку двенадцатой по счету, в роду Воронецких в самом лучшем случае займу место во второй сотне желающих и только через четыре года, а принимать какие-либо подарки от представителей других аристократических родов Империи не соглашусь ни за что на свете. Ибо не готова вешать на себя неоплатные долги. А вы — любимый наставник, друг и брат Полины. Поэтому СПАСИБО. Большое-пребольшое.
— Пожалуйста… — улыбнулся я, подождал, пока она выпьет «болтушку», и потребовал колоться. В смысле, рассказывать о перевоспитании любителя первых поцелуев. По возможности, во всех подробностях.
Юная воительница весело хихикнула, следом за подругой переместилась к дивану чрезвычайно точным рывком, совершенно несолидно плюхнулась на сидение, разгладила юбку, покосилась на Полинку и начала издалека:
— Если честно, то этот тип мне не понравился с самого первого взгляда…
…Злобная Мелочь веселила меня почти час, а потом заявила, что жаждет посекретничать с подружкой, поблагодарила за понимание и унеслась следом за Полиной по направлению к покоям последней. Я забрал из вазы с фруктами два самых больших и сочных персика, предупредил Дайну, что сваливаю в Расщелину, телепортировался к энергетической системе жены, «возник» в «портальном зале», вручил девчатам по «подарку» и превратился в слух.
— Исчезновение пространственных карманов в амеровской лаборатории почувствовал? — полюбопытствовала младшенькая, оторвавшись от заготовки какого-то артефакта.
— Да, конечно… — кивнул я. — И даже обратил внимание на то, что они пропали одновременно.