Слезы наполнили мои глаза, когда я поняла, что это невозможно.
— Я…я… меня всё еще преследуют. Я не могу быть собой.
— Тогда кем ты хочешь быть? — спросила она.
— Я не понимаю.
— Шурин Мейсона — самый крутой человек, которого я когда-либо встречала. Рид может заставить тебя появиться или исчезнуть. — Во второй раз она накрыла мою руку своей.
— Есть и другие?
— Другие?
Мои мысли вернулись к Рассу, Эрику и Карлу.
— Люди, которые скучают по Лорел Карлсон.
Я кивнула.
— Моя семья. У меня есть родители, сестра и племянница, с которыми я не могу связаться.
Были ли у меня другие друзья?
Этот список теперь заполнен людьми, которых больше нет в живых.
Арания сделала глубокий вдох; выдохнув, она допила кофе.
— Черт, это было фантастически, — она встала с табурета и поправила юбку. — Я сожалею о твоей семье. Пожалуйста, рассмотри мое предложение. Я не каждый день хожу в фонд, но я была бы рада взять тебя с собой в следующий раз, когда поеду. У нас тысячи неиспользуемых квадратных футов. Они стоят пустыми. Кто-то… — она закатила глаза, — …думает, что он разбирается в недвижимости и приобрел огромное помещение. — Она пожала плечами. — Может, мы могли бы начать частное исследование?
— Мои исследования? Это будет стоить…
Арания покачала головой.
— Мы некоммерческая организация, но финансирование не является проблемой.
— Потребуется много денег, чтобы сделать всё правильно.
— Тогда давай сделаем всё правильно.
— Ты серьёзно? — спросила я.
— Да.
Это было крошечное зернышко надежды. Одно маленькое семечко, которое она только что посадила, и все же оно быстро росло во мне, прорастало и посылало питательные вещества. Как кислород из растения, план Арании дал мне необходимый элемент для жизни.
— Я не могу сказать тебе, сколько это для меня значит.
Арания покачала головой.
— Пойдем со мной завтра. Просто проведи немного времени с этими женщинами и детьми. Многие из них при минимальной помощи способны двигаться дальше. Другие не могут. Это душераздирающе. — Ее карие глаза остекленели. — Мы потеряли нескольких человек с тех пор, как это началось. — Она покачала головой. — У некоторых слишком много багажа из прошлого, слишком много воспоминаний, чтобы пройти мимо, — ее улыбка вернулась. — Я была бы рада, если бы мы больше никого не потеряли. Может, твой состав мог бы помочь.
Сойдя с табурета, я обняла Аранию.
— Спасибо.
Она отступила назад и подмигнула.
— Увидимся завтра за завтраком, наверху. А потом мы отправимся в фонд.
— Но…
Я посмотрела на свои штаны для йоги.
Арания улыбнулась.
— Никого там не волнует, во что ты одета, включая меня. Но у меня есть идея. На тебе хорошо сидит мое платье. К полудню тебе, черт возьми, лучше иметь доступ в пентхаус. Поднимись в мой гардероб. Возьми все, что захочешь надеть.
— Нет, я не могу. Вы с мистером Спарроу сделали…
Она подняла руку.
— Остановись. Мой муж чокнутый, когда дело доходит до многих вещей, но особенно до меня. Серьезно, он такой и есть. У меня больше одежды, чем я могла бы надеть. — Арания приподняла бровь. — Просто не трогай нижнее белье. Большую часть этого он выбрал сам и…
Я покачала головой.
— Не беспокойся. Я буду держаться подальше от нижнего белья.
— До завтра?
— Но ведь я официально пропала без вести, меня разыскивает ФБР, — сказала я. — Что, если меня узнают?
— Мы поговорим с Ридом. У него есть ответы на все вопросы. Значит, все улажено?
— Спасибо, Арания.
Глава 45
Мейсон
— Так где же ты впервые столкнулся с ними, с Орденом? — спросил Патрик, расхаживая взад-вперед по командному центру на уровне 2.
Прошло несколько дней, и все же я чувствовал, что мы не приблизились к решению.
Рид сидел за столом с несколькими клавиатурами, слушал наш разговор и делал все возможное, чтобы обнаружить любое присутствие Ордена.
Я покачал головой.
— Мы занимаемся этим уже почти неделю и ничего не нашли. Я знаю, насколько ты хорош в том, что делаешь. Их невозможно найти.
— Первая встреча? — снова спросил Патрик.
Настала моя очередь встать и расхаживать по комнате.