— Что, черт возьми, это значит? Если это означает, что ты планируешь сдаться какой-то организации, которая убила Джека, ты сумасшедший. Этого не случится.
Он выпрямился, выдохнул.
— Лорел, я взял на себя обязательство, как и Джек. Я не знаю, почему они думают, что я пошел против них, или что это сделал Джек. Все, что я знаю, это то, что… эта организация способна обеспечить твою безопасность. Черт, они могут дать тебе новое имя, новую жизнь. Я знаю. Они сделали это для меня.
— Я не хочу новой жизни, если тебя в ней нет.
Он потянулся к моим плечам.
— Я… — Его кадык снова дернулся, он заставил себя улыбнуться. — Доктор Карлсон, я не знаю, как я тебя забыл, но это больше не повторится. Ты можешь быть в этом уверена.
— Мейсон, прекрати.
На мои глаза навернулись новые слезы.
— Что, если они причинят тебе боль?
— Это не имеет значения. Они могут. Они чертовски способны, но они не убьют меня. Это было бы слишком просто. Им нужно то, что есть у меня. Я был глуп, думая, что смогу вырваться на свободу. В глубине души я думаю, что всегда знал, что это невозможно. И из-за меня…Джек… — Он глубоко вздохнул. — Не думаю, что меня действительно волновало, что произойдет, пока твои голубые глаза не посмотрели на меня через экран. До этого ничто не имело значения. Теперь кое — что имеет значение, ты. Я вернусь и сделаю все, что они скажут, зная, что у тебя есть жизнь — безопасная жизнь.
Я не могла видеть, слезы наполнили мои глаза, и я упала на его широкую грудь.
Медленно он меня обнял.
— Я буду думать о тебе каждый день. Знай это. Где бы ты ни была, я буду думать о тебе. — Он приподнял мой подбородок. — Не позволяй этому помешать тебе жить нормальной жизнью. — Он наклонил голову, и на его губах появилась грустная улыбка. — Я помню молодую девушку, которая говорила о том, что она великий ученый.
Я проглотила комок, образовавшийся у меня в горле.
— Мы часто разговаривали…на крыше центра отдыха под звездами. Она сказала мне, что все возможно. Благодаря ей я смог увидеть, какой дырой была моя жизнь, и поверить, что ее можно изменить.
— Мейсон…
— У этой девушки были мечты. Она не только собиралась стать великим ученым; она собиралась стать женой и мамой, суперженщиной, способной на все.
Я шмыгнула носом, у меня заболела голова.
— Следуй за этими мечтами.
— Я… я… — Я судорожно втянула воздух, заставляя себя произнести эти слова. — Пожалуйста, не делай этого. — Я посмотрела вверх сквозь мокрые ресницы. — Мейсон, эти мечты включали тебя.
— Мне жаль, но Мейсон мертв.
— Подожди… кто эти люди?
— Я. Я часть их.
— Они убили Джека. Что, если они не пойдут на переговоры?
— Пойдут. — Мейсон отпустил меня и сделал шаг назад. — Оставайся здесь, док. Я еще вернусь.
— Нет, — я, пошатываясь, направилась к нему. — Ты сказал, что не бросишь меня.
— Это не займет много времени. Я знаю, на этот звонок они ответят.
Мои глаза закрылись, колени ослабли, и я упала на землю. Звук открывающейся двери эхом разнесся по комнате, за которым последовал еще один звук, который, как я предположила, был движением полок, отодвигаемых за дверь. Я глубоко вздохнула, прижимая колени к груди.
Я не была уверена, сколько прошло времени. Казалось, несколько секунд, но для того, чтобы получилась минута, требуется всего шестьдесят. Может, это было немного больше. Я ни в чем не была уверена, пока не зазвонил телефон, который Кадер бросил на стол.
Мои глаза распахнулись.
— Мейсон!
Телефон зазвонил снова.
— Мейсон! — крикнула я в сторону двери.
О, Боже
Вскочив на ноги, я вытерла слезы тыльной стороной ладони и вытерла их о джинсы. Звонок.
Мой взгляд метнулся между дверью и телефоном. Звонок.
Я потянулась к телефону и нажала кнопку подключения.
— Алло. — Мое сердце забилось быстрее, пока я ждала ответа. — Алло, о, пожалуйста, будьте на месте.
— Кто это? — спросил глубокий, требовательный мужской голос.
Неужели это тот, кому звонил Мейсон? Неужели это тот, кому он доверял? Или это та другая группа?
— Вам звонили по этому номеру? — спросила я.
— У вас есть пять секунд, а затем этот номер будет заблокирован.
— Пожалуйста, скажите.
— Да, вы звонили. Три секунды.
Я покачала головой. Черт возьми, нет, это было еще не все. Задрожав, я крепче сжала телефон.
— Вам звонила не я, не я.
— Леди…
— Это была не я. Его зовут Мейсон, Мейсон Пирс. — Я говорила так быстро, как только могла. — Он сказал, что вы единственный, кто может нам помочь. Пожалуйста, не вешайте трубку.