Я пожалел, что у меня нет языка Заиры для ненормативной лексики, но очередная судорога лишила меня возможности говорить.
Заира уперла руки в бока. “Если она умрет, я тоже умру, если не найду нового сокольничего через несколько дней. Я не вижу в этом никакой выгоды.”
“Ты хочешь знать, что это для тебя?- Спросил Игнацио.
- Чертовски верно говорю. Я помогаю тебе не из милосердия.”
Он натянуто и самодовольно улыбнулся. “А как насчет свободы?”
Заира пошла по-прежнему. “Я вас слушаю.”
Благодать милосердия. Я надеялась, что она обманывает их, но это было единственное, чего она хотела больше всего на свете.
Игнацио знал это. Он пожал плечами, расслабившись и взяв себя в руки. “Вы совершенно правы. Если Амалия умрет, Джесс даст вам несколько дней, чтобы получить нового сокольничего, а если нет, то заберет вашу жизнь. это простая предосторожность, чтобы гарантировать, что именно такая ситуация не возникнет: конкурирующая сила освобождает Сокола, чтобы работать на них, убивая Сокольничего. Но я могу предложить вам побег.”
“Ты можешь убрать от меня этот глупый Джесс?- Грубый голод окрасил голос Заиры.
Я лежала тихо, Моя рука медленно ползла к медальону с факелом. Я не была уверена, что смогу снова встать, но мне нужно было быть готовой двигаться. Как-то.
Игнацио покачал головой. - Увы, нет. Но я могу достать тебе новый.- Он сунул руку под пальто и вытащил сверкающую золотую полоску: украденная Джесс. - Это не даст старому убить тебя.”
Заира фыркнула. “Какая мне польза от новой цепи?”
“Я скажу слово освобождения один раз и отпущу тебя.- Он развел руками, и Джесс повисла на них. “Ты слишком много знаешь для меня, чтобы я захотел выдать тебя Империи, и я не вижу никакой возможной выгоды и большого риска в попытке сохранить мой собственный секрет огненного колдуна.”
Это имело смысл. Судя по интересу, вспыхнувшему в глазах Заиры, она ему поверила.
Игнацио тоже это заметил. Циничная улыбка тронула его губы. “В обмен на ваше сотрудничество Сегодня вечером и ваше молчание после этого, я буду держаться подальше от вашей жизни. Твоя сила будет твоей, чтобы освободить или связать, пока ты хранишь мои секреты. Ты будешь свободна.”
- Свободна от Сокольничих, - прохрипела я. “Но не свободна от тебя, Игнацио.”
Заира посмотрела на меня сверху вниз. - Сокольничие никогда не давали мне выбора. Теперь он у меня есть.”
“Тогда сделай это, - отрезала Леди Савони. “У нас нет времени на нерешительность.”
Заира коротко кивнула Савони, но ее глаза не отрывались от моих. Я не могла прочитать выражение ее лица.
“Сделай это. Отпусти меня.”
Леди Савони дернула подбородком в сторону одного из охранников. Он поднял меч. Я сомневалась, что смогу откатиться в сторону, не говоря уже о том, чтобы сопротивляться.
Но слова Заиры были обоюдоострым кинжалом. Вопрос был в том, какая рука держит рукоять, и я знал ответ. Я уже давным-давно говорила об этом дожу.
Никто не контролировал Заиру. Она была сама себе хозяйка.
Я выдержала ее взгляд. “Я доверяю тебе, Заира, - прошептала я. - “Exsolvo”
Глава 32
Заира рассмеялась.
Она торжествующе потянулась к низкому потолку. Голубое пламя пробежало по ее рукам,в глазах вспыхнул огонь. Звери отпрянули, и Леди Савони вздрогнула. Я бы сама отстранилась от нее, если бы могла.
Игнацио неуверенно протянул руку, его лицо было залито голубым светом. - Заира ...?”
Глаза леди Савони сузились.
- Прикончи Сокольничего, - приказала она фехтовальщику, который замер с занесенным надо мной клинком.
Он кивнул и расправил плечи, готовясь нанести удар.
Заира протянула к нему руку, словно посылая воздушный поцелуй. Огненная дуга пронеслась по воздуху между ними, всплескивая на его груди и проводя огненными пальцами по шее в волосы. Он закричал и, корчась, упал на пол. Вонь горящей плоти была ужасной.
- Убей ее!- Воскликнула леди Савони. - Быстрее, пока она нас всех не сожгла!- И она кинулась на Заиру с кинжалом.
Волна голубого пламени охватила ее прежде, чем она успела подойти достаточно близко, чтобы магический корсет Заиры смог защитить ее. Леди Савони рухнула неподвижной пылающей грудой; костер поглотил ее жизнь, как голодный волк.
“Это за детей, бессердечное чудовище.- Холодная, отстраненная нотка в голосе Заиры вызвала у меня тревогу.
Один из оставшихся негодяев выхватил кремневый пистолет и выстрелил в нее. Со вспышкой и мерцанием пуля срикошетила и ударила его в ногу. Он с воем опустился на одно колено.
Дверь распахнулась. Я едва заметила, как блеснул вышитый рукав Игнацио, когда он снова захлопнул за собой дверь. Гнев вспыхнул во мне, как огонь Заиры. Как он посмел убежать? Но я все еще был слишком слаба, чтобы встать и пойти за ним.