- Это будет для меня величайшим удовольствием.- Доминик отвесил поклон. “Я не могу дождаться, чтобы посмотреть на взаимодействие магии с тобой. Некоторые из них блестящи, а некоторые ... амбициозны?”
- А? Как в тот раз, когда ты пытался создать искусственное устройство, чтобы сделать за вас домашнее задание по искусству?”
- Может быть, не так уж и честолюбив.- Он ухмыльнулся. - У автора есть несколько грандиозных идей. Он мечтает использовать комбинацию вивомантии и искусственности, чтобы обуздать силы, обычно неподвластные ни тому, ни другому. Он бормочет о том, что выписывает гигантские круги вокруг целых лесов или гор.- Он фыркнул. - Как будто ты можешь поддерживать хоть какую-то точность в этом масштабе. Это было бы более неустойчиво, чем пьяный Лорейкиец. Ты когда-нибудь слышала такое безумие?”
Безумие. Я поймала его взгляд. - Доминик ... все равно не показывай эту книгу принцу Рувену.”
“Не могу себе представить, что эта техника сработает. И Рувен действительно сказал, что книга его заинтересовала.- Нахмурившись, Доминик зажал между бровями складку “Но в чем-то ты права. Я не думаю, что смогу это сделать.”
Только по дороге домой, когда волны канала плескались о нос моей лодки, а солнце клонилось к крышам городских домов, я вспомнила, что должна выяснить, зачем принц Рувен приехал в Раверру. Поэтому я чувствовала себя полной дурой, что бы ни говорил Доминик, когда моя мать вернулась из императорского дворца и позвала меня в гостиную, чтобы спросить, что я узнала.
Я рассказал ей все, что сказал и сделал Рувен. Она вытягивала из моей памяти все новые подробности с помощью тонких вопросов, пока Кьярда приносила ей бокал вина и серебряный поднос с бумагой и письменными принадлежностями. Графиня быстро написала записку и передала ее Кьярде, пока я говорила.
Кьярда взглянула на бумагу и кивнула. - Все будет сделано, Графиня.”
Это может быть что угодно, от получения хорошего куска тоста до убийства короля Осты. Эффективное скольжение Кьярды, когда она уйдет, останется прежним.
“Я надеялась, что ты узнаешь больше, - вздохнула мама, когда я наконец закончила.
Стыд обжег мои щеки. “Я сделала все, что могла, мама.”
“Неважно.- Она постучала ручкой по подносу. “Он слишком интересуется тобой. Тобой и твоим огненным колдуном. И я уверена, что он не единственный. Я хочу, чтобы ты всегда был вооружена и носила медальон с вспышкой.”
“У меня нет медальона со вспышкой.”
“К утру будет. Если тебе когда-нибудь понадобится открыть его, не забудь закрыть глаза и двигаться быстро: свет ослепит твоих противников только на несколько секунд.- Она нахмурилась. “Я попрошу Кьярду дать тебе дальнейшие инструкции и по кинжалу. Ежедневные уроки, каждое утро.”
Я хотела сказать ей, что это глупо, и никто не нападет на меня. Но эликсир, который я принимала дважды в день, чтобы нейтрализовать старый яд, говорил об обратном, как и слабый шрам на тыльной стороне моего правого запястья от ножа убийцы на вечеринке в саду в Палове три года назад. Моя мать была неприкосновенна, уверенная в силе, которая окружала ее подобно огненному нимбу Заиры. Ее враги считали меня более уязвимой.
Поэтому я склонил голову. - Да, Мама.”
Она подошла и положила свою руку на мои волосы, как благословение, все еще держа бокал в другой руке. - Не бойся, Амалия. Если ты не боишься, они будут считать, что есть причина, и колебаться. И благодать Победы будет благосклонна к тебе.”
Я предпочла бы, чтобы удача была благосклонна ко мне и вообще держала меня подальше от опасных ситуаций. Но в последнее время она не проявляла ко мне особой привязанности.
“Тебе надо переодеться во что-нибудь подходящее для семейного отдыха. Твой дядя Игнацио приедет через два часа.”
Я взглянула, сам того не желая, на стену, за которой прятался библиотечный пост прослушивания. “Он ... больше не в Арденсе?”
Графиня проследила за моим взглядом и подняла бровь. “Тебе не нужно стесняться этого, дитя. В тот день я послала тебя в библиотеку не просто так, я хотела, чтобы ты знала. Да, он вернулся, чтобы занять свой новый пост канцлера казначейства.”
- Это ... - я сглотнула. “Это кажется неправильным, мама.”
“Право не имеет ничего общего с ним. Мы не можем рисковать восстанием в городе, расположенном в трех днях пути от Раверры, из-за чувств моего кузена. Тот факт, что Астор Бергандон ввел эти незаконные налоги вообще, показывает, что Игнацио больше не был подходящим человеком для этой работы.”
Восстание. Мое дыхание перехватило на пути внутрь. Когда я была в Арденсе, сыновья молодых аристократов иногда с типичной пылкостью оплакивали свой гордый город, обязанный верностью Раверре. Но в неугомонном пылу это был всего лишь разговор в гостиной, за которым не было и искры настоящего бунта. Должно быть, что-то изменилось.