— Да? — ответил тот после первого же гудка.
— Алекс, это Оуэн. У Стерлинга все хорошо. Плечо вправили… ему нужно будет сходить на прием к врачу на этой неделе, а сейчас он со мной.
— О, слава богу. Спасибо, — выдохнул Алекс. — Я так волновался, вы просто не представляете. И Кирк…
— Не говори, что он тоже волновался, — резко прервал его Оуэн. — Я не хочу этого слышать. Если бы он и правда волновался, то сам бы привез Стерлинга в больницу. Любому нормальному Дому хватило бы на это порядочности.
— Он просто был не в себе, — всхлипнул Алекс. — Он боялся…
— Ему следует бояться меня, — отрезал Оуэн. — Я думал, Стерлинг — твой друг.
— Это так!
— Тогда давай беспокоиться о нем, а не о человеке, из-за которого он угодил в больницу. Стерлинг в порядке. Я скажу ему, чтобы он позвонил тебе завтра. — Оуэн сделал паузу, а потом повесил трубку, решив не напоминать Алексу, что еще свяжется с Кирком. Пусть тот помучается, думая, когда это будет… заслужил.
Поднявшись наверх, Оуэн зашел в спальню, где Стерлинг уже разулся и снял джинсы, и теперь голый стоял у кровати. Покрывала были откинуты, но Стерлинг выглядел растерянным. Увидев Оуэна, он сказал:
— Не знаю, как лечь, чтобы было не больно. Наверное, я думал, если простоять тут достаточно долго, кровать превратится в облако или вроде того. Или может, я засну стоя, и это будет уже неважно.
— Можно подложить подушки, — предложил Оуэн, радуясь, что перед ним наконец-то встала проблема, которую можно относительно легко решить. — Ляг на спину, посмотрим, как оно. Если не получится, попробуем что-нибудь еще. Я так понимаю, главное тебе — не перевернуться во сне на больное плечо, а подушки не дадут.
Стерлинг кивнул, он выглядел абсолютно измотанным, как будто на это маленькое решение ушло слишком много сил. Оуэн помог ему опуститься на кровать, внутренне содрогаясь от каждого стона и вздоха Стерлинга, когда тот задевал плечо, и обложил того подушками, лежавшими на другой половине кровати.
— Ну как?
— Нормально. — Стерлинг сжал губы, кожа вокруг них побелела, но его глаза почти сразу начали слипаться.
Оуэн подождал, пока дыхание Стерлинга не выровняется — казалось, тот уснул — положил пакет со льдом ему на плечо и спустился запереть двери. Проверив все и выключив свет, он вернулся наверх, разделся, стоя в дверях, и побросал одежду прямо на пол — он почти никогда такого не делал.
Взяв подушку из гостевой комнаты, он скользнул под простыни, стараясь не шевелить матрас, но, видимо, не удалось, потому что Стерлинг тихо что-то забормотал и потянулся к нему.
— Тшш, я здесь, — сказал Оуэн. Пакет соскользнул с плеча Стерлинга, но Оуэн решил, что лед пролежал там достаточно, так что не стал класть его обратно. — Спи.
— Не могу, — капризно захныкал Стерлинг, хотя Оуэн был уверен, что тот только что спал. — Больно, а еще я по тебе соскучился.
— Хочешь обезболивающего?
Стерлинг попытался придвинуться ближе и всхлипнул.
— Нет. Тебя.
— Так… не двигайся. Я сам. — Оуэн осторожно скользнул ближе, положив руку на бедро Стерлинга, чтобы не задеть его плечо. — Так лучше?
— Ммм, — Стерлинг посмотрел на него расфокусированным взглядом. — Я люблю тебя.
Оуэну совсем не хотелось это слышать сейчас, когда ему казалось, что он подвел Стерлинга. Чувство было неприятное и незнакомое. Он хорошо выполнял свою работу, был хорошим Домом; его жизнь была устроенной и размеренной. Стерлинг разрушил этот карточный домик, и Оуэн сейчас чувствовал себя таким же потерянным, как Стерлинг, когда бросился искать утешение не там и не у того.
Но сказать об этом Стерлингу сейчас было невозможно. Черт, да к утру боль и лекарства, скорее всего, сотрут этот разговор из его памяти.
Поэтому Оуэн поцеловал его, легко коснувшись губ Стерлинга своими, и сказал:
— Я тоже тебя люблю. А теперь спи.
Это было правдой уже довольно давно, но Оуэн все равно чувствовал себя виноватым, говоря это, даже несмотря на то, что на лице Стерлинга появилась довольная улыбка, прежде чем тот снова заснул.
Глава Семнадцать
Стерлинг проснулся оттого, что невыносимо ныло плечо, впрочем, член ныл не меньше. «Наверное, это реакция на постель Оуэна», — сказал он себе, сел, поморщился и прислонился к спинке. Это тоже оказалось не слишком-то удобно — изголовье кровати Оуэна было просто создано для того, чтобы привязывать к нему, но не особо подходило для того, чтобы опираться. И все же, устроившись, двигаться уже не хотелось, поэтому Стерлинг остался сидеть так.
Снизу доносились какие-то звуки, и он задумался, чем занят Оуэн. Пьет кофе? Пытается решить, куда послать Стерлинга до начала нового семестра? Оуэн слишком ответственный, чтобы выставить его на улицу в таком состоянии, не говоря уже о том, что наверняка чувствует себя виноватым из-за того, что он пострадал. Не то чтобы в этом была вина Оуэна, как раз наоборот, но Стерлинг не мог вспомнить, говорил ли это ему вчера ночью — все было как в тумане, он даже не знал, как оказался у Оуэна дома.
Зад тоже болел, осознал вдруг Стерлинг, но совсем не так, как плечо. Оказывается, когда плечо выпадает из сустава во второй раз, это еще ужаснее и болезненнее, чем в первый.
Стерлинг опустил глаза и сердито уставился на свой член. Как же не вовремя! Услышав на лестнице шаги Оуэна, он быстро натянул простыню и одеяло до пояса, чтобы прикрыть стояк.
— Мне показалось, я услышал какой-то шум. — Оуэн держал в руках чашку кофе, и Стерлинг подумал, что ему бы не помешали несколько глотков. — Вот, держи, если хочешь, я сейчас принесу тебе завтрак. Или думаешь встать?
Оуэн опустил глаза и протянул ему чашку. Она была полной на две трети, и Стерлинг молча порадовался этому; если облиться кипятком, конечно, проблема утренней эрекции решится сама собой, но существовали и менее радикальные способы это сделать.
— Хмм.
Судя по веселому блеску в глазах Оуэна, простыни и одеяло со своей задачей не справились.
— О, давай смейся над инвалидом, — вздохнул Стерлинг. — Послушай, знаю, я тебе тут не нужен, так что не надо притворяться, хорошо? Если ты дашь мне что-нибудь перекусить и поможешь вернуть мою машину, это уже будет больше, чем я заслуживаю, и я буду очень благодарен.
Оуэн внимательно посмотрел на него.
— Стерлинг. Ты мне тут нужен, перестань нести чушь и пей свой кофе. А твоя машина стоит на подъездной дорожке — Алекс пригнал ее вчера ночью и кинул ключи в почтовый ящик.
Стерлинг так удивился, что даже на мгновение забыл про кофе.
— Это ты попросил его, да?
— Я же обещал вчера, что обо всем позабочусь, но ты, наверное, не помнишь. — Оуэн очень осторожно сел на край кровати, чтобы движение матраса не потревожило больное плечо Стерлинга. Он оказался очень близко, что совсем не помогало заставить член понять, что сейчас не время здороваться. — Позволь мне освежить твою память, прежде чем мы займемся более насущными проблемами.
Чтобы потянуть время, Стерлинг сделал глоток кофе. Все это звучало не слишком обнадеживающе, но он не собирался сегодня спорить с Оуэном. Слишком многим он тому обязан.
— Хорошо. Говори все, что хотел.
Оуэн ободряющего похлопал его по ноге и не стал убирать руки с бедра, рассеянно массируя его сильными пальцами. Он вопросительно вскинул брови.
— Почему ты так напряжен? Думаешь, ты в немилости, и я на тебя злюсь? Что в любой момент я начну читать тебе нотации, кричать, а потом выставлю за дверь? Надеюсь, что нет, потому что я чувствую совсем не это.
— Н-нет? — Стерлинг крепче стиснул чашку, впиваясь глазами в лицо Оуэна. Такое милое лицо — строгое, красивое, понимающее. Без сомнения лучшее из всех, что он когда-либо видел. Никто никогда не сравнится с Оуэном.
— Я был… нет, все еще… зол на Кирка. Он не позаботился о тебе. Он не должен был соглашаться… а впрочем, бог с ним. — Оуэн лукаво улыбнулся. — Тебе хватило силы убеждения, чтобы уговорить меня взять тебя в сабы, несмотря на все мои сомнения; у Кирка не было никаких шансов. — Его улыбка поблекла. — Мне очень жаль, что ты пострадал. И еще больше жаль, что в таком отчаянии ты не вернулся ко мне, что не знал, что можешь вернуться, всегда можешь. Мы с тобой еще не закончили, Стерлинг. По сути мы толком и не начинали… но нам нужно убедиться, что мы оба хотим этого.