Прошло много лет, Бенжи вырос, а её здоровье уже было не то, что раньше, работа на станции сильно старит людей и она тайком строила планы, на то, чтобы уехать в другую часть мира, выйдя на пенсию и проведя последние годы в обществе своих детей. В очередной раз подав заявку на восстановление семьи, она привлекла внимание Консулата к свернутой программе.
Специалисты обнаружили, что на той же территории находится их боец в запасе, причем принимавший участие в полевых работах на том самом месте несколькими месяцами ранее обозначенных событий и сейчас открыто вступающий в контакт с феноменом.
Несколькими годами ранее Харт и сам стал догадываться, что в Районе происходят странные вещи. Он по своей воле, чтобы отвлечься от рутины, начал исследовать органическую и неорганическую активность, и обнаружил что что-то происходит в зоне аэропорта, и в местности в районе заброшенного парка развлечений и в местности старинного религиозного сооружения. Сразу три явных сигнала моментально привлекли его внимание. Затем, но наткнулся на сигнатуры оставленные якобы дочерью Пастора. Молодая форма то и дело проваливала тесты на соотношения веса, внутренних элементов и поведенческие паттерны, а когда он решился проверить и самого Пастора у него челюсть упала на пол. Так получилось, что два расследования сошлись в одно и то же время. Вся миссия находилась под контролем Консулата и Харт в тот вечер так и не доехал до Эпинополиса, его перехватили по дороге, прогнав на симуляторе сознания, подтвердив, что его намерения не были результатом подрывной деятельности, а скорее наоборот. Поэтому, когда события стали стремительно развиваться на следующий день, его пригласили на брифинг по операции, где он настоял, чтобы нарушить протокол и вмешаться, видя, что происходит с Бенжи, но получил категорический запрет. Консулат не мог пожертвовать раскрытием внедренных агентов и провалом всей операции из-за жизни одного ребенка. К счастью, ему помог его старый знакомый, уже находившийся в точке быстрого доступа в той же зоне, и по неслучайному стечению обстоятельств, наблюдал картину практически своими глазами, держа руку на пульсе и получая прямые команды из центра операций.
Бенжи удалось вытащить, хоть и уже мертвого.
У них буквально были на это считанные минуты. Если бы его одноклассник сразу же не помчался к машине и не уехал оттуда, через 4-5 минут мозг Бенжи был бы безнадежно испорчен. Затем уже собрав оперативный штаб, они помогли ситуации закрыться в нужном русле, уведя часть расследования по нужному пути, сбив напряжение с Пастора, который, как опасались, мог начать вести себя неадекватно в незнакомой ситуации. Тот в свою очередь уничтожил свой дубль в виде дочери, сменил местоположение, перебравшись из переполненного людьми Района подальше, в пустыню, поселившись в храме даже пытался использовать свое влияние и связи для контроля ситуации, чем позволил собрать массу бесценного материала. На кладбище же, под землей в деревянном гробу лежала идеальная копия Бенжи. Хоронили его с закрытой крышкой. Наемные представители средств массовой информации, медики, работники полиции, и внедренные агенты, все внимательно следили за ситуацией, готовые вмешаться в случае чего, но Пастор вел себя невероятно натурально не дав ни малейшего повода усомниться в его честности и открытости. Кукла с лицом Бенжи же была сделана из специального материала, блокирующего сканирование и, как и гроб, представляла собой передовой образец шпионской техники, напичканный специализированным оборудованием.
Сейчас Харт продолжал вести наблюдение, несомненно подвергая себя смертельной опасности, буквально идя по пятам чужеродного существа, но раз в год он всё равно выбирался сюда, на станцию слежения, чтобы встретиться со своими знакомыми и отпраздновать второй день рождения Бенжи, за первую смерть которого он еще чувствовал свою ответственность. Он еще не знал, что в скором времени Консулат собирался отправить мальчишку обратно для проведения нескольких исследований. В частности, им было интересно, узнает ли аномалия его сигнатуры, какие при этом будут проистекать процессы.
Лежа у себя в каюте, Харт смотрел в ночное небо, где-то там тысячи кораблей летали в лучах света от далеких звезд, занимаясь своей работой в то время, как наша собственная Земля становилась всё менее и менее привычной. Наступало новое время, и он был на самом острие стрелы исследований направленной в очередную загадку этой необъятной и непознаваемой вселенной. Он закрыл глаза и провалился в глубокий сон. Ему всегда хорошо спалось вдалеке от поверхности, ощущая легкую невесомость и чувствуя, как по телу пробегает мелкая дрожь, от мыслей о губительной радиации в практически безвоздушном пространстве прямо за тонкой перегородкой его отсека.