«Господи, что это я?! — краснела Клавдия мучительно. — Я тронулась, что ли? Как это назвал бы Кленов? Синдром невостребованного перезрелого тела? Старая дура, похотливая баба, — ругала она себя на все корки, краем сознания понимая, что специально выбирает слова пообиднее и несправедливые. — Нет, так нельзя…»
В самом деле никакой старой и перезрелой Клавдия не была.
Как называл бы это Кленов?
Естеством.
Только ведь Клавдия воспитывалась во время, когда это естество считалось чем-то постыдным и ненормальным.
Она сама хорошо понимала других женщин, когда те жаловались на недостаток мужской ласки, но сама в глубине души считала, что выше этого. Вот природа и мстила ей так неожиданно и смешно.
— В Матвеевское? — переспросил водитель.
— А-а-а… Да-да! — опомнилась Клавдия. — К станции.
Игорь смотрел в окно, нарочито отвернувшись всем телом.
— Нет, прости, не к станции, — вспомнила Клавдия. — На Веерную…
И вдруг подумала, что все это время какая-то мысль не давала ей покоя. Все самобичующие мысли тут же отлетели, и она поняла, что тревожило ее.
«Это был какой-то странный звонок. Он же мне почти то же сказал утром. И потом — он вообще не должен был звонить. Он должен был напиться. Он должен был забыть обо мне, как о дурном сне. Зачем он позвонил? Зачем он сказал — приезжайте?»
— А нельзя побыстрее? — невольно выговорила Клавдия, даже не видя того, что водитель и так гонит.
— Запросто, — обрадовался шофер.
Машина загудела.
Клавдия заметалась на сиденье.
— Игорек, ты знаешь что?
— Что? — хрипло спросил Порогин.
— Нет, ничего… То есть мы можем не успеть…
— В смысле?
— Здесь, сюда сворачивай! — закричала Клавдия, потому что машина чуть не пролетела мимо.
Теперь ее бросило на Игоря, но уже никакой волны не было.
Впопыхах Клавдия перепутала квартиру и стала звонить в дверь, из которой тут же выглянул испуганный мужчина.
— Что надо?
— Простите, а Смирнов? — опешенно уставилась на него Клавдия.
— Этажом выше, идиотка! — хлопнул дверью мужик.
Клавдия взлетела птицей. Игорь еле поспевал за ней.
— Сергей Владимирович, открывайте! — стали они оба стучать в хлипкую дверь.
Никто не отвечал.
— Ломай! — закричала Клавдия и сама навалилась на дверь.
Игорь разбежался, но ударить ему было некуда — Клавдия загородила собой весь дверной проем.
— Отойдите, Клавдия Васильевна! — взмолился Игорь.
Она отпрянула в сторону, и он плечом снес дверь.
Тело Смирнова еще покачивалось в петле.
Что делать дальше, Клавдия не знала. Но она ни секунды не стояла на месте. Метнулась на кухню, схватила тупой нож и табуретку.
— Держи его за ноги! — крикнула Игорю.
А сама стала резать веревку.
Синее, опухшее лицо Смирнова, как-то неестественно вывернутое вверх и вправо, показывало ей язык. Язык еще был мокрый.
— Да он обмочился, — простонал Игорь, отворачиваясь.
— А ты не знал, что ли? — сквозь зубы процедила Клавдия, перепиливая толстую веревку. — Так всегда. Терпи, держи…
Она не договорила, потому что веревка неожиданно оборвалась и тело, которое не смог удержать Игорь, упало на Клавдию. Она не устояла на табуретке и, раскинув руки, свалилась на пол. Смирнов упал на нее.
Какую-то секунду они лежали так — снизу Клавдия, сверху тенор.
Уже потом, когда Клавдия вспоминала этот момент, к горлу подступал тошнотный комок, но тогда она даже ничего не почувствовала.
Быстро перевернулась, уложив Смирнова рядом, просунула пальцы под петлю и растянула ее.
— Он еще жив! — закричала она, словно этим криком приказывала Смирнову не умирать.
— Делай массаж!
Игорь упал на колени и стал методично нажимать Смирнову на грудь.
— Стой, — приказала Клавдия. Она прильнула к теноровым губам и стала вдувать воздух.
— Нос, надо зажать нос, — проговорил Игорь.
— Да, спасибо, — как-то не к месту поблагодарила Клавдия. Она действительно зажала нос Смирнову и продолжала вдувать воздух. Теперь грудь мужчины стала заметно подниматься.
— Там как-то надо чередовать, — вспомнила Клавдия. — Ты не помнишь?
— Нет! — испугался Игорь.
— Массируй!
Игорь снова стал надавливать на грудь.
И Клавдия вдруг явственно увидела, что щеки Смирнова из синюшных стали сначала бледными, а потом чуть порозовели.
— Стой! — Она снова стала делать искусственное дыхание. И в какой-то момент ощутила, что дыхание возвращается.