А он старался, ей богу старался: первым шёл собирать хворост и таскал воду из родника, потрошил рыбу, даже нахваливал отдающую дымком овсянку, хотя в «цивильной» жизни на дух все каши не переносил.
День рождения Маришка отмечала в походе. Ни один турист не может упустить первомайские праздники: если к ним «присоседить» еще пару-тройку отгулов, там и 9 Мая недалеко, а десять дней – уже маленькая жизнь на природе, которая позволяет полностью отключиться от суетного мира. На третий день тренировочного похода на Ревун имениннице подарили традиционный тортик из печенюшек и сгущенки, качали на руках, устроили зажигательные пляски у костра. Когда народ устал от шумного веселья, к Марине подошел Илья.
- Хочу поздравить тебя. Будь всегда такой нежной и прекрасной, как этот цветок, – поцеловал девушку в щечку и протянул белую гвоздику на коротенькой ножке.
- Откуда? Как? Где ты её тут раздобыл? Спасибо! – Марина была и поражена, и покорена. Уже потом признался, что вез гвоздику от самого дома, бережно сохранял её на груди, завернув во влажную марлю и засунутую в длинную стеклянную банку из-под какого-то импортного деликатеса.
На следующий день после возвращения четко проговорил жене фразу, которую заранее крутил в голове:
- Я встретил другую, своей жизни без нее не мыслю, подаю на развод.
Выпалил – без паузы, скороговоркой. И замер. Чувство вины поддавливало изнутри на кадык, но иначе – как? Иначе – будет неправильно. Совсем уж неправильно. Он ждал взрыва эмоций, истерики, обвинений, чего угодно ждал. И даже слегка удивился холодному спокойствию Катерины.
- Думаешь, плакать буду, умолять вернуться, – хмыкнула жена. – Ты опередил. У меня серьёзные отношения с серьёзным мужчиной, у него очень серьёзные намерения и серьёзный бизнес. Бизнес, как и дом, заметь, не в России. А ты можешь и дальше прыгать по горам и фигнёй страдать.
Илья смерил Катерину взглядом: от стильной прически до атласных домашних тапочек на каблуке. Растянул губы в деланной улыбке так, что аж челюсть свело.
- Ты, главное, с серьёзностью не переборщи...
Попутчица
Заявление с Маришкой они подали сразу после развода. Поженились, ходили в походы, Маришка получила диплом, вышла на работу, создала свой турклуб и вообще жила своей жизнью.
Тем временем в наследие от развалившегося комсомола Илья получил связи и возможность кое-что приватизировать. Крутился, как все тогда: то перепродажами занимался, то посредничал при взаимозачетах – нащупывал, что принесет больший доход. Между делом, без особого напряга, родились девочки-погодки, с ними нянчились то друзья, то родители Ильи, а на лето малышек обязательно отправляли к перебравшейся в пригород второй бабушке, на парное молочко. Катя уехала за границу, увезла сына. К удивлению знакомых, разведённые сохранили добрые отношения, экс-муж даже ездил с дочками к ним в Италию.
Он вообще много ездил, но за рубежом бывал редко, мотался в основном по стране, налаживая продажи техники, открыл свою фирму. На вокзале в Тюмени разговорился с девушкой. Она экономист, работает в нефтяной компании, была на стажировке, теперь нужно сделать пересадку и возвращаться поездом в свой северный городок.
- Нам по пути, – обрадовался Илья.
Оксана оказалась очень спокойной, даже стеснительной, она жутко покраснела, когда мужчина напросился к ней в гости. Впрочем, краснела она каждый раз, когда он оставался ночевать – и в этот приезд, и в последующие. Не расспрашивала его о семье, не лезла в душу, не засыпала звонками и вопросами. Просто всегда его ждала, и мужчине было очень приятно это непривычное ощущение жизни без обязательств.
Их отношения продолжались два года, пока жена не устроила крупный разговор:
- Ты думаешь, я ничего не знаю и не замечаю? Ошибаешься! Земля не такая уж большая, а людей на свете много, есть кому про твои похождения рассказать. Прекращай! Ты не мне изменяешь, ты своих дочерей предаёшь!
Не то чтобы Илья испугался – просто не хотелось ничего менять в своей жизни, да и муторно было снова «трясти шмотками» при разделе имущества. Оксана, конечно, баба хорошая, но жила же она как-то без него. Он позвонил любовнице на мобильник, сообщил, что не приедет. Поблагодарил за всё и пожелал счастья. Несколько раз по ночам она звонила, не промолвив ни слова. Молчала и плакала. У Ильи на душе кошки скребли – и он поменял сим-карту, чтобы убаюкать кошек.