— Конечно, — он довольно кивнул, — Хотя знаешь, что сюда редко кто-то приходит посидеть по своей воле. В общем-то, никто, кроме меня.
— Да? И почему же?
— А ты знаешь, что это за место? Здесь очищают мочу, перерабатывают её и снова пускают в водопровод. Не очень романтично звучит, да? Многие на станции предпочитают не думать об этом лишний раз. Что уж говорить о том, чтобы ходить в место, где это происходит.
— Ну, здесь вроде совсем не пахнет.
— Месту необязательно плохо пахнуть и отвратительно выглядеть, чтобы в него никто не ходил.
— С людьми то же самое.
Он усмехнулся, кажется, уловив мой намёк:
— Я прихожу сюда, чтобы погрустить и подумать. Сделать то, за что меня могли бы перестать считать тем приятным заводилой, которым я всем кажусь. Завидую тем, кто может так делать и не стесняться этого. Тем, кто всегда настоящий, несмотря на то понравится это кому-то или нет, — Иван глянул на бескрайний космос и с тяжестью выдохнул.
— Таким, как твой друг Антон?
Он снова взглянул на меня исключительно пронзительно:
— Так бы и сказала, что ты шпион из Директории. Мало вам было меня допрашивать, решили подослать ко мне соблазнительную незнакомку, чтобы меня разговорить? Не выйдет, я своего брата даже за самую милую мордашку в мире не сдам.
— Нет, я не из Директории.
— Человек из Директории так бы и сказал.
— Но это правда, я журналистка и веду независимое расследование для своей газеты. Мне думается, что ты можешь рассказать мне что-нибудь важное, чтобы я…
— …переврала всю историю и сделала сенсацию из горя невиновного человека? Я знаю, как работают СМИ.
— Мы работаем не так. Для меня важно разобраться в правде. Если твой друг невиновен, я хотела бы это знать. И ты, возможно, сможешь мне это доказать.
— Для чего я буду тебе это доказывать? Что ты такого скажешь, чтобы все перестали считать его преступником и убийцей?
— А что для этого скажешь ты?
— Тебе? Ничего. Я не собираюсь переубеждать всю станцию, а уж тем более тебя конкретно. Я собираюсь вытащить своего друга и понять, кто его подставил.
— Я могу в этом помочь.
— Какой тебе прок? Сенсация?
— Я вообще-то его тоже знала. Я живу от него неподалёку, хожу с ним в одну группу в институте и недавно даже предлагала ему поработать со мной.
Ваня сощурился:
— Как, говоришь, тебя зовут?
— Майя.
И тут он прозрел:
— А, так вот как ты выглядишь! Теперь я понимаю Антона несколько лучше…
— Ты обо мне слышал? — я была удивлена этому факту, мне не думалось, что Антон мог говорить обо мне со своим другом. Интересно, по какой причине и в какой момент?
— Косвенно тебя знаю.
— С хорошей стороны, надеюсь?
— Да, с ещё какой.
— И, в таком случае, ты веришь, что я хочу помочь?
Он кивнул:
— Ну, теперь мне даже хочется в это верить. Ладно, я могу тебе рассказать всё, что тебе будет интересно. Но я правда рассчитываю на то, что в итоге ты мне поможешь в поисках Антона. Если он где-то на станции, я должен добраться до него раньше Директории.
— У тебя что, нет никаких идей, где он может быть? Где он обычно проводит время?
— У себя в комнате. Его обычно очень нетрудно найти.
— И… всё? Он что, больше никуда не ходит?
Он саркастично посмотрел на меня и мягко улыбнулся:
— Он даже в пределах собственного дома редко куда-то ходит, что уж говорить о выходе из него. Если он не в институте и не дома, то, значит, с ним произошло что-то просто исключительное. В общем-то, ему обычно и некуда ходить.
— И где же вы с ним встречаетесь обычно? Где он встречается с друзьями, обычно?
— Я его единственный друг. Точно также, как и он мой. Так что я уважаю его быт, и мы обычно пересекаемся у него дома. Сидим, рубимся во что-нибудь, смотрим кинцо, музыку слушаем, за жизнь трём. Вот и весь нехитрый способ проводить время.
— И тебя самого это устраивает?
— Ещё как! С ним очень приятно находиться в одном месте. От работы устаёшь, от гулянок устаёшь, от учёбы тоже устаёшь. Вносить в чью-то жизнь хаос и романтику бывает так утомительно… И лучший отдых — это всегда спокойствие и расслабленность, где на тебя никто не давит, да может ещё и умный совет даст. Я, знаешь, гораздо более рад проводить время с ним, чем в романтических прогулках до парка аттракционов или посиделок в кафе. Так спокойно, так тихо, так расслабленно. Нигде больше такого не чувствую.
— Я поняла. А что насчёт девушки? Она у него была?
Ваня снова таинственно улыбнулся:
— Ты это сейчас серьёзно спрашиваешь?