— Что, прости?
— Ничего приятель, абсолютно ничего. Просто не будем её расстраивать. Не против, если я снова возьму под контроль твою руку? Так будет сподручнее.
— Спасибо, что всё ещё спрашиваешь у меня на это разрешение…
Под перчаткой снова прокатился разряд, и я перестал чувствовать свою конечность. Эйри прекрасно справлялся с чем-то столь сложным, как приготовление лекарства одной рукой. Он брал разные таблетки с полок, замешивал в ступке с травами, заливал какими-то приятно пахнущими маслами и всё тщательно перетирал. Выходила очень своеобразная серая масса, похожая на тесто.
Когда он вмешал в него все ингредиенты и придал массе нужную консистенцию, он активировал портативную зажигалку в перчатке и поджёг получившуюся массу. Та моментально загорелась синим пламенем, но быстро погасла, приобретя характерную корочку.
— Готово, приятель!
— Выглядит… Не слишком похоже на лекарство.
— Это и не лекарство, это штука, которая снимает симптомы. Нам пока не выгодно лечить эту девочку.
— Эйри!
— Я думаю о нас двоих, приятель. И о нашей дружбе прежде всего прочего. Я понимаю, что твой человеческий мозг может не воспринимать мою логику, но поверь, дружище, я просчитываю наиболее комфортный и наименее кровавый для нас двоих вариант. Для этого девочка побудет немного без лекарства, за то чувствовать себя будет получше. Мы же хотим, чтобы её мать нас сопровождала?
— Я не уверен, что это того стоит… Это же ребёнок!
— Не делай вещи себе во вред, приятель. Просто доверься мне и я всё сделаю так, что ты в итоге будешь счастлив.
— Я буду счастлив, если эта девочка будет здорова. Она ребёнок и заслуживает жить.
— И она будет здорова, приятель. Пара дней, что нам потребуются на путь её не убьют. Да и страдать она в них, с этим средством не будет. Это необходимая жертва.
— А охранник и бандиты тоже были необходимой жертвой?
— Конечно, приятель. Там был вопрос нашей жизни и смерти. Вернее сказать, либо их смерти, либо нашей. Я решил, что лучше пусть умрут они, чем мы. Ты не можешь меня винить за то, что я хочу выжить. И хочу, чтобы мой лучший друг выжил тоже. Эта ситуация точно такая же.
Поспорить я с ним не мог. Я понимал, что то, что мы делаем неправильно. Но логика была железная. И умирать мне действительно не хотелось, как и быть брошенным Звездой. Казалось, что спутник в дальнейшем пути мне жизненно необходим. С одним только Эйри на пару я сойду с ума. Или он убедит меня в чём-нибудь ещё более страшном.
В общем, пришлось согласиться. Я выдохнул и кивнул. Затем взял получившийся комок и вышел из палатки. На меня с надеждой смотрели две пары глаз. И ещё одна с вызовом и недоверием. Я протянул Росе скомканный горелый шарик, но его перехватила Звезда:
— Сначала я попробую. Что с ним делать? Его надо есть?
— Пихать в нос, — сказал Эйри, сидевший у меня на плече, — А потом вдыхать.
— Целиком?
— Пару небольших шариков.
Звезда последовала совету, оторвала пару кусочков и засунула себе в нос. Простояв пару минут, она сказала:
— Пахнет ничего так. И мне, вроде, легче дышать стало… На-ка, — она протянула массу дочке, — Теперь ты можешь попробовать.
Роса повторила те же самые действия. Простояв те же пять минут она вдруг просияла:
— Мама! Боль из лёгких ушла! — будто бы в подтверждение, она стала делать глубокие вдохи и выдохи, — Больше не болит, когда я дышу!
Звезда взглянула на меня со смесью уважения и благодарности. Её реакция была настолько простой и, при этом, ёмкой, что мне стало сразу же не по себе из-за того, что я согласился с планом Эйри. Она сказала лишь:
— Спасибо.
И это было куда сильнее любых других слов, сказанных за сегодня. Я испытывал странную смесь тепла и отвращения к самому себе внутри. Мне было очень приятно помогать ей, и я корил себя за то, что не могу сделать больше из-за Эйри. Да, на самом деле, не только из-за Эйри. Пока что у меня нет никакого другого выбора. Всё было предопределено с момента моего падения на Землю: я оказался здесь только потому, что позволил опоссуму подружить нас со Звездой.
Думаю, не обещай мы помочь её дочери и не помоги в перестрелке, она бы или убила нас, или бросила в пустошах. И совсем не факт, что у меня был бы второй шанс в виде Дутого Пеликана и его банды. Кажется, без Эйри я был бы сейчас десять раз мёртв. И ко мне бы точно не относились столь тепло, как сейчас:
— Я думаю, ты заслужил доверие на данный момент, — сказала Звезда, — И крышу над головой.
— Ты что, их ещё и пригреть собралась?! — Серая Сова всё ещё негодовала.