— Ой, и надо вам это? Это ведь их, начальническое дело!
— А если это их дело угрожает всей станции? Там йоттабайты данных. Это не может быть что-то простое…
— Значит, уже и логи посмотрела… И, конечно, теперь хочешь попасть к "Компьютеру Ноль"?
Я кивнула. Отец продолжил:
— Это личный терминал Якова Мира. Стоит в его кабинете. Передача данных была именно с него. Как вы, чёрт возьми, собираетесь пробраться туда?
Я стыдливо отвела глаза:
— У нас, у нас пока нет плана. С боем мы туда, очевидно, не попадём.
— Очевидно, — папа кивнул, — Значит, вам надо как-то под прикрытием проникнуть туда или даже без него… — он очевидно на что-то намекал.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что Старик любит поболтать. Он будет совсем не против любой компании, которая к нему придёт, чтобы перетереть за старые времена и его древние похождения…
— Хочешь сказать, пап, что Яков Мир будет рад с нами поболтать просто так? Что мы сможем его отвлечь и скопировать всё необходимое?
— Ну, в общем-то да. К тому же ему лет двести или триста уже, он и не соображает то толком. Представьте себе семидесятилетнего старика и помножьте его старость в три-четыре раза. Он едва ли заметит, даже если вы прямо перед ним будете выкачивать информацию с его терминала. Маразм уже полностью заместил его личность, — отец пожал плечами, — Но есть одна проблема. Его внук или даже правнук, в общем ближайший живой родственник Старика: Андреас Мир. Та ещё сволочь. Лживый и лицемерный подонок, которого даже в Директории все не любят. Не будь он внуком Якова и не управляй через деда станцией, его бы давно сместили. Так вот, этот змеюк, он постоянно со Стариком.
— А значит будет следить за тем, что именно мы делаем… — догадалась я.
— Именно. А ещё он старается ограничивать деда от лишних контактов так что вам нужен человек, который близок к Администрации и которого Яков вынужден будет принять. Например, я.
— Ты серьёзно, пап?
— Я знаю свою дочь. Ты упряма прямо как я. И, я не смогу тебя отговорить, если ты решилась на это дело. Точно также, как мой отец не смог бы отговорить меня. Но твой дед был умён, и он всегда помогал мне, когда я влезал в неприятности. Вместо того чтобы оградить меня, он делал всё возможное, чтобы мои начинания закончились удачно. Я буду поступать также. Ради твоего блага. — он грустно улыбнулся.
— Пап… я… — у меня не находилось слов.
— Дочь, просто иди и обними меня, — он протянул ко мне руки, я подалась вперёд и обняла своего старика.
— Спасибо, пап.
— Пока ещё не за что. Вам всё ещё нужно придумать план, как обойти неусыпное бдение Андреаса.
— Это оставьте на меня, — заявил Ваня, — у меня уже сотни вариантов того, что можно учудить!
— А что касается тебя, молодой человек, — отец грозно погрозил моему спутнику пальцем, — Если с моей дочерью из-за твоих планов хоть что-то случится, ты не жилец. Понял меня? Несёшь за неё ответственность.
Ваня вальяжно поклонился:
— Понимаю, ваше величество, принцесса будет в безопасности вместе со мной!
Глава 10. Пума, которая охотится у костра
В степи наступила ночь. Небо усыпало звёздами и я, впервые за долгое время, ощутил чувство ностальгии по станции. Ещё совсем недавно я мог наблюдать звёзды круглые сутки из любого окна. А теперь вот, они были от меня ещё дальше и ещё недостижимее.
Я вдохнул свежего степного воздуха, пропитавшегося цветущими травами. Выдохнул. Темень стояла неимоверная. Небольшой полуразрушенный домик, в котором мы остановились на ночёвку и даже развели огонь под его провалившейся крышей, нависал надо мной громадой. Мне было несколько страшно и неловко возвращаться туда.
После того, как я убил Малыша Пеликана, и мы ограбили заправку, мы со Звездой практически не разговаривали. Я боялся заговорить о том, что она об этом всём думает. А она… Знать бы, что у неё на уме сейчас. Боится ли она меня теперь? Ненавидит ли? Любит?
У меня не было ответов, и я мог только гадать о том, что думает моя спутница. Хорошо ли я поступил или всё испортил в своём благородном порыве?
Я даже Эйри теперь ни в чём не винил. Не в чём было винить, всё до этого момента решал я сам. Он лишь выполнял мои просьбы и вытаскивал меня из тех передряг, в которые мне не повезло попасть из-за собственной глупости. Ничего бы этого не было, ни пихай я руку куда не следует. Теперь вот, расхлёбываем сразу вчетвером за одного меня. И от этого мне было паршиво.
Из домика до меня доносились слова песни, которую Звезда напевала Росе: