Мне нечего было ему ответить. Начни я плеваться ядом, он лишь бы утвердился в своём давлении. Поэтому я молчал, а он говорил:
— Твоя неженка довольно послушная. Знаешь, в благодарность за то, что он вас сюда привёл и не пахал то, что ему не положено, я так уж и быть отпущу его живым. Не думаю, что ему хватит яиц и мужественности, чтобы мстить. Он у тебя похож на чихуахуа, ты замечала?
Новость о том, что меня вот так отпустят, меня не радовала. Это значило, что я оставлю тех, о ком пообещал заботиться и уйду, поджав хвост. Конечно, соблазн уйти и придумать план спасения был большим. Связанным и в сердце вражеской базы, я едва ли что-то мог сделать. Даже с Эйри.
Однако, в моей голове загорелась идея. План, который позволит мне выйти из такого положения с лицом, не испачканном в грязи. Я вспомнил, что мне уже несколько раз говорили об азартности Цветка и том, что когда-то он был шулером. Такие люди обладают очень определённым складом ума, особенно когда настолько дрожат о своих доминировании и мужественности. И у меня была сделка, от которой он едва ли мог отказаться:
— Если ты так не уверен, что я мужчина, можем это проверить, — сказал я.
Цветок удивлённо посмотрел на меня и в его глазах на секунду мелькнуло сомнение:
— Ха! А наш ледибой умеет разговаривать! И что же ты предлагаешь? Подерёшься со мной этими своими тоненькими ручками?
— Мужчины так проблемы не решают, — сказал я, — Мужчины бросают вызов судьбе и определяют победителя именно так. Хочешь проверить, мужчина ли я? Давай сыграем в любую игру на твой выбор. Победитель определит, что делать с твоими пленниками.
— Ха! Чтобы играть со мной в игру, у тебя должна быть хоть капелька тестостерона. Я не играю со слабаками и педиками.
"У него револьвер на поясе", — обратил моё внимание оживший Эйри, — "Предложи сыграть в русскую рулетку. Я знаю, как победить". Предложение опоссума было безумием, но именно оно было нужно мне, чтобы спасти тех, кто мне дорог. Собрав весь свой дух в кулак, я сказал:
— Сыграем в русскую рулетку. Я докажу, что ты не прав.
— В русскую рулетку? — теперь Цветок реально удивился, — Ха, наверное, что-то в тебе есть. Если это не обман и ты реально нажмёшь на курок, я буду готов с тобой сыграть, — он снял с пояса револьвер, небрежно разрядил его разом вытряхнув все патроны и зарядил в барабан один, — Вот, держи. Раскрутишь сам. Попробуешь отвести пистолет от головы и мои ребята тебя нашпигуют. Всё ясно?
"Попроси зарядить второй патрон. Доверься, приятель". От слов Эйри мне становилось всё больше не по себе, но я всё же сказал:
— С одним патроном играть по-детски, заряди второй в соседнюю ячейку.
— Ха, настолько стремишься впечатлить мою шлюховатую жёнушку? — спросил он, заряжая второй патрон, — Поверь, после того что я с ней вытворял, ты едва ли её впечатлишь даже этим.
Он протянул мне оружие. Мне развязали руки и позволили встать. Я взял пистолет в руку с нейроперчаткой. Пусть лучше Эйри стреляет. Мне не хватит духу нажать на курок. Раскрутив барабан как следует и бросив взгляд на Звезду, что застыла в смеси злости и страха, я приставил ствол к голове, надеясь, что Эйри и без команды поймёт, что я прошу его выстрелить.
Ставка была высока. Моя жизнь зависела от плана Эйри, если у него вообще был хоть какой-то план. На самом деле мне было это не так уж и важно. Я видел свою любовь, прижатую к полу. Я думал о том, в каком состоянии сейчас Роса. И именно в этот момент моя собственная жизнь переставала иметь хоть какой-то смысл. Я рисковал собой, чтобы спасти их. Для меня любая цена приемлема.
Я выдохнул воздух и зажмурился, не желая, чтобы Цветок был последним, что я видел в этом мире. По руке пробежал ток. Эйри взял контроль. Щелчок. Выстрела не было. Я разжмурился и, кажется, был жив. Ещё щелчок. Эйри решил нажать на курок дважды и ни разу не было выстрела. Я только дважды обыграл смерть.
Цветок презрительно хмыкнул. По лицу Звезды скатилась тоненькая слеза.
Опоссум сказал у меня в голове: "Всё в порядке, приятель, патроны под силой тяжести всегда тянут барабан вниз. Эта игра скорее трюк, чем серьёзное испытание. По крайней мере, с таким револьвером".
Я опустил оружие и пистолет выскользнул у меня из пальцев, упав на пол. Прозвучал выстрел, улетевший куда-то в потолок. Чёрт, я реально был на волоске от смерти. Цветок даже не вздрогнул: