— Ты сказал очень много слов о доминировании и прочем, но ты не знаешь всей правды. Ты думаешь, что я недостоин, потому что рощу чужого ребёнка, но ты растил сразу двух. Конечно, она тебе этого не рассказывала, но рассказала мне: и тот выкидыш, и Роса, это не твои дети. Звезда была тебе не верна, поскольку исправно симулировала удовольствие с тобой и хотела скинуть на тебя заботу. Ты же говоришь, что она профи в том, чтобы заставлять омежек растить чужих детей. Вот она и заставила одного. Тебя. Очень глупо полагать, что будет по-другому, когда вся сила твоих генов в лёгкой залысине и уродливых глазах разного размера. Или, может, ты считаешь сильными генами пробивающуюся у тебя австралопитекскую монобровь? Список твоего уродства можно продолжать бесконечно. Видел ли ты хоть один из этих признаков у Росы? Невооружённым взглядом же видно, что это не твоя дочь. Знаешь, если бы ты действительно был тем альфой, которым себя считаешь, ты бы не занимался насилием и покупкой женщин за деньги и власть. Как тогда. Сам же сказал, что выиграл огромную сумму.
Глаз Цветка дёрнулся, он недовольно растянул рот на одну сторону и глянул на Звезду, та с ледяным спокойствием подтвердила:
— Это правда. Ты был очень богат, а в моём животе только-только появлялся ребёнок от мужчины, который от меня вот-вот ушёл бы. Я всего лишь воспользовалась случаем, — кажется воительница прекрасно поняла, что такие слова порежут Цветка сильнее тысяч пустых оскорблений, которые как раз скорее показывают его силу и власть.
— Ха, но извивалась ты как в последний раз! — пошёл в контратаку мой оппонент.
— За те деньги, что у тебя тогда были любой из твоих головорезов в этой комнате, извивался бы даже больше. Наверное, они и сейчас так делают, нет?
Цветок фыркнул:
— А я ведь тебе доверял, Звезда. Я ведь тебя любил и хотел тебе счастья. А ты со мной вот так? Помойная продажная дрянь, в которой нет ничего святого! Предательница! Молодец, смогла обмануть самого умного мужчину на пустошах. Все вы женщины, умеете только обманывать и ноги раздвигать. Вот ты, Антон, за неё, зная всё это, на смерть сражаешься?
— Я знаю, что тебе это слово незнакомо, но я её люблю. Не вопреки, не благодаря, а всю целиком. За то, что она делает меня лучше, чем я есть. А чтобы стать лучше, не жалко и жизнь положить.
— Ну ты и олень. Рога у тебя, верно, ветвистее моих, — он подхватил со своей половины восемь фишек и бросил мне, — Вот, забирай и протез, и свою старую неликвидную и меркантильную давалку. Ты видимо и правда будешь кайфовать, когда она пойдёт искать палку покрепче.
Я взглянул на Звезду, всё ещё прижатую к полу. На одно мгновение в моей голове мелькнула мысль и сразу же отпала. Нет, так я поступить не мог…
— Без Росы мы не уйдём, — процедил я.
— "Без Росы мы не уйдём" — передразнил меня Цветок, — Я оставляю девочку себе как моральную компенсацию, пусть она и не моя дочь, но она может быть полезной… Как минимум она похожа на свою мать и у меня есть шанс не вырастить её куртизанкой, а вот у вас…
Я придвинул все свои новообретённые фишки вперёд:
— Ставлю всё. Ва-банк.
Мой соперник ухмыльнулся:
— А ты не умеешь принимать милость, да? Не умеешь оценивать риски и уходить, когда взрослые дяди очевидно тебя переигрывают? Даю последний шанс, оленёнок, так как вы двое мне теперь не упёрлись. Уходи или пожалеешь.
Я настойчиво продвинул фишки ещё дальше. Цветок злобно оскалился:
— Конченный идиот, ну будь по-твоему…
Он продвинул все свои фишки и начал раздавать карты. У него открытый туз, у меня девять и восемь, суммарно семнадцать… очень плохой расклад для того, кто идёт в ва-банк. Хуже и не придумаешь… Эйри молчал. На моём лбу проступил холодный пот, я судорожно метал взгляды между раскладом и колодой. Брать или… Дышать стало тяжело. Три жизни зависело от моей грёбанной удачи. От удачи неудачника!
Понадеявшись на то, что у Цветка там слабая карта, я решил не добирать. Он с улыбкой перевернул закрытую карту. Король. Блек, мать его, джек. Кажется, сам мой противник нисколько этому не удивился и лишь довольно откинулся на стуле:
— Видишь? Боги благоволят МНЕ. Удача благоволит МНЕ. Вся эта чёртова вселенная крутится вокруг МЕНЯ. Я доминант, я альфа, я главный. А ты просто убогий отброс, которому стоило принять мою милость. Видишь ли, закон джунглей не победить. Сильный есть слабого. И вас обоих ждёт весёлое время в моих руках. Я отыграюсь на ней за годы лжи и на тебе, просто потому что ты мне противен, — он встал и отряхнулся, обращаясь к своим людям, — Ну, мужики, проводите наших гостей в подготовленное для них место.