Моя рука, управляемая очевидно Эйри, высунулась из окна с пистолетом и отстреливалась от кого-то. Я выглянул вслед за ней и увидел, как за машиной летел грёбанный космический корабль в расцветке Директории, метая в нас ракеты время от времени. У меня аж дыхание спёрло. Эйри подстрелил очередную ракету, а затем засунул руку обратно в салон, пытаясь перезарядить оружие. Я помог ему, и он продолжил отстреливаться.
— Мне стоит спрашивать, что происходит?
— Мы почти у цели, а наши общие друзья решили сесть нам на хвост, приятель. С пробуждением, кстати! — весело проскандировал Эйри.
— Но как они нас вообще нашли?!
— Если бы я знал, они бы нас не нашли, дружище! Поднажми, Звезда, мы почти достигли нашей цели.
Воительница лишь злобно рыкнула и вдавила газ ещё сильнее. Авто жужжало, поднимая вокруг огромные клубы пыль, что так и норовили залететь в открытое окно. Роса спряталась под сидением, а вот я практически сразу почувствовал, как рот забивается мокрым песком. Я закашлялся и стал его сплёвывать в сторону, так что ещё песка мне забилось в уши и попало в глаз.
Ещё пару ракет взорвались над головой. Мы на огромной скорости вошли в поворот над крутым склоном, проехав его практически на двух колёсах. Затем разок пролетели добрую сотню метров, подскочив на огромной яме. И, наконец выехали на финишную прямую, на полном ходу приближаясь к лесу, над которым высились громадные белые купола.
Звезда крикнула:
— Приготовьтесь, как только я торможу, выпрыгиваем из машины и бежим… куда там Эйри надо. Очень надеюсь, что там есть метра два бетона!
Через несколько секунд она затормозила, входя в дрифт, поднявший ещё больше пыли. Стоило машине остановиться, как Звезда с Росой тут же вылетели прочь. А я опять застрял с попытками открыть защёлку ремня безопасности. Корабль Директории угрожающе жужжал, направляясь в нашу сторону и, кажется, уже нацеливаясь на машину. Звезда подскочила ко мне, страшно рискуя, и долбанула по злосчастному замку.
Я освободился, открыл дверь и выпрыгнул прочь. В следующую секунду в машину прилетела ракета. Та взорвалась, обдав меня волной горячего воздуха. В панике я вскочил на две ноги и побежал в след за своими спутницами, которые к этому моменту уже бежали к куполам среди деревьев.
Корабль Директории с воем стал приземляться рядом с только что уничтоженной машиной, очевидно не желая преследовать нас под прикрытием плотных древесных крон. Я с ужасом бежал, постоянно оглядываясь назад. Оглядываться желание пропало, когда из корабля стали десантироваться солдаты с чёртовыми автоматами в руках. Сердце заколотилось просто бешено. Ещё бешенее оно заколотилось, когда Эйри простодушно сказал:
— Советую бежать петляя вам всем! Их умные пули на такой дистанции не должны выхватывать цель.
— У них ещё и умные пули?! — скорее в отчаянии спросил я.
Более-менее настроив своё дыхание, я последовал совету Эйри, начав петлять. Страх предал мне столько скорости, сколько я никогда в своей жизни не развивал, я даже вышел на один темп со Звездой, и подхватив, Росу на руки, я бежал с ней практически нос в нос. Позади стали раздаваться выстрелы. Деревья вокруг затрещали от попаданий. Пули свистели над ухом.
Ноги адски ныли, но я не обращал на это внимания.
— Направо! — скомандовал Эйри и мы со Звездой рванули в сторону.
Через несколько мгновений мы достигли одного из зданий с куполом. Ко входу к нему вела довольно внушительная двойная лестница с толстым и высоким бортиком, за который мы со Звездой, не сговариваясь и сиганули. Так мы и оказались напротив массивной стальной двери с надписью "ЭИР1".
— Что теперь?! — спросила перенапряжённая воительница.
— Теперь ждём. Внутрь никто из них не войдёт… — спокойно и как-то зловеще произнёс Эйри.
Топот сапог стал оглушительнее грома. Десятки ног, каждая пара которых несла умное оружие, был страшнее свиста топора палача. Я еле держал своё дыхание в норме. Топот остановился. Я прекрасно понимал, что это значило. Что куча стволов уставилось в нашу со Звездой и Росой сторону, и нас от них отделяла не такая уж толстая преграда.
— Эйри! — обратился сухой и властный мужской голос со стороны солдат, — Меня зовут Игнатий! Ты должен меня знать, я отвечаю за безопасность Дуата. В том числе и за сохранность его главного… содержанта.