Разъярённая дрийкса, увидав появившихся из ниоткуда новых противников, разозлилась. Она кинулась вперёд, выстреливая головой, как тараном. Но магия Хартана, получившая материальный носитель, оказалась очень крепкой и сработала не хуже верёвки, резко натянутой перед бегуном. Дрийкса покачнулась и завалилась вперёд. Каменные шипастые заросли, на которые упала её туша, не смогли пробить шкуру, да и элир в них подходила к концу, так что они начали ломаться, издавая звук, напоминающий хруст печенья. Голова, метнувшаяся к одному из иллюзорных двойников, из-за полученной подножки промахнулась и бесполезно ударила в землю.
Ксандаш тоже не стоял без дела. Подскочив к дрийксе с другой стороны, он нанёс несколько ударов мечом. Вокруг клинка развернулась сложная структура, но не делающая меч острее, а, наоборот, затупляя, при этом усиливая увеличивая вес. Дреймуш выждал момент и выпустил из руки длинную молнию, которая ударила в глаза зверя, на мгновение его ослепив. Тем временем тупой, словно бревно, но безумно тяжёлый меч Ксандаша один за другим наносил удары в основание передней лапы.
Дрийкса возмущённо ревела, она пыталась подняться на ноги, но всё время путалась и в оставшихся каменных шипах и снова падала на землю. Её хвосты хлестали, словно плети, но все трое бойцов уходили от этих беспорядочных ударов. Один из хвостов изогнулся и плюнул ядом в Хартана. Широкий веер капель ударил в его двойников, развеяв нескольких из них, но сам Тана защитился быстрыми чарами защитного барьера.
Пасть дрийксы вновь раскрылась, в ней стала разгораться магия. Но вместо плазменного шара там возникла маленькая чёрная точка, быстро разрастающаяся в размере. Гравитационная аномалия собрала с округи мусор и булыжники. Некоторые из них, пролетая, ударили в членов команды, но лишь бессильно отскочили. Гравитация сдвинула с места и бойцов, но те воспользовались магией, чтобы надёжно прикрепить себя к земле.
Мои чары выстрелили вперёд, ударяя в скопление камней, облепивших миниатюрную чёрную дыру. Легко пройдя сквозь твёрдый материал, они дестабилизировали её примитивную, но при этом мощную магическую структуру. Камни шрапнелью ударили во все стороны, не причинив, впрочем, вреда никому, кроме двойников Хартана. Те просто задрожали и развеялись, не выдержав столкновения с напитанными остаточной магией каменными осколками.
Хартан нисколько не расстроился, он сплёл несложную, но объёмную структуру магического тумана, и насыщенное магией непрозрачное облако закрыло дрийксу. Вновь ударили хвосты, но тварь не могла целиться, так что прошли он в стороне от моих товарищей.
Дреймуш и Ксандаш обновили чары, делающие клинки тупыми и тяжёлыми, и принялись молотить врага, словно дикари, бьющие палкой по тамтаму. Тана присоединился.
Сражение вышло действительно познавательным. Я понял, что подобные монстры для нашей команды слишком слабы, хотя для обычных людей дрийкса считается чуть ли не неуязвимым порождением ада. И мне стало её очень жалко: происходящее напоминало не бой, а издевательство хулиганов над беззащитным школьником.
— Может хватит? — спросила Мирена. — Это просто жестоко.
Я хотел что-то сказать, но дрийкса преподнесла ещё один сюрприз. Взревев напоследок рыком, полном не злобы, но боли и страданий, она подобрала лапы, шею и хвосты. Шкура засветилась магией, и тяжёлый монстр ушёл в камень, словно нож, упавший в болотную грязь.
— Так не годится, — неодобрительно сказала Кенира. — Сейчас я…
— Погоди, милая, — остановил её я. — Пусть попробует твоя мама. Мирена?
Та ярко улыбнулась, вытянула руку, и камень, в который ушла тварь, засветился жёлтым светом. Ксандаш, Дреймуш и Хартан не стали спокойно наблюдать, а отпрыгнули назад.
Подчиняясь магии Мирены, камень собрался в огромный шар и поднялся в воздух. Шар начал таять, словно на солнце, жидкий камень стекал вниз, через время открывая шипящую и брыкающуюся дрийксу. Её хвосты хлестали во все стороны, а лапы бессильно молотили воздух.
— Пора это прекращать, — вздохнула Кенира. — Веселье весельем, но всему есть мера.
— Это тренировка, — сказал я, пусть и был с ней полностью согласен. — Если бы им надо было её убить, они бы не просто не делали мечи тупыми, но, наоборот, использовали что-то из той кучи чар, которым я их учил. Других чар.