– Умер, конечно. И ваши тоже должны умереть. Если у самих кишка тонка, отдайте их мне.
– Я не стану этого делать!
– Тогда мне нет смысла с вами договариваться, да ещё чистить для вас храм. Скоро кто-нибудь из этих непримиримых поднимет руку на меня или на моих людей, и у меня останется только первый вариант.
– Ашугу поклоняются много людей, в их числе почти вся королевская армия. Они будут очень недовольны.
– Ничего, я найду чем сгладить их недовольство. Уже одно то, что по вашей милости армия останется без магической поддержки и понесёт огромные потери, будет неплохим аргументом. А есть и другие. Мы ведь нашли не только магические книги. Я тогда ещё подумала, зачем прятать в тайники священные книги Ашуга, а потом почитала их на досуге и сравнила с теми, которые вы продаёте сейчас. Знаете, в них столько расхождений! Почему-то за последние семьдесят лет из книг исчезло немало заветов вашего бога. Он очень удивился бы, почитав их сейчас. Нет, например, того, что для него важна не молитва, но дело, или что для молитвы не нужны посредники. Ну и другое в том же духе. Он очень неодобрительно высказывался об алтарях, а освящение домашних алтарей – это ваш основной источник дохода. Продолжать?
– Не нужно. Вам точно шестнадцать лет?
– Думали, если я молодая, то уломаете без труда? На этом, уважаемый Амер, споткнулись не вы один.
– Я полагаю, из храма исчезло немало ценностей?
– Правильно полагаете. Я только уточню, что они исчезли все. Кстати, меня поразило количество драгоценных безделушек в комнатах жрецов. Право, не стоит им носить драгоценности, которые они снимали с тел наших женщин, или раздаривать их шлюхам. Ашуг проповедовал скромную жизнь. «Ежели кто потратит золото и каменья на хорошее оружие или боевого коня – то благо, а если на ублажение тел – то разврат!» Кажется, так? Я ничего не перепутала? Так что мы будем делать с моими врагами?
– Я не стану сам их убивать: меня не поймут и осудят. Мы будем собирать таких в небольшие отряды и направлять к соседям. Маршруты и время выхода сообщу. Дальше поступайте так, как считаете нужным. Когда мы сможем занять Храм?
– Занимайте завтра с утра.
– Мастер, Рина! – раздался у неё в голове ментальный вызов Сардиса. – Прибыл мастер Саш Эмер из Сенгала. Вы с ним встретитесь?
– Сейчас буду, – послала она сообщение магу и обратилась к Амеру: – Прибыл очередной мастер, так что я должна вас покинуть. Рада, что смогла с вами договориться. Не хотелось развязывать бойню и терять время. Надеюсь, что вы выполните свои обязательства по договору.
Кивнув жрецу, Ира вышла в коридор, создала врата в свой дворец и, переодевшись в красивое платье, появилась в комнате, где Сардис в ожидании начальства развлекал гостя. Гость оказался представительным мужчиной, которому по человеческим меркам могло быть лет пятьдесят. Вставшему при виде Ирины мастеру наверняка было под сто. Она приветливо поздоровалась и начала расспрашивать о семье, дороге и планах на будущее, стараясь не ёжиться от волны могильного холода, которым тянуло от гостя.
– Вы само очарование, маркиза! – сделал ей комплимент Саш. – Если бы не ваша молодость и красота, я обязательно бросил бы вам вызов. Конечно, не из стремления приблизиться к трону, просто возглавлять магов должен самый сильный.
– А вы попробуйте! – рассмеялась Ира. – Обещаю, что не буду вас убивать! Только сначала устройтесь с жильём, немного присмотритесь к местной жизни и пообщайтесь с людьми. Глядишь, ещё и передумаете. Вы уже приняли окончательное решение остаться или пока присматриваетесь?
– Почти наверняка останусь, а окончательное решение сообщу завтра.
– Тогда и деньги получите завтра. Сардис, проводите гостя!
Она подождала, пока маг проводил Саша к выходу, передал дружинникам и вернулся.
– Заметил? – спросила она Сардиса.
– Ваше заклинание не сможет заметить никто, – улыбнулся маг. – Где только такое добыли!
– Вот и следите теперь, куда он ходит и с кем встречается. Мы с вами должны узнать, откуда он прибыл, а уже потом будем решать, что с ним делать. Думаю, за два дня управимся.
Последнее высказывание было ошибочным, и всю подноготную о новом мастере Ира узнала через несколько минут. Едва она сняла с себя платье, как во входную дверь постучали. У её комнат теперь дежурили дружинники, которые пропускали очень ограниченный перечень людей, так что наверняка это был кто-то из своих. Поэтому Ира только набросила на себя халат и разрешила стучавшему войти.
– Что случилось? – спросила она вошедшую Аглаю.
Обычно спокойная и уравновешенная девушка была настолько взволнована и испугана, что у неё даже непроизвольно вылезли когти на пальцах.