Верховный маг прибыл быстро, но сейчас Малха раздражала даже небольшая задержка.
– Мог бы прийти и быстрее! – буркнул он Хортогу, с которым был дружен с детства. – Мне нужна твоя помощь. В Тессоне что-то происходит, а я не знаю, что именно. У канцлера были наши люди, но от них уже две декады нет донесений, поэтому нужно послать кого-нибудь из твоих мастеров. Пусть поступит на службу к королю. Вряд ли они там дойдут до того, чтобы лезть в голову мастеру. Разберётся с ситуацией и пришлёт мне гонцов. А в случае войны ему нужно прервать жизнь короля, а если получится, то и канцлера. Это сильно упростило бы компанию.
– У меня есть нужный человек. Сегодня же он выедет в Тессон.
– И пусть внимательно присмотрится к этой Албени, которую Аниш сделал главным магом: все странности связаны с ней. Если она действительно так хороша, как говорят, то такой маг пригодился бы и нам с тобой, тем более что у неё есть Зверь. Но пусть действует осторожно и зря не рискует. У меня и так меньше мастеров, чем у соседей, если не считать Аниша. Да, совсем забыл! Купцы сообщили, что в окружении Албени вертится какая-то шура, которая раньше была королевской подстилкой. Не знаешь кто она?
– Это одна из дочерей убитого нами Горда Ланш ле Шера.
– Тогда почему мне говорили, что никто из них не уцелел?
– Шуры живучи, – пожал плечами верховный маг. – Эту несколько раз продырявили из арбалетов, а потом она упала со скалы в горную реку. Посчитали, что после такого никто не мог выжить, а тело унесло водой в ущелье.
– Тогда пусть твой маг займётся и ею тоже. Мне не нужны кровники.
Глава 27
– Страшила!
– Ну что тебе ещё? Нам, знаешь ли, тоже нужно спать.
– Извини. Но раз уж я тебя разбудила, ответишь на вопрос?
– Один?
– Как тебе сказать...
– Ты жадный и бессовестный друг. Задавай свой вопрос, а то всё равно не отстанешь.
– Меня интересует ваша чешуя. Я отдавала пластинку, чтобы в ней проделали дырку, но в нашем мире не смогли этого сделать. Сказали, что ваша чешуя – это самое твёрдое из всех веществ. Я к чему об этом говорю... Скорее всего, и у вашего Врага она тоже очень прочная и вряд ли её можно пробить пулями. Но я помню, как легко ты выдрал чешуйку когтем. Они так слабо крепятся?
– А для чего тебе драть с меня чешую? Если она нужна, можно сходить в один из мёртвых городов, там этой чешуи тебе по колено.
– Это очень интересное предложение, но я спросила для другого. Если чешую нельзя пробить, может, её можно сбить очередью из крупнокалиберного пулемёта? Она отлетит и оголит шкуру, а потом ударить по этому месту чем-нибудь другим!
– Враг не станет ждать, пока ты будешь чистить его от чешуи! Знаешь, какой быстрый? Его нужно валить с одного удара, иначе не получится.
– А почему вы от него не улетаете?
– Мы не умеем летать. У нас не работает ни одно из известных заклинаний для полёта. К тому же Враг как-то глушит всю нашу магию.
– Только вашу? А если бы там колдовала я?
– О человеческой магии ничего не скажу, просто не знаю. Но в одном городе, построенном для нас хортами, их магия продолжала действовать. У тебя работало то заклинание хортов, которое я давал? Может, и ваши будут работать, только Враг их не почувствует.
– Это потому, что у меня недостаточно сил, а ты зажал яйцо!
– Ничего я не зажал. Его не так легко забрать. Ты приготовила комнату с песком?
– Всё давно готово, нет только яйца.
– Будет яйцо. Но Враг тебя не заметит и с арусом: слишком уж он велик.
– Ладно, там посмотрим. Ты показал мне полсотни заклинаний человеческой магии. Больше у тебя их нет. А у других?
– Что у других? – не понял Страшила.
– У других представителей твоего вида могут быть заклинания нашей магии, которые тебе неизвестны?
– Конечно, могут. Мы редко делимся друг с другом тем, что добыли.
– А уничтожить Врага нужно только тебе, или и другим тоже?