– Рада, что в королевство начали возвращаться такие маги, как вы! – обратилась к нему Рина. – Вы хотели со мной поговорить?
– Сын рассказал о вас достаточно подробно, – сказал Лар. – Мне показалась интересной идея получить новые знания в обмен на преданность. Только он знает об этом в самых общих чертах, а хотелось бы узнать побольше.
– Справедливое желание, – согласилась девушка. – Вы знаете, что в королевстве почти не осталось сильных магов, и быстро такое положение не изменится. Свои маги воспитываются годами, а было бы наивностью ожидать, что осевшие у соседей мастера прибегут сюда толпой. Поэтому единственный выход из создавшегося положения вижу в том, чтобы сделать наших магов сильнее всех остальных. Волей судьбы в мои руки попали знания, неизвестные другим мастерам. Вы немало прожили на свете и знаете людей. Они способны объединяться и недолго действовать сообща, когда всем угрожает опасность, да и тогда такое происходит не всегда. Поэтому, если я начну раздавать свои знания просто так, это будет последней глупостью в моей жизни. И хорошо, если у меня останется время о ней пожалеть. И дело даже не в том, что меня уберут с должности главного мага, – я на неё не рвалась – а в том, что среди самих магов начнутся свары и разборки. Конечно, со временем всё установится, вот только времени на это у нас с вами нет. Когда-то мастера жили большими кланами, а сейчас это в лучшем случае небольшие семьи, а некоторые вообще живут в одиночку. Я тоже хочу создать свой клан из друзей и единомышленников. Если бы они у меня были, я не стала бы брать с них клятв ни магических, ни каких-то других. Но друзьями не становятся по заказу, а у нас нет времени на притирку. Есть и другие моменты, но о них я могу сказать только преданным мне людям. Не все маги приносят клятву, ваш сын на это не решился. Кстати, дав мне клятву, вы не сможете передать полученные знания детям, они только для личного пользования.
– Как на меня повлияет ваша клятва?
– Если не нарушите, то никак. Каким вы были, таким и останетесь, только станете сильнее и расширите свои возможности мага. А нарушите... Вы в любом случае не сможете передать знания, а возможности мне навредить будут, но очень ограниченные, и последует такая расплата, что даже не хочется об этом говорить. Я до такого никогда не додумалась бы, но это не моё заклинание.
– Предавать я не собираюсь, – подумав, сказал Лар, – а пристать к кому-нибудь придётся, почему не к вам? Я не рвусь к власти, а стать сильнее – мечта любого мага. Что касается сына или дочери, я не собираюсь на них давить. По моему мнению, такие вопросы каждый должен решать для себя сам. Я для себя уже решил и готов принести клятву.
– Ты будешь полным идиотом, если упустишь эту девушку! – сказал он часом позже сыну. – Мне такие до сих пор не встречались.
– Предлагаешь для этого идти к ней в кабалу? – огрызнулся Олин. – Много это прибавит ей уважения ко мне?
– Речь идёт не о кабале, да и не обязательно давать клятву, если не хочешь. Всё равно вы будете встречаться и вместе работать. Вот и не будь рохлей. Жизнь не ограничивается работой.
– Говорят, что она любовница короля, – буркнул сын.
– А ты меньше слушай тех, кто болтает подобное. Такая девушка не станет постельной подстилкой. Если она не любит, её не затянут силком в кровать, а любви в ней не чувствуется. Когда женщина любит, она не может быть так одинока. Больше доверяй своим чувствам, чем словам людей, тем более малознакомых.
– Страшила!
– Что тебе нужно?
– Можно задать вопрос? Чем кормить малыша, когда он вылупится?
– Чем хочешь. Для силы ему не нужна пища, а для роста может жрать хоть песок. В этом он похож на нас.
– Ты ешь песок? Никогда не замечала.
– А ты когда-нибудь видела, как я ем? Песок я могу есть, но не люблю: мясо вкуснее.
– Тогда, может, и арус с большим удовольствием съест мясо?
– Может быть, – согласился Страшила. – Когда их создавали, за основу брали кого-то из хищников. А почему спрашиваешь?
– Яйцо начало толкаться.
– Значит, скоро вылупится. Дней через пять или десять.
– Ну и точность! – фыркнула Ира. – Можно ещё вопрос? Перед тем как сказал об арусе, ты говорил, что накапливать силу можно только в живом. А как же тогда амулеты? Многие из них питаются от тех, на ком надеты, свои я заставляю собирать силу, но есть ведь и такие, которые не используют внешней силы. Со временем они разряжаются, но ведь какое-то время они на чём-то работают?
– Я тебя понял, – ответил ящер. – Но мы о чём говорили? Тебе нужно было запасти в чём-то много силы, чтобы потом её использовать. Я и сказал, что в камнях такое не сделать. А немного силы можешь запасать в чём хочешь, только толку от неё... У тебя закончились вопросы, или и дальше будешь мешать мне спать?