– Вон по тем домам, – показал рукой Владимир. – Дома из досок, поэтому не обязательно иметь прямое попадание. И так всё разлетится, а людей посечёт осколками.
– А почему не строят капитально? – спросил капитан. – Лагерь вроде постоянный.
– А для чего? – пожал плечами Владимир. – Здесь тёплый климат. А этих должны на днях убрать. В дожди и зиму солдат разводят по городам. Воюют в этих местах только летом. Долго будут возиться?
– Через полчаса выровняют площадки, тогда поставим миномёты и разложим боезапас. Не беспокойся, к контрольному времени успеем. Скажи лучше, как здесь служится? Или это секрет?
– У нас здесь всё секрет, – засмеялся Владимир. – Нормально служится, если привыкнуть. Я даже женился, причём по любви. Жизнь богаче, чем дома, и интереснее, хотя можно и голову потерять. Из наших, правда, пока никто не погиб.
– Ладно, нас предупреждали, чтобы особо не расспрашивали. Просто стало интересно, а ты не из тех, кто закладывает.
Некоторое время лежали молча, рассматривая находившихся в лагере людей, которым оставалось жить считанные минуты.
– Сейчас должен прозвучать взрыв, – сказал Владимир. – Осталось минут пять, не больше. Город всего в шести километрах. Если бы не холмы, отсюда было бы видно. Так что должны услышать. Сразу по взрыву и начнёте.
– Да помню я, не волнуйся, – успокоил его капитан, который сам заметно нервничал.
– Первый бой?
– Да нет, я успел повоевать, правда, уже в самом конце войны. А вот командую в бою впервые, раньше не доводилось.
Со стороны перекрывавших им вид на город холмов донёсся звук далёкого взрыва.
– Всем взводам, – скомандовал капитан, – по одному пристрелочному огонь!
За их спинами раздались гулкие выстрелы миномётов, и в лагере сенгальцев вспухли шесть дымных разрывов.
– Есть накрытие! – сообщил капитан. – Всем беглый огонь! Поправки не нужны, – объяснил он Владимиру. – Видишь, почти все мины ложатся на скопление домов.
– Долго будете стрелять?
– Пока не израсходуем боезапас. Не тащить же мины обратно.
Обстрел продолжался несколько минут, и лагерь сенгальцев полностью заволокло дымом.
– Считай, закончили, – подвёл итог капитан. – Лагеря больше нет. Вряд ли там много выживших. Всё, отстрелялись.
– Тогда забирайте свои трубы и уматываем!
– Товарищ капитан! – обратился к командиру батареи связист. – Мне сматывать провод?
– Бросай его на фиг! – сказал капитан, отряхивая гимнастерку. – Бери телефон и бегом к остальным. Уходим.
Когда король Сандер принимал кого-нибудь в тронном зале, обычно такой приём не сулил ничего хорошего. А если учесть последние события в столице и её окрестностях... Поэтому трое приближённых короля, которых он вызвал в это средоточие власти Сенгала, сейчас нервничали в ожидании Сандера, предчувствуя, что и для них всё может закончиться очень печально. Когда король появился, он выглядел как обычно, но это никого не обмануло. С таким же спокойным выражением лица он мог отдать приказ удавить их здесь же, у подножия трона.
– Какой список потерь? – обратился Сандер к министру двора Гошу Ларжи.
– В трактире погибли примерно пятьдесят магов. Точно установить не могут. Там от некоторых вообще ничего не осталось. Из горожан...
– Горожане меня пока не интересуют, – перебил его король. – Говори дальше.
– У герцога Садиша погибли шестьдесят три мастера и сам герцог.
Учитывая реакцию короля на погибших горожан, министр решил не говорить о погибших служанках.
– Что по лагерям?
– Погибли тридцать два мастера, и одного нашли раненым... – министр замолчал.
– А что по военным? – спросил Сандер генерала Лакра Синдея.
Генерал командовал уничтоженным отрядом и при обстреле лагеря был в столице. Теперь он мучительно пытался понять, повезло ему или нет.
– В живых остались три десятка солдат, – ответил он Сандеру. – Было ещё столько же тяжелораненых, но там такие раны, что мы их добили. В поход мне идти не с кем.
– Пойдёшь один, – равнодушно сказал король, и генерал низко поклонился, принимая его волю.
Фактически ему только что вынесли смертный приговор.
– Погибли полторы сотни мастеров из двухсот, – подытожил Сандер, – а это основная военная сила королевства. И это в преддверии войны с Анишем. Кто-нибудь может объяснить, как такое могло произойти? Мы с вами сейчас не сможем отбиться ни от Аниша, ни от кочевников. Что скажешь, Даш?
Даш Марой заведовал у Сандера разведкой.
– Что я могу сказать? – пожал плечами Даш. – Всё было выполнено быстро, слаженно, без единой ошибки и с применением средств другого мира. Откуда они у Аниша, можно только догадываться.