– Ну прости. Может, я действительно перегнул палку и был к тебе несправедлив. Меня выбили из колеи твои способности, особенно чтение мыслей и управление поведением. Как-то это неприятно цепляет.
– Не одних вас, в том мире магов тоже многие недолюбливают, хотя сами маги пользуются этими способностями очень редко, особенно управлением. Я использовала его в этом мире только три раза. Сначала заставила прекратить допрос вашего капитана, а потом для того, чтобы уговорить воспитателя в детдоме заниматься со мной английским. Ну и отшила один раз мальчишек, чтобы не приставали. Но никому из них не стало от этого хуже! А вообще, извините за то, что на вас накричала. Слишком много всего навалилось в последнее время, вот я и сорвалась. Игорь Васильевич, кажется, кто-то приехал. Вон туда, – она показала рукой направление.
– Там ворота, – сказал он, поднялся со стула и пошёл к выходу. – Наверняка это тот, кого мы с тобой ждём. Постарайся ему помочь, если сможешь.
Ира встала с кресла, подошла к телевизору и щёлкнула выключателем. Досматривать фильм расхотелось. Плохо, что расходились нервы. Если она начнёт так бросаться на каждого, кому не нравится...
Клиент оказался мужчиной лет пятидесяти, интеллигентного вида, в массивных очках в роговой оправе и с начавшими седеть редкими, зачёсанными назад волосами.
– Здравствуй! – поздоровался он. – Давай знакомиться. О тебе я знаю всё, что удалось собрать Комитету. А меня зовут Юрий Владимирович Андропов. Я возглавляю организацию, которая с тобой работает.
– Здравствуйте. А куда делся Игорь Васильевич?
– Уехал в Москву. Он работник центрального аппарата, а на встречу с тобой летал самолётом, так что ты сэкономила ему время на обратную дорогу.
– И вас оставили одного, без охраны?
– Кому я нужен! – улыбнулся он. – Шучу, есть охрана, точнее, один охранник. Он во флигеле, потому что я хотел поговорить с тобой без свидетелей.
– Давайте сначала сделаю то, ради чего сюда пришла. Я вижу, что у вас проблемы с почками. Суставы болят?
– Воспаляются время от времени. Врачи определили подагру.
– Это только следствие. Основные проблемы были в почках.
– Были?
– Да, почки я уже вылечила, а отложения из суставов уйдут дня за два-три. Я немного подправила сердце и почистила каналы силы. Прошла головная боль?
– Действительно, не болит. Я как-то не обратил внимания. Значит, всё?
– С лечением закончила, но вы хотели о чём-то поговорить.
– Игорь Васильевич сказал, что у тебя неприятности, поэтому ты сорвалась и на него накричала. Мы можем чем-нибудь помочь?
– Он сам виноват. Я не понравилась ему с самого начала свободой и независимостью. Он из тех людей, которые не могут терпеть этих качеств в подчинённых, а сейчас сам оказался во всём зависимым от меня и вынужден с этим мириться. Для него это непросто. Я с этим уже свыклась, а тут он полез с сочувствием. В обычное время смолчала бы, а тут не выдержала. Уж очень много всего навалилось. И вы в этом не поможете. Приёмную мать не воскресишь, а со своими врагами я буду разбираться сама. Сил для этого хватит. Просто тяжело остаться совсем одной, не имея ни одного близкого человека ни там, ни здесь.
– А мать?
– Мать для меня давно не близкий человек. Я и раньше не была с ней близка. Она не очень умная и эгоистичная женщина, хотя, возможно, по-своему меня любит. И эта любовь проявляется только тогда, когда от неё ничего не требуется.
– Кстати, твоей тёте дали трёхкомнатную квартиру. Они уже переехали, а она приезжала в ваш город и искала тебя. Хотела забрать из детского дома, но ей объяснили, что ты сейчас в спецшколе в Москве и ни в чём не нуждаешься.
– Вот за них большое спасибо! Им в старой квартире действительно тяжело жилось. Надо как-нибудь сходить.
– Если надумаешь, предупреди наших людей. Тебе подготовят подходящую фотографию. Ира, я хочу поговорить с тобой вот о чём. Ты уже поняла, что ваше золото для нас очень важно. Это возможность совершить рывок во многих отраслях и сильно поднять обороноспособность и жизненный уровень населения. Но нам мало того, которое получаем, а твоя жизнь непредсказуема и в любой момент может оборваться. А ты даже отказалась от нашей охраны. Не обиделась?
– Я не обижаюсь на правду. И охрану возьму, только сначала нужно обеспечить людей защитой от магии.
– А такое возможно?
– Как вам сказать... Если на человека подействуют не самой магией, а чем-то другим, что станет опасным из-за неё, то я не смогу ему помочь.
– Например, прилетит камень в голову?
– Да, вы правильно поняли. Но вот самой магией его уже не смогут убить или подчинить.
– Всё это хорошо, но не можем ли мы получить часть золота авансом в счёт будущих поставок товаров?