– Кто этот кавалер? – спросила мать, семеня вслед за быстро идущей дочерью.
– Это не кавалер, а мой секретарь. Научишься языку, тогда со всеми познакомлю. Хотя у нас и на русском во дворце уже может говорить каждый третий.
– Это хорошо, а то у меня нет способностей к языкам.
На подходе к нужным комнатам им встретилась Ольга в компании несовершеннолетних принцев.
– Сестра! – обрадовался Серг. – Наши шубы уже готовы, и сапоги Вольдер передал. Когда идём?
– Я тоже хочу с ними! – заявил Деш. – Чем я хуже? У меня во дворце отца навалом зимней одежды, нужно только сходить принести.
– Вот сходи и принеси! А пока отстали от меня. Да, это моя сестра Вера. Кайна она пока не знает, так что говорите только по-русски, а лучше помолчите.
– Здорово! – сказал Деш. – Была одна сестра, стало две.
– Исчезли! – скомандовала Ира. – Я уже устала, станете надоедать – будет вам поход на Землю! Вот это твои комнаты. Нел, давай сюда чемодан. Твоя работа закончилась, с комнатами я ознакомлю мать сама.
– Почему ты прогнала мужа? – спросила мать. – Он славный.
– Потому что сейчас буду рассказывать, как у нас пользуются удобствами. И запомни, что муж он только для меня, официально он личный маг королевы. Наручные часы я тебе дам завтра, у меня во дворце нет дамских. Но время можешь узнать по настенным. В шесть вечера у нас ужин. Тебе его могут принести немного позже. Сейчас отправлю вызов своему мастеру, и он сразу после ужина снимет мерки, а потом подойду и я.
– Одна эта комната в два раза больше моей квартиры, – сказала мать, осматривая гостиную. – Ты говоришь, что есть ещё одна?
– Вон дверь в спальню. Она выполнена из того же дерева, что и стенные панели, поэтому не бросается в глаза. А в спальне дверь в ванную комнату, где расположен и унитаз.
– А что со светом? – спросила мать. – Я не вижу ни светильников, ни выключателей, а уже темнеет.
– Электричества здесь нет, поэтому сразу после ужина служанка принесёт зажжённую масляную лампу. Я потом покажу, как её погасить. Раскладывай свои вещи в шкаф в спальне и отдыхай. Я поужинаю и приду.
– Ну как мать? Довольна комнатами? – спросил Нел, когда Ира вернулась в свою гостиную.
– Она сейчас растеряна, какое тут довольство. Подожди до завтра. Я знаю свою мать. После того как выучит язык и немного привыкнет к новой обстановке, она быстро освоится.
– Довольна, что её забрала?
– И да и нет. Мне нравится то, как она изменилась, вопрос в том, надолго ли. Может, я об этом пожалею, но сейчас у меня с души спал такой камень!
– Откуда у тебя взялась сестра? – спросил Лён, когда пришли на ужин. – И почему её нет здесь?
– Уже растрепали? – спросила Ира уткнувшихся в тарелки детей. – Говорю только для своих, что это моя мать, а не сестра. Но для остальных должно быть только так, как я сказала, поэтому и вы сразу привыкайте относиться к ней как к моей сестре. Для этого у меня есть основания. А оставила в комнатах, потому что ей у нас пока нечего надеть. Завтра пошьют платья, тогда и увидитесь.
– Она так молодо выглядит? – спросил Олес.
– Матери тридцать семь лет, а я год назад провела ей полное оздоровление и влила много сил. Не знаю, что произошло, но она помолодела лет на пятнадцать.
– А почему ты привела её только сейчас? – спросил канцлер. – Были причины?
– Были и есть. Это личное, и я не собираюсь ни с кем делиться, даже с вами, Лён. И давайте пока оставим мою сестру в покое и поедим. Вы хотели что-то сказать?
– Хотел поинтересоваться, действительно ли ты собираешься отправить на Землю эту компанию. Тебе не жалко свой мир?
– Я не отпущу их одних, – улыбнулась Ира. – Ольга, где живут твои старики?
– В Тушинском районе Москвы. Дед у меня авиаконструктор, а бабушка не работает.
– Вот я вместе с ними туда и нагряну. Если её дед переживёт такое нашествие, я ещё с ним пообщаюсь. Давно хотела поговорить с грамотным человеком насчёт самолётов.
– Ты же боялась внедрять летающую технику, – напомнил Лён.
– Я и сейчас боюсь. Но когда-нибудь начнём, а в районе Даромы или приморских городов, где будут в основном люди с Земли, это можно сделать раньше. Я не знаю, сколько мы ещё сможем сотрудничать с Советским Союзом или Америкой. Земля слишком непредсказуемый мир, поэтому я хочу набрать всего, что нам может пригодиться, и с хорошим запасом, чтобы потом не кусать локти. Мы не вечно будем получать товары за халявное золото. Сейчас стоит задача выстоять и уцелеть, и я не сомневаюсь в том, что нам это удастся. А потом нужно развивать местное население. Дело это долгое... Лён, вы опять меня завели? Всё, я ем – и больше ни одного слова. И вообще нужно прекращать болтовню за едой.