– Передайте, что я не отказалась бы от ваших полицейских. Можно подобрать из опытных отставников. Мы их вылечим, сбросим лет десять-пятнадцать и пусть работают. На город вполне хватит полсотни человек. И вашим специалистам веселей, если будет больше соотечественников.
– Думаю, что подберём без труда. Вот только вопрос пенсий...
– Нам не нужно тех, для кого пенсия дороже возможности вернуть здоровье, продлить жизнь, а то и стать магом. Есть ведь такие, кто мечтает вернуться к работе? Вот их и берите. А зарплаты у нас высокие, им и пенсия не понадобится.
– Ну как сходила? – спросил канцлер за обедом.
Молодёжь сегодня не пришла, потому что Лаш задержался с занятиями и предложил обедать у него.
– Всё делается очень быстро, – ответила Ира, – но хочется ещё быстрее. У меня такое ощущение, что мы что-то упустили, хотя вроде всё делаем, как и намечали, а многое с опережением. Нужно заказать для побережья реактивную артиллерию.
– У нас же есть переносные установки.
– Они брались для другого, а сейчас нужно что-то передвижное. Приехал, долбанул и уехал в гараж. Такие машины можно быстро перебрасывать вратами в нужное место. Корабли пропитаны и плохо горят, но экипажи выжгут. А чтобы меньше возиться с охраной, хранилище под снаряды и гаражи можно построить вблизи аэродрома. И не нужно строить дома, потому что городок по жилью строился с большим запасом.
– Вызови Воронцова и закажи. Золота полные подвалы.
– Не хочу я его вызывать, – вздохнула Ира. – Мы с ним поругались. Я качала права и немного перестаралась. Он обиделся за своего бывшего начальника, а у меня и в мыслях не было его обидеть. И извиняться нельзя.
– Посоветуйся с нашим принцем шуров. Подберите подходящее оружие, и закажи через Алина. А с Воронцовым поговори откровенно. Он умный и всё поймёт. Неужели из-за необдуманных слов рушить дружбу?
– Ваше величество! Армада и корабли сопровождения готовы к выходу. Только что подошли Искатели. На одном нет дракона. Может, убрать их и из двух других? Там обширные трюмы, можно много всего загрузить.
– Драконы могут пригодиться. Загружайте трюм того, где нет дракона, а у остальных грузите тюки на палубу. И действуйте быстрее, чтобы не задерживать выход.
– Что делать с запасами духов воздуха? Их слишком много, а купеческие корабли не смогут воспользоваться.
– Всё грузите на боевые корабли! Лучше привезём часть назад, когда вернёмся за второй партией. Ветер попутный?
– Да, ваше величество. И в ближайшее время маги не прогнозируют его изменения.
– Значит пока выходим обычным ордером, а купцы пусть следуют сзади. Если ветер поменяется, свяжем малые корабли цепочкой и со спущенными парусами потянем на буксире.
Глава 50
Прошёл месяц.
– Первый, я четвёртый, вызываю центр! – лётчик заложил вираж, после чего выровнял свой Як. – Вижу большое скопление кораблей, движутся курсом на Средний город. Их здесь сотни, если не тысячи. Всё море километров на двадцать в глубину забито кораблями. Среди них есть и очень большие. На палубах много людей. Скорость движения оценить трудно, но примерное время подхода около пяти часов. Продолжать наблюдение?
– Четвёртый, я первый, наблюдение прекратить! Немедленно возвращайтесь. Снижаться запрещаю, это может быть опасно.
– Понял, возвращаюсь.
Самолёт быстро набрал высоту, увеличил скорость и исчез за горизонтом. Сидевший в диспетчерской майор взял из кармашка на поясе амулет и сжал его в кулаке. Отклик пришёл почти сразу.
– Слушаю вас, Павел Дмитриевич, – послышался из амулета голос королевы.
– Вторжение, ваше величество, – доложил офицер. – Наш наблюдатель обнаружил большую группировку кораблей, движущуюся курсом на Средний город. Время подхода – пять часов. Он не смог определить количество кораблей, сказал, что море забито ими километров на двадцать. Не на его скоростях их считать. Если нужно, я могу поднять в воздух что-нибудь помедленней.
– Так! Вот что, майор, объявляйте общую тревогу, поднимайте разведчика и готовьте ударную группу. Разведчик пусть летит повыше, а стрелку скажите, чтобы не спал. Это наверняка даргоны, а у них были корабли с драконами. Я сейчас распоряжусь, чтобы на побережье выводили армию и тоже буду у вас. Как действовать, решим по результатам разведки. Передайте от моего имени приказ полностью очистить Средний от всех гражданских и объявите тревогу морякам. Ракетчиков тоже поднимайте и гоните к вратам в третью зону, она рядом с городом. И готовьте запасные боекомплекты для «карусели». До встречи.
Закончив разговор с майором, Ира взяла амулет Олеса.
– Брат, дело плохо. Не знаю, откуда даргоны взяли корабли, но их армаду только что обнаружил наш разведчик. Через пять часов она выйдет к побережью в районе Среднего города. Причём там даже не армада, а флот вторжения. Даргоны должны загибаться и ждать, когда их добьют, а они вместо этого такими силами прут на нас. Это может означать только одно. Император не захотел ждать конца и переселяется на наш материк. Видимо, там, помимо армады, много транспортных кораблей. Бери под своё командование резервные части в Тессоне и Зартаке и выводи их на побережье в третью зону. Забери пять тысяч солдат у наместника в Сардии. Они ему пока не нужны, обойдётся стражниками. И из Сенгала забирай всех, без кого регент сможет обойтись. У тебя должно набраться тысяч двадцать. Оставь в столице пятьсот гвардейцев, а остальных отправляй на побережье. Я всё оставлю на Лёна и тоже иду туда. Буду у лётчиков. Как только разберусь с ситуацией, сразу же соединюсь.