– Не наговаривай на себя. Красивее тебя никого нет.
– Для тебя. Я тоже так люблю, что жизни без тебя не мыслю. Втравила в это императорство, а теперь себя корю: вдруг с тобой что-нибудь случится? Ты уж, пожалуйста, будь осторожнее. Да, чуть не забыла! Надо провести по мёртвым городам группу журналистов и операторов. Они хотят убедиться в том, что вы перебили себя сами. Сначала покажу взятый флот, затем пусть берут интервью у участников сражения, а уже потом пойдут к вам.
– Их там вывернет, несмотря на фильтры. Я и магам не завидую, но у них хоть важное дело. Наверное, будем посылать их посменно.
– На днях закажу американцам для вас больше продовольствия.
– Не торопись с продовольствием. Мы потеряли часть урожая, но и населения стало в два раза меньше. Император оставил охрану и у продовольственных складов столицы. Наверное, думал переносить всё сюда. У нас может быть голод, вызванный отсутствием власти, обесцениванием денег и грабежами, но не недостатком продуктов. Восстановим порядок и наладим денежное обращение, а заодно перевешаем тех торговцев, которые, пользуясь бедой, взвинтили цены на зерно. Продовольствие потребуется, но не так уж много.
– Как думаешь действовать?
– В первую очередь нужно занять дворец, потом взять под контроль столицу и принять присягу у её жителей, а дальше будет видно, сейчас что-то загадывать слишком рано. Пока войско здесь тренируется, пойду туда только с Маем и десятком твоих гвардейцев. Нужно убедить охрану дворца в смерти императора и в том, что им выгодно принять мою сторону. Неохота мне с ними драться. Дворцовая стража – это отборные воины, и они ещё могут пригодиться. Рина, скажи, что ты собираешься делать с купеческими кораблями?
– С нашими вратами уже не нужны морские перевозки. Если возвращать купцам, нужно гнать корабли через океан, рискуя людьми. Да и зачем они? С ланшонами ещё долго не будет торговли, а внутри империи установим врата, да и здесь тоже. Несколько штук я оставила бы себе, но ведь ими забито всё побережье. Первый же сильный шторм станет для многих из них последним, потому что защищённых от ветра и волн бухт не так и много.
– А если продать корабли королевствам за горным хребтом?
– Мысль неплохая, но для такой продажи нужно время, и много не продашь.
– Тогда, если ты не возражаешь, предложу хозяевам их забрать. Это ты рассуждаешь, что они не нужны, а у купцов может быть другое мнение. Пусть набирают команды и проводят сюда вратами.
– Я только «за». Нел, к тебе сейчас никто не придёт? Тогда давай ненадолго уединимся в спальне. Когда ещё доведётся побыть вдвоём, а я по тебе уже соскучилась!
– Это ты во всём виноват! – наступала на мужа Анна Владимировна. – Мы её отпускаем! Отпустил! Если с дочерью что-нибудь случится...
– Вы из-за чего ругаетесь? – спросила выглянувшая из своей комнаты Лара.
– Доченька! – всплеснула руками мать. – Слава богу, что ты вернулась!
– Королева сказала, что вы нервничаете после её выступления. Учитель уехал на десять дней, а она отпустила нас на это время домой. Сказала, что сгустила краски в выступлении, и мне в любом случае ничего не угрожает.
– Кого ты имела в виду, говоря «нас»? – спросил отец. – Ты не одна?
– Я иду налегке, – задрала нос Лара, – а Деш тащит чемоданы и продукты.
– Пойдём поможем, – поднялся с тахты отец. – Ты там всё время так ходишь? Тебе очень идёт.
Лара специально надела самое лучшее платье, чтобы похвастаться перед родителями и сестрой, а земную одежду положила в чемодан.