– Много людей потерял? – спросил император.
– Всего двоих, пресветлый император! Оба умерли после болезни живота от той воды, которую мы набрали в лесу. Маг ничего не смог сделать.
– Хорошо, иди! Тебя наградят, и команда тоже получит поощрение. Болтать о находке запрещаю под страхом смерти!
– Капитан будет молчать, – сказал канцлер, – а на корабль я уже направил магов, так что матросы тоже ничего не разболтают. Ну что, готовим армаду, пока не пронюхали ланшоны?
– Готовим. Я иду к невольнице, а ты распорядись, чтобы ко мне прислали адмирала Лея.
Глава 2
Зал был ярко освещён, особенно возвышение, на котором за тремя составленными столами сидела Ирина с Воронцовым и работником министерства иностранных дел. Возле неё на подставках стояли микрофоны, а по обеим сторонам возвышения устроились с аппаратурой кино- и телеоператоры. В рассчитанном на двести человек зале находилось не больше полусотни журналистов.
Ира долго думала, что на себя надеть. Парадное платье было отвергнуто сразу, остальные после сомнений и колебаний – тоже. Выбор был сделан в пользу белого с золотом брючного костюма, который дополнили рубиновой колье и пара серег. Когда она вошла в зал, ряды, где сидела пресса, засверкали огнями фотовспышек, а ведущий назвал её и объявил пресс-конференцию открытой.
– Повестка дня у нас простая, – сказал он в один из микрофонов. – Сначала королева Рина расскажет о своей жизни, а потом вы сможете задать вопросы как ей, так и сотруднику аппарата правительства Воронцову Павлу Игнатьевичу, который курировал всю работу по проекту.
Ира села на стул и осмотрела зал. Ещё полгода назад волновалась бы, выступая перед такой аудиторией, сейчас была абсолютно спокойна.
– Когда я попала в мир Альдегор, мне было тринадцать с половиной лет, – начала она свой рассказ. – За год до этого погиб отец, а незадолго до ухода я потеряла мать, поэтому была в подавленном состоянии и без колебаний согласилась на предложение пришедшей в наш мир Райны Албени уйти в мир магии и стать её ученицей. Потом был год очень тяжёлой учёбы и напряжённых тренировок, которые дали мне знания, развили силу и ловкость и полностью раскрыли мой магический потенциал. В самом начале учёбы я подружилась с одним из представителей расы разумных ящеров. Для меня это было огромной удачей. До этого знакомства я, как маг, не представляла собой ничего особенного. Новый друг помог увеличить магические силы и дал такие знания, каких не было ни у кого из местных магов. Когда мне было пятнадцать лет, моя учительница приняла предложение короля Тессона Аниша поступить на королевскую службу, после чего мы переехали в столицу. Перед переездом маркиза Райна Албени признала меня своей дочерью. В столице нас начали преследовать служители культа одного из местных богов. Они давно и упорно уничтожали магов, пользуясь попустительством старого короля. Религия не имела к этому отношения, это была борьба за власть, за собранные магами знания и богатства. Эти жрецы не захотели смириться с новой политикой в отношении магов, которую проводил молодой король, нарушили его волю и убили мою приёмную мать. Мне после этого нужно было бежать из королевства или драться. Я выбрала второе. Удалось попасть в главный храм столицы и убить верховного жреца, верховного магистра ордена этого культа и всех тех, кто пытались мне помешать. Чтобы вы не думали, что это было легко сделать, скажу, что все жрецы владеют магией. Когда они обратились к королю с жалобой на мои действия, он признал мою правоту и назначил главным магом. Мне приходилось часто встречаться с королём и подолгу с ним общаться. Мы полюбили друг друга и поженились. Это было год назад. Потом началась война между нашими соседями. В битве погибли оба короля, и их дворяне обратилось к нам с просьбой взять эти королевства под свою руку. Сотни лет назад народ кайнов был вынужден покинуть свои земли, теснимый более сильными противниками. Придя на новое место, кайны разделились и начал жить порознь, образовав пять королевств. Конфликтов между ними не было, не было больше и внешней угрозы, поэтому такая жизнь всех устраивала. Но за прошедшие четыре сотни лет вырос и окреп народ кочевников, обитающий в обширных степях на востоке. Разные племена объединились и этим летом готовят вторжение с целью грабежа и захвата рабов. Поэтому объединение в единое королевство стало жизненно важной задачей и мы с мужем приняли предложение дворянства и соединили три королевства, а сейчас присоединили к ним четвёртое, которое уже долгое время находилось в состоянии анархии и хаоса. Несколько дней назад жрецы убили моего мужа. Они понесли заслуженную кару, а Совет герцогов передал всю полноту власти в мои руки. Теперь коротко расскажу о связях с правительством Советского Союза. Первые контакты состоялись два года назад, а тесное сотрудничество длится только год. Основная наша потребность была в оружии, его нам и поставили в тех объёмах, которые мы запросили. Естественно, что нам были предоставлены инструкторы, обучившие армию им пользоваться. Мы щедро оплачиваем эти поставки и услуги своим золотом, которое в условиях вашего мира имеет уникальные физические свойства. Вот всё, что я хотела вам рассказать. У кого-нибудь есть вопросы? Да, хочу заранее предупредить, что вопросы о моей семье и о других родственниках лучше не задавать, я не буду на них отвечать.