– У меня к вам два вопроса: шкурный и государственный.
– Начинай со шкурного.
– Вы надолго забрали мага?
– А он так нужен? Я могу временно прислать Саша, он сейчас ничем не занят и уже должен знать английский. А к Альберу приехала невеста, поэтому на сегодня его отпустила.
– Если только на один день, я это переживу. А Саша не нужно. Он у вас авантюрист и не знает специфики работы. Здесь мало одного знания языка, а Альбер уже втянулся, его многие принимают за американца.
– Да, я видела, – засмеялась Ира. – Даже не сразу узнала его в шляпе. Какой у тебя второй вопрос?
– С вами хочет встретиться президент Соединенных Штатов. У нас был Государственный секретарь, который зондировал почву по поводу такой встречи. По их мнению, встреча должна носить неофициальный характер без жёстко заданной повестки дня. Думаю, он хочет с вами познакомиться и прояснить для себя некоторые неясные вопросы. Что им ответить?
– Какая у нас разница во времени?
– С Вашингтоном около семи часов. Там сейчас девять утра.
– Тогда передай, что смогу уделить внимание их президенту завтра после десяти утра в любое удобное для них время. Естественно, время называю для Вашингтона. Для нас это будет вечер, поэтому уже освобожусь и не буду планировать ничего другого. А если он завтра не сможет, пусть назначают другое время, будем смотреть, смогу ли я.
Отключив амулет, она посмотрела на часы и позвала брата.
– Серг, уже пятый час, пора собираться. Ты оделся?
– Уже час сижу одетый с тортом в руках! – ответил мальчишка. – А что ты наденешь? Надеюсь, не платье?
– За кого ты меня принимаешь? Конечно, я надену костюм.
– Белый с золотом?
– Не бойся, оденусь нормально. Ты в своих комнатах? Тогда я минут через пять буду у тебя. Посмотрим к ним через форточку и пойдём.
Глава 24
– Показывай фотографию комнаты, – сказала Ира. – Так, ставим «окно», и что же мы видим?
– Ольга! – обрадовался Серг. – И никуда они не ушли, по крайней мере, она дома.
Девочка сидела в домашнем халате за письменным столом и, по-видимому, делала уроки на понедельник.
– «Окно» я убираю, – сказала сестра, – и первой иду сама. Ты вон как вырядился, а она в домашнем. Думаешь, ей приятно предстать перед тобой в таком виде? Жди здесь, пока не позову.
Оля с головой ушла в решение задачи и не обратила внимание на небольшое изменение освещения из-за возникших врат и на вышедшую из них Иру. Ей пришлось кашлянуть, чтобы оторвать девочку от работы.
– Ой! – сказала она, уронив ручку на стол. – Вы королева Рина? А где Сергей?
– Здравствуй, – улыбнулась девушка. – Он ждёт по ту сторону, пока ты не разрешишь войти. Я подумала, что ты захочешь переодеться. Мама дома?
– Здравствуйте! – сказала быстро оправившаяся от удивления Оля. – Извините, что не поздоровалась сразу, это от неожиданности. Конечно, я сейчас переоденусь. А мама в большой комнате, проходите, пожалуйста!
– Тогда я с ней поговорю, а ты, когда будешь готова, загляни на ту сторону и пригласи... Сергея.
– А можно?
– Конечно, можно. А то, пока я переговорю с твоей мамой, он там совсем изведётся.
Прежде чем войти в большую комнату, Ира громко постучала в дверь, которая разделяла обе комнаты.
– Ты чего тарабанишь? – раздался из-за двери красивый женский голос.
– Извините, – сказала Ира, – но это не ваша дочь. Я у вас гость, хоть и незваный. От Оли я получила разрешение войти, но хозяйка здесь вы.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась взволнованная молодая женщина, тоже одетая в домашний халат. Первым делом она нашла взглядом переодевавшуюся дочь, потом перевела его на Иру.
– Ещё раз извините за вторжение, – сказала ей девушка. – Если наше присутствие вам неугодно, мы сразу уйдём.
– Мы – это кто? – спросила мать Оли. – Вы о Серге говорите, или о себе во множественном числе?
– Конечно, о Серге. Мне одной здесь делать нечего. Он стоит на той стороне и ждёт, когда разрешат войти.
– Я уже готова! – сказала Оля, осмотрев себя в зеркале. – Можно?
Не дожидаясь ответа, она подбежала к вратам и в них исчезла.
– Успокойтесь, Ирина Александровна! – задержала Ира рванувшуюся следом мать. – Это абсолютно безопасно, и потом они сейчас сюда войдут.
Первым из врат появился смущённый Серг с тортом в руках, а следом за ним в комнату вошла Оля.
– У нас торт, – улыбнулась Ира. – Чаем напоите?
– Настойчивый у вас брат, – в первый раз улыбнулась мать Ольги. – Подождите пока здесь, я тоже переоденусь.
– Ты чем занималась до нашего прихода? – спросил Серг у подруги.
– Решала примеры по математике на завтра. Я уже выучила уроки, осталось только это.
– Что у тебя? – Серг подошёл к письменному столу. – Неправильные дроби. Ну и как?
– По-моему, правильно. Я решила четыре примера, остался один.
– Здесь у тебя ошибка, – показал пальцем мальчик. – На этой бумаге можно писать? Смотри, как нужно. А вот решение последнего примера. Переписывай быстрее.
– Разве хорошо подсказывать? – спросила открывшая дверь и слышавшая конец разговора мать.
– Один раз можно, – убеждённо ответил Серг. – А у нас будет больше времени.
«Да она красавица! – подумала Ира, глядя на надевшую нарядное платье Ирину Александровну. – Понятно, в кого дочь».
– Железный аргумент, – согласилась с мальчишкой мать Ольги. – Пойдёмте к столу, Оля потом всё перепишет.
– Вот это торт! – непроизвольно облизнулась девочка. – Красотища!
– Она у меня сладкоежка, – улыбнулась мать. – Зря вы принесли такой огромный торт.
– Ничего, – сказала Ира, – не доедим сейчас, вы потом съедите сами. У него содержание полностью соответствует внешнему виду. Я не ела таких вкусных на Земле, поэтому сразу режьте куски побольше. Чай индийский? Это хорошо, я сама его люблю и много закупила.
– Не скучаете по оставленной жизни? – спросила мать Оли.
– Мне некогда скучать, да и не по кому. После смерти отца у меня было мало хорошего. Я и ушла тогда из-за того, что в прежней жизни ничего не держало.
– И не жалеете?
– Очень редко. Вот если бы у меня забрали теперешнюю жизнь, сделала бы всё, чтобы её вернуть. И дело не в троне, хотя к власти привыкаешь, а в магии и в людях. У меня много работы, порой очень тяжело, но сама жизнь намного интереснее всего, что могло бы произойти здесь.
– Каково это – быть магом?
– Это, Ирина, трудно объяснить словами. Как объяснить глухому «Лунную сонату»? Представьте, что вы можете мгновенно очутиться в любом месте, где хоть раз бывали, или которое можете увидеть в чужой памяти или на фотографии. И не только в своём мире, а во многих. Как говорит наш канцлер, я уже и хожу мало, больше прыгаю по королевству, как блоха. У нас ведь и средства связи тоже мгновенные, а это задаёт совсем другой ритм жизни. Я где-то читала, что в Европе в Средние века жизнь тянулась медленно и никто никуда не спешил. У нас совсем иначе. Да разве только это! Вот мы с Сергом можем общаться мысленно, да и вообще это могут все маги. Болезней мы не знаем и живём намного дольше людей. Я не знаю, сколько проживу, но точно больше трёхсот лет, если никто не убьёт.
– Вот видите! У вас страшный мир. Звери эти страхолюдные, войны и заговоры, мужа у вас убили.
– Вы кушайте торт. Мир у нас не страшнее, чем у других. Мужа убили, но ведь и ваш погиб. А моего отца сбила какая-то пьяная сволочь. Так что если не повезёт, то расстаться с жизнью можно в любом из миров, в том числе и здесь. И войн на Земле много, причём нашим до них далеко. Те звери, которых вы видели в фильме, не водятся в нашем мире, их зовут из других, да и редко это бывает.
– Может быть, – задумалась мать Оли.
– Ребята, вы наелись? – спросила Ира. – Тогда идите мыть руки, а потом в детскую, а мы здесь немного поговорим...Я вижу, что вы не в восторге от их дружбы и вполне вас понимаю, – продолжила она разговор, когда дети, взявшись за руки, ушли в комнату Ольги, – Я сама не прыгала от счастья, когда об этом узнала. И дело не в том, о чём вы только что подумали. Нет, я не читаю ваши мысли, хотя и могу. Читать мысли собеседника подло, и этим мало кто занимается. Просто ваши были написаны на лице крупными буквами. Мне плевать на сословные различия, я сама из грязи в князи. Дело в основном в невозможности иметь общее потомство.