Испанский знал и один из чевэкашников, он то и поводил беседы с моряками, вызываемыми по одному в штабную палатку.
- Имя? ... Когда родился? ... Где родился? ... Возраст? ... Кто отец? ... Специальность на корабле? ... С какой целью находился на территории государства Соединённые Штаты Америки? ... Кто разрешил заниматься грабежом местного населения? ... Известно ли тебе, что нахождение с оружием за нулевым градусом долготы запрещено законом Соединённых Штатов Америки? ... Известно ли тебе, какое наказание законом государства Соединённые Штаты Америки назначено за совершённые тобой преступления? ... Уведомляю. Тебе грозит смертная казнь через повешение.
Такой перечень вопросов позволил с большой степенью достоверности определить нынешний год, запугать португальцев и создать у них иллюзию, что они попали на территорию великого и сурового государства.
А год оказался 6999 от сотворения мира, что соответствовало 1491, но в это время в Европе еще не отсчитывали календарь от Рождества Христова.
Показания протоколировались на бумаге и заверялись отпечатками пальцев допрашиваемых.
* * *
- Товарищ комбат, капитан шхуны просится на беседу с губернатором или представителем администрации.
- Да? - Удивился комбат. - А кто у нас губернатор?
- Не могу знать, - тащ подполковник.
- Правильный ответ, боец. Ведите. И разведчика сюда, сначала. Этого... Который допросы вёл.
- Семёнов. Сержант Семёнов.
- Во-во. Его ко мне первым.
Капитан "каракки" вошёл в штабную палатку под конвоем двоих морпехов вооружённых автоматами с примкнутыми штык-ножами.
- Чего тебе, капитан? - Спросил комбат.
- Вы губернатор? - перевёл Семёнов.
- Да.
- У меня к вам предложение. Разрешите высказать?
- Говори.
- Мы все объясняли господину... э-э-э... Объясняли, что не знали, что нарушаем закон вашего государства. Но, как говорил господин...э-э-э ... Незнание закона не освобождает от ответственности. И мы понимаем это. Но, боюсь, что у нас в Порто не знают, что здесь такие законы, и мы... я и мой экипаж... готовы стать вашими послами. Я из очень благородного рода идальго. Я и моя семья - члены военно-монашеского ордена Христа. Мой отец известный мореплаватель и допущен к королевскому двору. Я готов передать королю верительные грамоты... если вы одарите меня этой честью, и передать королю ваш меморандум. Я готов быть вашим представителем без денежного вознаграждения. И наладить правильные торговые отношения.
Комбат долго молчал, разглядывая португальца.
- Я подумаю. Отведите арестованного.
Арестованного увели.
- Как его зовут?
- Вашко.
- А по батюшке?
- Гама. Вашка Гама.
- Вашка - Ивашка... Интересно.
* * *
- Большой - Пехоте.
- Большой на связи.
- Как обстановка, Олег Николаевич?
- Штормит. Стоим на месте, указанном капитаном "каракки". Вы уверены, что он не врёт?
- Я уже докладывал... Португальские карты практически идентичны нашим. Указаны все крупные реки, мысы и заливы. Они тут ходят не первую сотню лет, по моему мнению. Капитан даже не удивился моей карте. Удивился планшету и возможностью двигать изображение. Это да, но самой карте - нисколько. Реку Ориноко назвал по имени. Наше озеро назвал: "озеро небесного огня". Понятно почему. То есть... Они тут были и не раз. Он, кстати, ткнув в него пальцем, сказал: "перл" и показал кулак. Потом пояснил, что нашли тут крупный чёрный жемчуг.
- Понятно. Будем ждать. Вы сообщали, что он восхитился нашей картой течений?
- Да. И сказал, что это очень дорогой секрет. Так и сказал: "Очень много денег".
- А сколько он сам здесь ходит?
- Это молодой человек. Ему всего двадцать четыре года. Это его третье путешествие и первое в качестве капитана. Он сказал, что если он не вернётся, отец пришлёт братьев с большим флотом. Его отец - комендант города-порта в Португалии, а братья - мореходы. Все они рыцари какого-то ордена... Запамятовал...
- Запугивает?
- Есть немного. Он напросился сегодня на встречу со мной. Предлагает отпустить их, в обмен на выполнение посольской миссии.
- Шустрый малый. Мы, значит ему доверие бесплатное, письмо к кролю и ещё отпускаем без выкупа.
- Скорее всего, для него возникает серьёзный риск. Ему могут казнить за переход на сторону другого государства. По их меркам, это выглядит именно так. Отец его, якобы, допущен к королю, и он надеется, что ему удастся убедить его не казнить сына.
- Как, говорите его папу зовут?
- Эштеван да Гама.
- Да?! - Усмехнулся Олег. - Папа - Гама, а сын - Вашко? А у Вашки фамилия получается Вашка да Гама? - Комкор БДК рассмеялся уже в голос.
Комбат услышал, как Олег крикнул, видимо в сторону от микрофона:
- Слыш, Костя, кого "Белгород" поймал? Самого Васко да Гаму. Могу спорить, что следом идут его братишки. Помнится, у него их пятеро, а он третий по счёту. Вот, думаю по старшинству они и крутятся тут. Почему-то мне так чудится.