- А у нас достаточно золота и жемчуга, - сказал Константин. - Но бойтесь нашего гнева. Вчера мы не хотели уничтожать ваши корабли, но для нас это ничего не стоит. Ваши правители не поверят этому, и будут пытаться нас ограбить и покорить...
Вы сейчас ближе к нам, чем они, и вы можете услышать нас. Не понять, но хотя бы - услышать. Мой вам совет: не торопитесь сюда. Пусть самые отчаянные попробуют напасть на нас, а вы посмотрите, что из этого получится, и тогда приходите под белым флагом торговли.
Все пушки должны находиться в зачехлённом состоянии и развёрнуты внутрь друг на друга. Команда не должна иметь в руках оружия. В случае не выполнения хотя бы одного требования, судно будет потоплено или захвачено и всё судовое имущество станет собственностью Русской Америки.
Большой корабль мы оставляем себе. Корабельную кассу можете с него снять. Мы не грабители.
- Но ваши люди напали на нас.
- Только после ваших выстрелов, господин Колумб. Мы защищались. И это будет отражено в нашей ноте вашему правительству.
- Позвольте ещё один вопрос, почему ваши люди искали меня?
- Я не понял, вашего вопроса.
- Ваши люди спрашивали всех: "Колумб"?
- "Колумб", по-нашему, означает - "живой". Они спрашивали всех: "Живой"?
* * *
Допросы затянулись на неделю. Всё это время задержанные находились за колючей проволокой под охраной морских пехотинцев с автоматами. Во время последнего допроса Колумба, когда Константин сообщил ему, что отпустит всех, Христофор спросил:
- Наши охранники не похожи на остальных аборигенов. И вы другой. Почему?
- Потому, что мы живем на Большой земле, в больших городах. И у нас другая культура. У нас очень большая земля и на ней живут разные люди. Островитянам не нужны ружья и корабли, но они есть у нас. И намного серьёзнее, чем ваши. Те, кто решится проверить нас на прочность, увидят их действие.
- Может быть покажете? - Спросил Колумб.
- Нет. Не покажем. Захотите увидеть - приходите с оружием. Но это будет последнее, что вы увидите, и вы никому об этом не сможете рассказать.
* * *
"Пинта" ушла с острова Куба. Каравелла "Нинья" была двадцатипятиметровым четырёхмачтовым судном. Её перевооружили вначале путешествия на Канарах, о чём докладывали из "Лошарика". До Азорских островов Колумб шёл на "Санта-Марии", но видя, как уверенно держит себя "малышка" "Нинья", пересел на неё.
- Представляете, а потом мы встретились с исчадием ада: громадным чёрным кораблём, который потопил "Санта-Марию", - рассказывал Колумб. - И я подумал, что это предначертание. А потом ещё вы с ... Этим... Вашим словом - "живой".
- И оставайтесь живым, приходите с миром и с товаром.
Так они попрощались. Почти по-дружески. Константин изъял у них всё личное оружие и пушки, а на прощание подарил Колумбу "золотой". На память. На реверсе монеты изображался Андреевский Крест, на котором, по новой версии, был распят европейцами Кетцальтепетль, а на аверсе профиль Хесуса, вокруг которого русскими буквами было написано: Кетцальтепетль. Золотой назывался "кетцаль" или, ещё короче, "кэ-цэ".
Подбрасывая "кэцэ" в руке и глядя на уходящий парусник, Константин, неожиданно произнёс:
- Четландия - мать наша.
Не все морпехи его поняли. Только комбат, подошедши к особисту, вдруг приобнял его и пожал руку.
- Ты - молоток, Костя. Раскатал их...
- Да-а-а... Сейчас только держись. Надо строиться, Паша. Полезут, как тараканы. Их там столько... Конкистадоров, мать их.
- Одна надёжа на нашего "Голландца".
Глава четырнадцатая.
Португальцы появились на Кубе, через три месяца после ухода "Пинты".
Это было большое торговое судно, привёзшее строевой лес. Привёл судно посол Русской Америки - Вашко да Гама. Получив информацию от "лошариков", продолжавших нести "тяжёлую службу" на Канарах, о том, что на запад двинулось какое-то судно с португальским флагом, его здесь ждали.
После Саргассова моря Вашко, вероятно опасаясь участи "Санта-Марии", каждый вечер выходил на бак и "семафорил" флажками слово "друг", о чём и доложили с "Летучего Голландца", снова нёсшего вахту на границах Родины.
Проводив Колумба до Кубы, моряки Русского подплава два месяца "отдыхали" на берегу. Новой базой для них стала Гавана, где они участвовали в строительстве крепости. Сейчас АПЛ находилась в море.
Вашко встретили на патрульном катере у входа в канал и сопроводили в бухту с почестями. Пришвартовавшись к пирсу на правом берегу с помощью катера, вовремя прижавшего каравеллу правым бортом, команда спустила трап.
- Здравствуйте, господин полковник, - радостно приветствовал Вашко комбата. - Позвольте представить вам Дона Педро де Монтаро, хозяина этого корабля и груза. А также епископа Симона де Писаро.
- Здравствуйте, господин Гама, - видим, что до вас дошли наши требования по организации торговли.
- Как не дойти, господин полковник, вся Кастилия и Португалия только и говорит об открытых испанцами землях и о неизвестном ранее могущественном государстве. Ну и ваши ноты добавили перцу в пищу для умов. Я привёз вам встречную ноту от короля Жуана Второго. В которой он отказывается принять ваше предложение о только торговых отношениях.