Король рассмеялся.
- Вот, господа! Учитесь ковать железо, пока не остыло! Все за нами, господа.
* * *
Верфь заложили, ограничив колышками часть берега длиной в триста метров и шириной в двести метров, до ведущей вдоль него дороги.
На следующий день Хуан стал строить таверну с постоялым двором, а Алехандро, получив в королевской канцелярии королевский указ, поехал собирать по стране мастеров. Он знал, где их искать.
* * *
- Как у тебя, Дон Хуан, идёт подготовка к "эксу"? - Спросил Александр Евгения Тимофеева - командира боевых подразделений внешней разведки.
- Объекты выбраны и изучены, группы захвата, прикрытия, транспорт - подготовлены, схемы отработаны, пути отхода... есть не везде, но в основном... проработаны.
- Сколько всего?
- В Лиссабоне - двадцать, в Синтра, Торриш, Монтижу, Беррейру, Корроюш - ещё двенадцать, с испанских верфей - к эвакуации подготовлено сто семей, к похищению - тридцать три мастера и подмастерья, пока без семей. Задействовано двенадцать кораблей. Резерв - пятьдесят процентов.
- Правильно! Лучше перебдеть, если можно. Корабелы, инженеры и учёные - в Гавану и Маракайбо. Остальных по Бразилии расселяем?
- Да. Конверты с маршрутами капитанам вручат командиры групп обеспечения по выходу в океан. Потом в Голландию, в Британию. Забираю оставшиеся корабли, и туда...
- Нашим - "привет"!
* * *
Через год после закладки верфи на стапелях стоял почти готовый фрегат - трёхмачтовый парусный корабль с мощным артиллерийским вооружением. С плоским верхним деком, без кормовой и носовой надстроек. Со штурвалом, управляющим румпелем с помощью штуртросов и блоков. С ручными лебёдками, на три оси, который были насажены три пары конических барабанов. При выбирании брасов снасти одного борта навивались на один барабан, а другого - точно на такую же величину стравливались - сматывались - с парного барабана.
Пушек, такелажа и парусов ещё не было, но мачты уже стояли. Мастера и плотники готовились к спуску корабля на воду.
Обводы парусника со стороны кормы, коей он был повёрнут к морю, очень нравились королю, и Мануэл любил прогуливаться мимо верфи на небольшом баркасе. Сегодня он присутствовал на торжественном спуске на воду сорокапушечного фрегата "Санта Мария".
- Где же мы столько бронзы на пушки возьмём, - проговорил король, глядя на орудийные порты.
- Уже льём из чугуна, ваше величество.
- Опасно.
- Хуан предложил особую конструкцию.
- Ох и Хуан у тебя! - Покачав головой произнёс король. - На все руки мастер. Какую таверну поставил! Чистота! А кухня там какая!
- Это он больше для себя постарался, - рассмеялся Алехандро. - Очень покушать вкусно любит и не может переваривать грязь.
- Где он?! Почему не присутствует?!
- Ушёл в Голландию за товаром, а потом в Филадельфию и на Кубу. Дерево корабельное посмотрит. Капитаны говорят, штатовцы предлагают ещё лучше древесину. Крепче. Этот спустим сегодня на воду, и сегодня же закладываем сразу четыре.
- Да-а-а... Странные у них деревья растут, в воде тонут. Ты говорил, что они так защищаются от жуков и гнили. Я помню... Странные у них леса. Богом положено, что жук ест дерево. А если не дерево, то что он грызёт?
- Есть у них там и обычные деревья, - чуть улыбнувшись, ответил Александр.
* * *
Хуан наконец-то приобрёл легальное место для конспиративных встреч, а вместе с ним, душевный покой и равновесие. Придорожная таверна, расположенная рядом с верфью и доками - оптимальное место для встреч с моряками. Но таверна была необычна тем, что была разделена на две части. Одна сторона для простолюдинов и моряков, а другая - для богатых и "приличных" постояльцев, которые часто приезжали просто посмотреть на строительство кораблей. Казарма для корабельных мастеров и строителей стояла на территории верфи, но питаться они приходили сюда.
Для них с вечера запаривались каши, для чего была устроена громадная печь, в остывающее жерло которой многорядно устанавливались горшки. Рабочие смены верфи приходили, быстро набивали брюхо и шли на работу.
В заведении Хуан установил штраф даже за плевки на пол, половина штрафа отдавалась сообщившему. Тоже касалось и драк. Утихомирившие, или выкинувшие из таверны на улицу драчунов, получали вознаграждение.
Хоть помещения и различались по рангу посетителей, но еда в них отличалась только ценой. Любой матрос мог заказать себе гуся, фаршированного яблоками, или устриц. И они обходились ему много дешевле, чем такой же гусь или устрицы на правой стороне таверны. Кухня была едина. Сервис разным.
* * *
Два года назад.
- Ой! Да, кто подумает, что какой-то сефард среди дня на тачке везёт двадцать тысяч гран золота?
- Восемнадцать, - усмехаясь сказал Александр. - Восемнадцать тысяч восемьсот девяносто три грана.
Аарон приоткрыл от удивления рот и закрыл его, сглотнув слюну.
- Восемнадцать тысяч золотых, тоже деньги, хотя, я с вами согласен, не двадцать.
Александр поднял мешки и спросил:
- Чай, кофе?