Пригрозил со строгими нотками женский голос. Подушка съехала на бок, а одеяло вернулось на место, явив миру сонное лицо девятилетнего кудрявого мальчишки.
- Хорошо, Инга Афанасьевна. Уже встаю.
Инга Афанасьевна работала нянечкой. Это была добрая и мягкая женщина пятидесяти двух лет. Её муж умер через пару лет после рождения второго сына, ей пришлось воспитывать и растить двоих сыновей самой. Сейчас они уже выросли и упорхнули из дома, оставив женщину одну. Инга Афанасьевна мечтала о внуках и всю свою нерастраченную любовь дарила приютским детям, а они в ответ любили её. Нянечка потрепала по макушке Степана и пошла будить второго ребёнка - Сашу.
Степан потянулся на кровати и резко рывком сел на неё с краю. Нащупал босыми ногами тапочки, просунул в них ноги и зевая полез в прикроватную тумбочку за зубной щёткой с пастой. Найдя искомое, с края кровати стянул лицевое полотенце и полусонным пошёл умываться. На заднем фоне Инга Афанасьевна безуспешно пыталась разбудить Сашу. Он вчера пол ночи не спал и мешал это делать остальным, а теперь не мог проснуться.
В комнате, где ночевали мальчишки, кроватей было в несколько раз больше, чем самих ребят. Рядом с каждой кроватью стояла деревянная тумбочка, где дети хранили свои вещи. Раньше это было шумное место, но всех старшаков перевели в другой приют находящийся в городе. Это нужно было для посещения школы, так как здешние воспитатели не могли дать нормального образования. И осталась только младшая группа начальной школы от семи до десяти лет.
Обогнув несколько коек, Степан вышел в коридор и поёжился от холода. Его плохо отапливали, из-за чего воздух был прохладнее, чем в комнате. Коридоры в приюте выглядели максимально просто. Побелённые потолки и окрашенные в светло-зелённую краску стены. Поверх деревянного пола постелен линолиум с ромбовидным рисунком, от чего пол при ходьбе иногда скрипел. На стёклах окон из-за старости были царапки и потёртости. Деревянные рамы окрашены в потрескавшуюся белую краску. На месте ручек, предусмотрительно снятых воспитателями, зияли чёрные провалы. В коридоре стояла полутемень так как для экономии электроэнергии в светлое время суток лампы не включали. Сквозь окна внутрь поступал серый безрадостный свет.
Хотелось вернуться обратно в тёплую кровать. Степан с трудом поборол это желание и, ещё раз зевнув, пошёл в ванную комнату. Она была полностью выложена голубой плиткой, только потолок всё так же оставался в побелке. Ванная состояла из двух частей, разделённых стеной и аркой прохода. В первой части двумя рядами шли умывальники, а во второй был туалет с пятью кабинками, в которых сверху висел бачок, а заместо унитаза зиял провал. Степан справился на 97% почти полностью попав в дырку, дёрнул шнур, вода с шумом стекла по краям.
Мальчик вернулся к умывальникам и поздоровался с ребятами, чистящими зубы, получив в ответ "доброутренние угуканья". В дальнем углу у окна стоял самый старший из ребят, десятилетний Максим. Из-за возраста воспитатели его постоянно оставляли старшим и Максим был совсем не против. Он гордился своим положением. Ему нравилось ощущать себя главным и ответственным за других. Рядом с ним чистил зубы самый младший из ребят семилетний Егор. Максим взял над ним шефство, а Егор в ответ старался полностью ему подражать. Сам Егор был старательным и если брался за какое-либо дело пытался довести его до конца. На другом ряду плескал воду в лицо Вова, единственный одногодка Степана. Ему легко давалась учёба и все к нему обращались за помощью. Стёпа встал рядом с ним, выдавил на всю длину зубной щётки пасту, как в увиденной рекламе по телевизору, и приступил к чистке зубов.
- А где Саня? - спросил Вова вытирающий лицо полотенцем.
- Фпит, - продолжая чистить зубы ответил Степан.
- Сначала спать мешает, а теперь встать не может, ух, я ему за приютом устрою.
- Не надо, - вмешался слышавший разговор Максим. - Я поговорю с ним сегодня. Ты же знаешь...
- Знаю! У меня тоже родителей нет, но ничего, я же другим из-за этого жизнь не порчу!
- Вов...
- Понял, понял. Делай как знаешь.
Вова накинул на плечо полотенце и вышел из ванной.
- Ругаться плохо, - наставительно сказал Егор.
- Всё правильно, молодец. У тебя на щеке паста осталась, - похвалил его Максим.
Егор радостно улыбнулся похвале и начал активно стирать пасту.
- Всем утра...
Мимо ребят прошёл призрак беловолосого мальчишки - Саши. Он невидяще переставляя ноги, свернул в туалет и чудом разминулся с косяком прохода. Саше было восемь лет и он старался любыми способами привлечь к себе внимание. Ему хотелось, чтобы его замечали и из-за этого часто шалил.