- Знаю. Не говори прописные истины. На этом всё, завтра вечером забирайте.
Раздался стук каблуков по ступенькам и Степан заметался, а что если они заглянут к нему на этаж? Мальчик побежал в туалет, если спросят скажет, что ходил в него и ничего не видел, не слышал. Забежал в кабинку и закрыл за собой дверцу. Степан ждал несколько минут, но в туалет никто так и не зашёл. Фух. Вышел из туалета и побежал обратно в спальню.
- Ну, что там? Скоро будет Инга Афанасьевна? - сразу же спросил Максим, сидевший у кровати Вовы.
- Я не дошёл до неё.
- Почему?
- На лестнице встретил, кажется, заведующую.
- И?
- Она там обсуждала, что-то непонятное. Я не пойду больше туда! - нервничая ответил Стёпа.
- Не кричи, разбудешь всех, - зашипел на него Максим.
- Не кричу, - убавил громкость Степан. - Что с Вовой, всё нормально?
- Да. Спит.
- Может не будем ничего говорить?
- Ты сдурел!?
- Разбудим Ингу Афанасьевну, она придёт и что увидит? Вова спокойно спит. Нас отругает и обязательно доложит заведующей. Макс, мне страшно.
- Так, Стёп. Успокойся. Мне тоже не по себе.
- Там на лестнице, говорили, что завтра забрать кого-то хотят.
- Кого? Куда?
- Не знаю, Макс. Не знаю!
У Стёпы дрожали руки и перехватывало дыхание. Мальчик был сильно испуган. Хотелось забраться в кровать и укутаться одеялом, прячась от всего мира, под этой самой надёжной в мире защитой.
- Хорошо. Поступим по-твоему. Вова вроде в порядке. Да и может нам вообще всё это показалось?
- Точно, показалось, - быстро согласился Степан.
- Тогда давай спать. Но присматривай за ним, хорошо?
- Угу.
Стёпа нырнул под одеяло и укутался им по самую макушку. Мальчик лежал с закрытыми глазами и прислушивался. Не начнёт ли Вова опять сопеть и крутиться, но было тихо. Переживания сильно вымотали Стёпу и он сам не заметил как уснул.
День 7. 1999 год 18 апреля воскресенье. Детский дом Белуга. Сторожка.
- Присаживайся, чай будешь? - спросил Митрофан Сергеевич пропуская Степана внутрь.
- Да, буду, - кивнул мальчик. Он без стеснения подошёл к столу и пододвинул стул присаживаясь на него.
Митрофан Сергеевич одобрительно хмыкнул и закрыл дверь за гостем, его юный знакомый явно не стеснялся. Это порадовало старого сторожа, так как дети видя его внешний вид настораживаются и ведут себя замкнуто.
Мужчина снял чайник с буржуйки, не спеша разлил ароматный напиток по кружкам и с кряхтением опустился на соседний стул. Кинул два кусочка сахара, ложкой размешал их и медленно, стараясь не обжечься, пригубил. Продолжая держать кружку в руках подул на воду.
- Осторожно, горячо, - предупредил сторож мальчика и сделал ещё один глоток. - Не ожидал, что ты придёшь, тем более так быстро. И да, угощайся.
Сторож ловким движением достал пачку печенья. Стёпа взял одно и откусил. Вкусно.
- Здесь очень скучно, ну то есть в детдоме скучно... А вы обещали рассказать про вашу травму и мне стало любопытно, - с детской непросредственностью ответил Степан.
- История не примечательная, - сторож почесал рукой щетину. - Да и не для детей она.
- Митрофан Сергеевич, ну расскажите, - протянул предпоследний слог мальчик, выпрашивая рассказ. Ему надо было потянуть время, отвлекая сторожа, а рассказ лучше всего этому способствовал.
- Да, что же ты будешь делать. Ладно, - хлопнул мужчина по коленям. - Расскажу.
- Ура! - обрадовался Стёпа, после чего доел печенье, запил его чаем и приготовился слушать.
Митрофан Сергеевич несколько раз потеребил свою губу собираясь с мыслями.
- Ещё молодым и учась в университете я устроился на одно крупное предприятие "Кирпич-Цемент-Строй" или как ласково его называли работники - КЦСочка. Работал вечерами обычным трудягой, а после окончания обучения в университете остался на предприятии и перешёл по специальности на инженера. Между прочим предприятие обеспечивало не только нашу область кирпичом и цементом, а и пару соседних. Я же старался улучшить рабочий процесс и повысить качество продукции, - у Митрофана Сергеевича во время рассказа перед глазами мелькали воспоминания счастливого прошлого. - Тогда же я встретил свою жену Ниночку. Ух и горячая она была. Статная походка, прямая спина и коса по пояс, а уж достоинс... Кхм, - сторож опомнился, что разговаривает с ребёнком и ему такие подробности явно лишние. - Жили мы с ней душа в душу и родилась у нас дочка - Светик. Её улыбка была как у тёплого весеннего солнышка. Придёшь домой с плохим настроением, а тебе дочка на встречу и так улыбнётся, что любые плохие мысли сразу отступят. А потом... Потом развалилась наша страна и наступили тяжёлые времена. Предприятие со скрипом пыталось удержаться на плаву, но постепенно закрывался цех за цехом. Не нужно уже было никому такое количество строительного материала. А потом поставили нового директора и он, - Митрофан Сергеевич вздохнул. - Проворовался и пропал, а зарплату всех работников забрал с собой. Если бы не он... Предприятие продолжило бы работать и эх, - ещё раз вздохнул сторож и отвернулся от Степана, чтобы не показать свои увлажнившиеся глаза.