— Этого не может быть, — яростно отрицаю. — Я все видела.
Мартин молчит, дожидаясь стадии принятия. Пробивает мою броню аквамариновыми импульсами. Чертов психолог.
— В таком случаем, — вынуждено просыпаюсь. — Не легче ли его убрать? Это же проще. Все, как ты любишь.
Росс выглядит слегка озадаченным. Он словно никуда не торопится, а плывет по волнам в собственном ритме. Паузы делаются, только когда они нужны именно ему.
— Ты беременна? — режет слух внезапный вопрос.
Который раз меня прошивает током, сводя тело спазмами. Оказывается, за десять минут вполне возможно окунуться во все то, от чего бежала и месяцами пыталась забыть.
— У сестры дела в городе. Попросила присмотреть за сыном.
Знакомый прищур, проверка на искренность. Считывает, сканирует, ищет изъяны в моем ответе.
— Сколько малышу?
Заочно проигрываю, но не отступаю. Не могу допустить, чтобы он узнал. Тем более при обстоятельствах его появления.
В груди шарашит сердце, рвется со своими признаниями наружу. Открывается, вскрывая забитые наглухо замки, и молит об откровении.
— Я больше не играю в эти игры, Мартин, — выдаю без подготовки. — У меня другая жизнь.
Росс слегка склоняет голову на бок, а я гипнотически копирую его движение. За ребрами целый набат, вопит о вторжении чужеродного организма на частные территории. В его присутствии расслабленность не балует, одно лишь напряжение, высасывающее все силы.
В прихожей хлопает входная дверь, и в гостиной появляется Эллиот. Судя по выражению лица, он абсолютно точно знал, на кого наткнется в собственном доме. Вряд ли Росс приехал на велосипеде. Очевидно, что перед входом целый автопарк из черных машин.
Первое, на чем останавливается взгляд Уайта — пинетки Дэниела, что Мартин до сих пор греет в своих руках. Эллиот переключается молниеносно и от секундной потерянности не остается и следа.
— Номер телефона я не менял, — начинает. — Мог набрать.
Пакеты с грохотом приземляются на пол. Эллиот смотрит с вызовом, а сам он олицетворяет одну большую претензию.
— Так ты мне и не был нужен, — бьет ответно Мартин.
Уайт кидает на меня такой мимолетный взгляд, что он почти неуловим, но я замечаю крайнюю степень беспокойства. Эллиот, который всегда все должен контролировать, что-то упустил из виду, недоглядел и тут же записал на собственный счет.
— Ну и с чем пожаловал?
— В двух слова: Тоби Сток, — не расшаркивается Росс.
В воздухе скапливается сгусток энергетических элементов, представляющий опасность для всех присутствующих. Не дай Бог рванет, разнесет в щепки наш великолепный треугольник.
Стыжу себя за столь пристальное внимание по отношению к Россу, но продолжаю жадно всматриваться в него. Он все такой же, до самых мелких деталей. Взгляд, улыбка, самоуверенная поза и руки, одна из которых неизменно спрятана в кармане брюк.
— Неприятно, но у всех бывают осечки, Эллиот, — выталкивает Мартин. И это не слова утешения или поддержки, а вполне прямолинейная издевка. — Ты не проверил, мертв ли он.
— Извини, я был занят немного другим, — огрызается бывший начальник охраны.
— Но убедиться должен был.
— Я тебе не группа зачистки.
Повисает молчание. Перепалка накаляет и без того тяжелую атмосферу.
— Эйва должна дать показания против Стока. Это условие спецов, — поясняет Мартин.
— В обмен на что?
Росс не торопится с объяснениями. Соображает о чем-то своем, взвешивает и подбирает.
— Завтра в шесть в Павильоне.
Он разворачивается и шагает к выходу, излишне аккуратно вернув пинетки на место.
Я на каких-то невменяемых инстинктах следую за Мартином в коридор. Гостеприимно провожать, наверное.
В прихожей Росс все же останавливается и впивается в меня придирчивым взглядом.
— Что-то изменилось в тебе, Эйва. Так сильно, что не стоит и напрягаться, чтобы заметить.
— Ты даже не знаешь, о чем говоришь.
Глава 2
Утро начинается с мучительных сборов. Предстоящая встреча, как вынесенный приговор — все закручивается заново. Словно пленку поставили на паузу, а теперь пришло время досмотреть кино до конца. Главное, чтобы это была не трилогия.
— Ты уверена, что готова? — Эллиот ловит мое напряжение и заводит вчерашнюю пластинку.
— Разве у меня есть выбор? — произношу очевидное, но сама ищу хоть какой-нибудь выход. Хотя до конца не понимаю, хочу ли его найти.
— Я уже говорил, что могу съездить один, и решить проблему без твоего участия.
Хотелось бы и мне иметь такую уверенность, как у этого непробиваемого танка. Порой я завидую его выносливости и умению здраво оценивать ситуацию. Качества Эллиота можно перечислять до бесконечности, потому что он максимально идеален для любой женщины.