Потому тактика спеца меняется кардинально.
— Росс, выйди, — не просьба, прямой приказ.
— Исключено, — мгновенно отражает Мартин, будто изначально был готов к такому раскладу.
— Правила здесь диктую я.
Снова пауза. Длительная. Незримый поединок двух самцов.
— Даю слово, сегодня с ней ничего не произойдет, — обещает коп.
Звучит паршиво, но что-то подсказывает, — лучше подчиниться. Похоже это понимает и Росс, хотя все еще упрямится.
Это длится несколько минут, затем Мартин все же встает, слишком резко отодвинув стул.
— Я рядом, — бросает с какой-то завуалированной теплотой.
Киваю и отворачиваюсь, потому что смотреть на него неимоверная пытка.
Комната становится настолько тесной, что мне с трудом удается сделать вдох. В голове сталкиваются десятки мыслей, петляют и заметают следы, мешая сосредоточиться.
— Кто первый начал стрельбу? — не церемонится Ллойд. — Кто первый?
Коп больше не сдерживается, обрушивает на меня всю палитру своих истинных эмоций, от раздражения до злости в одном вопросе. Вот это подход, вот это экспрессия!
— Я не помню, прозвучал взрыв и началась неразбериха.
Вся цепочка, которую собрал для меня Росс, начинает сыпаться, как и мое напускное равновесие. Задумка рухнула, стоило Мартину выйти за дверь. На то и расчет.
— Не помните или не хотите помнить?
— Вы разговариваете с человеком, который не каждый день видит оружие.
— А вот мне думается наоборот. — Мужчина поднимается и медленно вышагивает по кабинету. — Вы не так просты, как хотите казаться, Эйва.
— Именно, Дастин, именно.
Я неотрывно слежу за его передвижениями, пока он не заходит мне за спину. Не шевелюсь и не рискую оборачиваться, так я покажу ему свой страх, который старательно пытаюсь скрыть.
— У меня есть разрешение, задержать вас до утра. И знаете, каков план, мисс Хилл? — раздается голос у самого уха, а затем перетекает в ядовитый шепот. — Вы не доживете до рассвета.
Давление. Плохой и хороший коп в одном лице.
Мартин предупреждал, заостряя на этом особое внимание. Повторял из раза в раз, пока не заставил зафиксировать на подкорке.
Возможно, этот мужлан блефует, но проверять нет никакого желания, ведь будь все так, Росс сюда до меня не дотянется.
Дастину нужна определенная информация, не та, что Мартин хочет сунуть спецам под нос. И, если принимать правила игры, выйти победителем без шансов.
Терпеливо дожидаюсь, когда Ллойд отстранится, и перестанет дышать мне в затылок. Мысленно считаю до десяти, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
— Вы знали Руперта Росса?
Мужчина поднимает на меня удивлённый взгляд. Неожиданная смена сути разговора дезориентирует его, заставляя сомневаться, но интерес дает мне зеленый свет.
— Он был моим другом, мисс.
— И именно вам поручили допросить меня. Ничего не смущает?
Ллойд начинает барабанить пальцами по столу. Что-то цепляет его и, быть может, мне удастся сыграть.
— Мне говорили, что с вами будут проблемы. Вы слишком быстро складываете показатели.
— А вы их принципиально игнорируете.
Дастин хмурится, устало потирая переносицу указательным пальцем. Похоже, он не единожды размышлял в данном ключе в желании наткнуться на истину, поэтому дает мне возможность высказаться.
— Руп был и моим другом, — продолжаю первоначальную мысль. — И погиб он не по вине Мартина. Сток знал, что Руперт работает под прикрытием. Среди ваших давно сидит крыса.
— Серьезное заявление, мисс Хилл, — повышает тон Ллойд, уводя взгляд куда-то вверх правее меня.
Тонкий намек держать язык за зубами я улавливаю сразу, но перемена в настроении спеца воодушевляет. Правильные точки нащупаны.
— Просто так задерживать свидетеля приказ не отдают, Дастин, — заключаю я и уже тише добавляю: — Подумайте над этим.
Мужчина снова колеблется, его, очевидно, что-то беспокоит, и это не мое присутствие. Он далеко не дурак, мозговой штурм нон-стоп привычное дело.
Даже если Ллойд давно смекнул что к чему, пойдет ли он против системы?
Но спец оказывается прозорливым и определяется быстрее, чем я делаю ставку. Он стремительно направляется к двери и, распахнув ее, обращается к подпирающему косяк Россу.
— Забирай, и живо на выход.
Мартину дважды повторять не приходится, он хватает меня под локоть и в сумасшедшем темпе выводит из здания.
На парковке у участка ожидают два черных внедорожника, рядом с одним из которых топчется Эллиот. Как только он замечает нас, тут же распахивает переднюю пассажирскую дверь. Для меня.
Росс, не меняя изначальную траекторию, двигается в сторону другого автомобиля. Я даже не пытаюсь сопротивляться, бесполезно. Если этот мужчина принял решение, он его не поменяет.