Я вхожу в помещение с вольерами для больших собак, и комната наполняется оглушительным лаем. Меня забавляет эта картина, словно каждый питомец знает, что пришла хозяйка.
Подхожу к одной из клеток и смотрю в глаза полные негодования.
Открываю замок и дверь распахивается под натиском мощных лап.
— Анубис, — кричу я, поваленная на пол своим любимцем.
Доберман лижет мне лицо, не давая подняться.
Этот пес совершенно особенный.
Я нашла его четыре года года назад в парке возле своего дома. Лил дождь, а он вжимался в ствол раскидистого дерева, напуганный и беззащитный.
Только бессердечный мог пройти мимо этого чёрного клубочка. Это была любовь с первого взгляда.
Тогда и начался путь большого дома для животных.
— Пора домой, мальчик.
Я то и дело оставляю Анубиса в приюте, ведь меня частно не бывает дома. Он, конечно же, обижается, но всегда прощает, как только я целую его любимый мокрый нос.
Проснувшись утром вялой и разбитой, пытаюсь понять причину моего внезапного недосыпа.
В голове всплывают отрывки сна, в которых я узнаю те глаза цвета аквамарина.
Что за черт?!
Потихоньку части мозаики собираются воедино, и я вижу перед собой Мартина Росса, воспроизводя весь сон, вымотавший мое сознание за ночь.
«Что, я недостаточно богат для тебя?» — вспоминаю произнесённую им фразу.
Решил, что мой намётанный глаз распознал уровень его достатка.
Будь он трижды миллионером, у него как ни крути есть грязное белье в шкафу, что не отличает его от богатого сумасброда.
Поражаюсь, что я вообще думаю об этом мужчине и моментально гоню эти мысли.
Спальню заливают лучи утреннего солнца, заставляя улыбаться.
Анубис лежит на своём месте и лишь любопытные уши выдают его пробуждение.
Стоит мне спустить ноги с постели, он тут же вскакивает, готовый бежать на кухню.
— Доброе утро, малыш.
Я успеваю выпить лишь чашку ароматного кофе с миндальным молоком, как смартфон настойчиво разносит свою трель по квартире.
Конечно, это Тоби. Я ночевала не у него, а значит, нужно звонить с самого утра и проверять меня.
Странно, что он не оборвал мне телефон ещё глубокой ночью.
Принимаю звонок и слышу:
— Где тебя носит, Эйва?
И тебе доброе утро, ревнивый козел.
Если я с утра просыпаюсь не в его постели, значит я всю ночь таскалась с другими мужиками. Таковы умозаключения мистера Стока.
— Что, опять?
— Где ты была? — орет он в трубку, словно поймал меня на горячем.
Если не считать мужчину с зеленовато-голубыми глазами, который вломился ко мне ночью практически в постель, я сладко спала.
— Дома, Тоби, дома. Приняла душ, пью кофе.
Он отвечает уже спокойнее, понимая что нет смысла меня пытать:
— Проехали. У меня вечером встреча, заеду за тобой в шесть.
Ни «здравствуй», ни «до свидания». Токсичность этих отношений набирает обороты. Мне срочно нужно противоядие.
Посвящаю день себе, что бывает крайне редко: уборка, которая успокаивает мои нервы, поход по магазинам и часовой разговор с сестрой.
Анубис светится от счастья ни на минуту не отходя от меня. Но наше с ним время снова подходит к концу, и я с тяжелым сердцем везу его в «Авэй».
Если бы только этот пёс вёл себя прилично в мое отсутствие, я бы оставляла его дома. К сожалению, Анубис проявляет характер слишком настырно и после его проделок приходится устраивать косметический ремонт.
— Не скучай, малыш. — Я передаю поводок Тэве, а Анубис не оставляет попыток вырваться и броситься мне вслед.
Возвращаюсь домой до того, как должен появиться Тоби.
Мысленно собираюсь с мыслями, подавляя приступы отвращения к Стоку, которые в последнее время все чаще накрывают меня с головой.
Мне все труднее терпеть его общество, ведь с каждым заработанным долларом он становится все более алчным и напыщенным.
В половине седьмого у моего дома останавливается чёрный Rolls-Royce, и я привычно устраиваюсь на заднем сидении.
Тоби буквально раздевает меня глазами, расположившись рядом со мной:
— Выглядишь прекрасно.
На мне белое шёлковое платье с кружевом, так аппетитно контрастирующее с бежевым оттенком моей кожи.
Зрелище, конечно, бесподобное, согласна.
— Куда мы едем? — Я оставляю его комплимент без внимания.
— В частный клуб, детка.
Ничего нового это место для меня не открывает: самый обыкновенный закрытый клуб, где собираются сливки общества.
В большом зале уже собралось немало людей.
Мы присаживаемся за центральный столик, за которым расположились Арт-директор самого известного спортивного журнала Джианни Лонго и его невеста. Еще одно место остаётся пустым.